世界の若いリーダーたちは、気候変動から不平等に至るまで、差し迫った危機に取り組む新たな方法を切り開いている。
世界経済フォーラムの「グローバル・シェイパーズ・インパクト・レポート」は、企業、政府、組織に対し、若い変革の担い手を支援するよう呼びかけている。
本記事は、もともとIDN Timesに掲載されたものである。こちらからお読みいただけます。
世界人口の半数が30歳未満である今、若者は私たちの共通の未来を左右する鍵を握っている。明るい材料として、若者たちは、前例のない経済的、社会的、環境的課題に直面しながらも、楽観主義と回復力に突き動かされている。
だからこそ、企業、政府、組織は、次世代の創造性と才能への投資をはるかに拡大すべきである。
この世界を受け継ぐ人々の声を力づけることで、私たちは、現代で最も差し迫った危機を解決するための体系的な変革を引き出すことができる。
若者は、気候危機、拡大する不平等、紛争、そして人工知能（AI）などの新技術の導入をめぐる課題といった危機に取り組む変革の担い手として、独自の立場にある。
これは希望的観測ではない。世界経済フォーラムの2025年版「グローバル・シェイパーズ・インパクト・レポート」は、数百に及ぶ若者主導のプロジェクトが、地域レベルでも世界レベルでも、いかに有意義な変化を生み出しているかを正確に示している。同時に、同レポートは世界の若いリーダーたちの意識に関する知見を提供し、彼らの新鮮な視点が、共通の未来の設計者としていかに彼らを力づけるかを示している。
若者は政治的議論に無関心で関与しない、といった有害なステレオタイプとは対照的に、同レポートによる140以上の国々における、18歳から30歳までの若いリーダー4,000人を対象とした調査では、彼らが世界をより良くできると強く信じていることが示されている。
今日の人類は史上最大の若年人口を抱えており、そのうち83%が世界を機会に満ちたものとみなし、74%が自らが関心を持つ課題に取り組む力を感じていることは喜ばしい。
さらに、若者の68%はより高いリーダーシップの役割を志向しており、50%は自分たちが意思決定に影響を与えられると考えている。
これは、彼らが世界をバラ色の眼鏡で見ているという意味ではない。彼らは、自分たちの周囲に積み重なる根強い課題を痛切に認識しており、地域社会で最も深刻な問題として経済機会の欠如が挙げられ、環境危機や政府の無策もそれに並んでいる。
世界的には、気候変動が最大の懸念であり、武力紛争、非自発的な移住、基本的な福祉の欠如がそれに続いている。
若者が直面する経済的な逆風は、特に厄介な問題である。30歳未満の世界の失業率は15年ぶりの低水準となる13%まで低下し、2025年にはさらに12.8%まで下がる可能性があるものの、この数字は多くの憂慮すべき実態を覆い隠している。
教育と訓練が不十分なため、特に所得の低い国々では、適切な仕事に就く機会が依然として限られている。そこでは、若者のわずか20%しか定期的な有給雇用に就いておらず、豊かな国々では80%である。
さらに、発展途上経済圏の若い労働者の3分の2は、自身のスキルと合致しない職に就いており、それが不満や疎外感につながっている。
しかし、こうした障壁があるにもかかわらず、グローバル・シェイパーズ・コミュニティに属する若いリーダーたちは、世代間の政治権力の再配分から、技術を活用して恵まれない人々のための解決策を提供することに至るまで、世界中の地域社会で草の根の変革を進めている。
例えばネパールでは、グローバル・シェイパーズ・カトマンズ・ハブが、自ら立候補することで伝統的な権力構造を覆し、透明性のある統治を提唱している。また、仲間の政治参加を準備するための政治リーダーシップ育成プログラムも立ち上げている。
若者が最も強く関心を持つ課題に関与させることは不可欠である。
—ナタリー・ピアース、世界経済フォーラム グローバル・シェイパーズ・コミュニティ責任者
ナタリー・ピアース、世界経済フォーラム グローバル・シェイパーズ・コミュニティ責任者
この取り組みにより、政治への若者の関与が全国的に急増し、若い市長が複数選出された。こうした取り組みは世界中で切実に必要とされている。民主的プロセスにおける若者の声の代表性は極めて乏しく、世界の国会議員のわずか2.8%しか30歳以下ではないためである。
創造的な問題解決のもう一つの事例として、オランダの若者たちは、誰もが利用しやすい歩行者インフラの実現に向けて、技術を活用して主導的な役割を担っている。
グローバル・シェイパーズ・アムステルダム・ハブは、高架歩道や街路設備などの実際の障害物を表示するナビゲーションアプリを開発しており、同国のほぼ200万人の身体障害者を支援することを目指している。
このアプリは個人を支援するだけでなく、都市計画者に影響を与えるための強固なデータセットも生み出す。このプロジェクトは、若者が革新的な方法で技術を活用して問題を解決する準備と能力を備えていることを示している。
2011年の発足以来、グローバル・シェイパーズ・コミュニティは500を超える都市で3万人以上の若いリーダーと関わってきた。
彼らは共に、3,000を超える地域プロジェクトを実施し、教育、雇用、住宅、医療へのアクセスを向上させることで200万人以上の人々の生活を直接改善してきた。また、環境対策や包摂の分野でも先駆的な取り組みを進めている。
重要なのは、これらの若者主導のプロジェクトが孤立して進められているわけではないことである。連携こそが鍵となる。同レポートの分析によると、若い変革の担い手の23%が市民社会と積極的に関わり、15%が民間セクター、12%が学術機関および政府と関わっている。
若者の影響力を高め、より包摂的で持続可能な未来を築く力を真に与えるためには、組織、企業、政府は、こうした連携を活用し、若いリーダーに投資し、5つの重点分野で彼らの取り組みを支援する必要がある。
第一に、若者が最も強く関心を持つ課題に関与させることは不可欠である。彼らの優先事項に沿った取り組みに参加させることで、各機関は、彼らの独自のスキルを活かす機会を生み出すことができる。
第二に、若者主導の行動が成果を上げるには、持続的な資金と資源が必要である。組織は、若い変革の担い手に対する財政的支援を優先するとともに、相互的なメンターシップの機会を組み合わせなければならない。
加えて、若者が意思決定プロセスにおいて発言権を持つことが不可欠であり、若い専門家が政策や戦略に貢献できる包摂的な場を創出する必要がある。
もう一つの重要な重点分野は、若いリーダーに影響力を行使するための手段を身につけさせることである。アドボカシー、システム変革、その他の重要なスキルに関する研修を提供することで、若者は自らの取り組みを拡大し、イニシアチブの影響力を広げることができる。
最後に、若者を進歩に不可欠な貢献者として認識することが急務である。彼らの洞察と解決策は、自分たちの生活や地域社会に影響を与える政策や実践を形成する上で極めて重要である。
これら5つの約束を実行することで、CEOから政府閣僚に至るまでの主要な関係者は、世代をまたいで結束し、若者が包摂的な解決策を生み出す力を得られるよう後押しすることができ、今後長きにわたって、より公正で持続可能な世界を確かなものにできる。
