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世界で記録された中で最悪のエボラ出血熱の流行と、西アフリカにおける武装勢力による暴力によって、同地域の学校が閉鎖された可能性がある。しかし政府は、紛争や危機を教育改革と改善の好機と捉えるべきだと、ある専門家は述べた。
Inter-Agency Network for Education in Emergencies（INEE）のJessica Hjarrand氏は、学校は児童に紛争や災害について教え、心理社会的支援を提供し、子どもたちが地域社会と共有できる生存のためのスキルを身につけさせるべきだと述べた。
「紛争と危機は教育改革の転換点であり、各国はより良い制度を構築し、学校の回復力を高め、命を救う情報に重点を置くことができる」と彼女は述べた。
ヒャラン氏は、セネガルのダカールで開かれた国連教育会議の傍らでこの発言を行った。同会議では、持続可能な開発目標（SDGs）の実施について議論された。
国連は9月に、貧困から気候変動までの課題に取り組む17の目標からなるこの枠組みを採択した。その中には、2030年までに普遍的な無償教育を推進する取り組みも含まれている。
英国に拠点を置くシンクタンク、海外開発研究所（ODI）の報告書によると、紛争の影響を受けた国々では、若年中等教育段階までの初等教育年齢の子どもたちが世界で約3,700万人、学校に通えていないという。
西アフリカでは、ナイジェリアとマリで一部の学校が最近再開した。両国の学校は18ヶ月以上前に閉鎖されていたが、それぞれ、ボコ・ハラムの戦闘員による児童への襲撃、および対立する武装勢力とイスラム過激派との間の紛争が原因であった。
エボラ出血熱の流行の影響を受けたギニア、リベリア、シエラレオネでも、流行の拡大を食い止めるため少なくとも6か月間休校となった後、今年初めに授業が再開された。
搾取からの保護
政府機関間の調整が改善され、感染予防管理と安全対策が強化されれば、今後の紛争やエボラ出血熱の流行の際にも、学校を必ずしも閉鎖する必要はないと、ヒャラン氏は述べた。
「学校に通い続けることは、紛争そのものからだけでなく、人身取引や武装勢力への勧誘といった搾取からも子どもたちを守ります」と、170か国にわたる130の組織から成る教育ネットワークであるINEEのコーディネーターは述べた。
国連は今月、ボコ・ハラムによる暴力が、極度の貧困、環境劣化、若者の機会の乏しさと相まって、チャド湖地域を「過激派組織が入り込み、勢力を募るのに好都合な土壌」にしかねないと警告した。
「過激派の勧誘と闘ううえでは、英国、チャド湖地域、アフガニスタンのいずれであっても、意味のある何かの一員であることが重要だ。教育を通じて人は周囲とつながり、共同体意識を持つことができる」と、ヒャラン氏は付け加えた。
この教育の専門家によると、西アフリカ全域で教育を提供するうえで、現在最も差し迫った障害は、暴力によって故郷を追われた難民や避難民の増加である。
ナイジェリア国内の戦闘によって220万人以上が家を追われており、その10人中9人は避難キャンプではなく受け入れ家庭で生活している。そのため、彼らの子どもたちに教育を届けることははるかに困難になっていると、彼女は述べた。
「紛争や危機の中で教育を提供する上での中心にあるのは尊厳であり、人々は自分たちの未来に集中する必要がある」と、ヒャラン氏は述べた。
「ある難民が私にこう言ったことがあります。『教育を与えず、未来も提供しないのなら、なぜ私を生かしておくのですか』」
本記事の掲載は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではありません。
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執筆者：Kieran Guilbert は、トムソン・ロイター財団の西アフリカ特派員です。
画像：ユニセフが配布したポスターを見つめる少女たち。ポスターには、エボラ出血熱の感染拡大を防ぐためのベストプラクティスに関する情報とイラストが掲載されている。REUTERS/Ahmed Jallanzo/UNICEF/Handout via Reuters.
