今日の世界における重要な問いは、いかにして世界的で持続可能かつ公正な成長を促進するかである。この問いに取り組むことは、長期的な経済価値を生み出し、個人が生活を向上させることを可能にし、私たちが住む世界の健全な未来を確保するために不可欠である。
私は、イノベーション、科学、技術をテーマとする世界経済フォーラムの第9回 Annual Meeting of the New Champions の共同議長を務めることを光栄に思います。この課題を探求するための会議です。
中国でこれらの議論が行われることは、非常に意味深いことでもあります。中国は、私が30年前に北京大学で交換留学生として学んでいた頃には想像もできなかったほどの成長と発展を経験しました。
今日、世界の成長指標は不安定で不透明な状況を示しています。経済価値を創出するこれまでの手法は、今日の状況に対応するために補完されなければなりません。経済の脆弱性は賃金と生活水準を脅かしています。さらに数十億人が、より大きな経済機会への道筋を見つけなければなりません。同時に、経済と地球の双方にとって持続可能な解決策を見出さなければなりません。
今後開催される Annual Meeting of the New Champions では、これらの課題に対する革新的で起業家精神に富んだ対応を探ります。私たちは相互につながった世界という文脈の中でこれを行います。私たちの経済は相互に結びつき、技術は深く連結しており、もちろん地球への影響も相互に関係しています。
こうした相互連関の枠組みの中で、イノベーションと技術は、世界的で持続可能かつ公正な成長の主要な原動力となるでしょう。そこに到達するためには、私たちの時代で最も重要な技術革新の一つ、すなわちインターネットに頼らなければなりません。インターネットは私たちをつなぎます。多様な考えや背景を持つ人々を結びつけます。イノベーションと機会を育みます。
インターネットは、私たちの働き方、交流の仕方、発想の仕方、学び方、創造と共有の仕方を変えてきました。それでも、ある意味では、その可能性はまだ初期段階にあります。ある試算によれば、今日の先進国の水準までインターネット接続を拡大することで、長期的な生産性が最大25%向上しうるとされています。
私の組織であるMozillaは、すべての人に機会をもたらす世界的な公共資源としてのインターネットの構築に注力しています。Mozillaは、インターネット技術と世界中の従業員およびボランティアの基盤を活用し、個人への深い敬意を保ちながら、個人と経済の成長を新たな方法で促進しています。
今回の会議は、この議論を前進させる独自の機会を提供します。第一に、フォーラムは幅広い意思決定者を集めるとともに、印象的な専門家や革新者の顔ぶれを交えています。複雑な課題に取り組むための人材と知見の広さは、希少で価値ある資産です。経済の専門知識と技術・イノベーションの知見が組み合わされていることも、この会議のもう一つの珍しく価値ある側面です。
加えて、フォーラムは「マルチステークホルダー主義」として知られるプロセスの推進者です。このプロセスは、政府、ビジネス、市民社会のグループを共有の意思決定プロセスに結集させます。マルチステークホルダー主義は、世界的で持続可能かつ公正な成長をどのように築いていくかにおいて、重要な要素です。私たちには、市民を代表する政府が必要です。経済の原動力としてのビジネスが必要です。そして、経済開発を通じて必ずしも扱われない人間の尊厳と市民権のあらゆる側面を代表する市民社会のグループが必要です。マルチステークホルダーによるアプローチがなければ、社会の分断、そして不均等なイノベーションと経済成長を招く危険があります。
最後に、今回の会議はイノベーションに強く焦点を当てています。イノベーションは、支援的な経済的・社会的環境に支えられた考え方から生まれます。それは破壊的なものにもなりえ、従来成功してきたビジネスモデルを永久に転換させることで、膨大な経済的・社会的価値が解き放たれます。産業革命やインターネットはその明確な例です。イノベーションが破壊的であるとき、それを抑え込み、利用し、既存のモデルに挑戦せず陳腐化させない形でその影響を制限しようとする動きがより強まるのを私たちは目にします。こうした緊張関係を、イノベーションが花開く形で解決することが不可欠です。イノベーションへの強い献身は、重要で長期的な機会を創出するうえできわめて重要です。
今日の課題は、世界的で公正かつ持続可能な経済成長を促進することです。私たちの機会は、一人ひとりの起業家精神と革新の精神を可能にすること、すなわちイノベーションが生まれる場所ならどこでもそれを後押しすることです。私は、これらの課題に取り組む今後の会議の共同議長を務めることを大変光栄に思います。
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執筆者：ミッチェル・ベイカーは、米国のMozilla Foundationのエグゼクティブ・チェアウーマンであり、世界経済フォーラムの Annual Meeting of the New Champions 2015の共同議長も務めています。同会議は中国・大連で9月9日から11日まで開催されます。
写真：2015年8月21日、上海の工場で中古ロボットの脇を歩く作業員。REUTERS/Aly Song
