世界のリーダーたちが再び集まり、 ダボス で 「新たなグローバルな状況」というテーマについて議論するなか、私は4年前に思いをはせる。当時、私はインド産業連盟の会長に就任した。十分に検討した結果、その年のテーマを「生活のためのビジネス」とすることを決めた。
このテーマは今日、ここダボスでもなお重要だと私は考える。生計とは、食料、水、衣服、医薬品、住居といった生活必需品を確保する手段と定義される。一見すると、意外なテーマに思える。金融危機の厳しさを乗り越え、次の段階へ進もうと懸命に取り組むグローバル企業が、増加する世界人口のためにこうした必需品の確保に取り組む必要があるのだろうか。
多様なステークホルダーが関わり、システム全体を捉え、未来を見据える「新たなグローバルな状況」において、グローバル企業や機関は世界の現実を無視できない。だからこそ、私たちはこの問題に関心を持つべきなのだ。
そのうち、2つだけを考えてみよう。
約8億500万人（9人に1人）は、健康で活動的な生活を送るのに十分な食料を得られていない。世界の飢餓人口の大多数は開発途上国に暮らし、そこでは人口の13.5％が栄養不足に陥っている。
世界人口の約85％は、地球上でも特に乾燥した地域に暮らしている。そこでは7億8,300万人が安全な水を利用できず、約25億人が適切な衛生設備を利用できない。
企業が人々の生計を考えるべき理由
金融危機の壊滅的な影響が最も激しかった時期を過ぎたいま、人々と企業の間の信頼を再構築する絶好の機会である。飢餓、水不足、劣悪な衛生環境、十分な医療の欠如から人々を解放し、より良い未来をもたらす条件を整えなければ、それは実現できない。
企業が社会的存在であると同時に経済的存在でもあることを、ビジネスリーダーたちはますます認識するようになった。「生活のためのビジネス」を力強く掲げることは、この新たなグローバルな状況のもとで、地球全体の未来を創造的かつ効果的に再構想するための、最も有効な方法の一つとなるだろう。先進国では、失業率と不完全就業率を合わせた割合は4％から12％で、非工業化国では30％に達することもある。
若年層の失業率は驚くほど高い。世界では、15歳から24歳までの若者のうち推定7,300万人が失業している。アラブ世界や欧州の一部で起きている政治的・社会的混乱の一部は、若年層の失業と直接関係している。反対に、若年層の雇用が世界全体で1ポイント上昇するごとに、消費は約720億ドル増加すると推定されている。若年層の雇用拡大は、あらゆる地域の経済に広範な影響を及ぼす。こうした取り組みは、より良い経済政策や制度改革を策定するうえで、世界の政策立案者やビジネスリーダーに重要な戦略も提示する。
グローバルビジネスの役割
「生活のためのビジネス」を新たな行動指針として採用すべき、もう一つの非常に重要な理由がある。世界の恵まれない人々に、尊厳を保てる形でより大きな平等をもたらそうとするなら、それが正しい方法だからだ。「生活のためのビジネス」は、尊厳を伴う包摂の実現に役立つだろう。
グローバルビジネスは、どうすればこの実現を支援できるだろうか。持続可能な事業を生み出す4つの分野に焦点を当てるべきだ。それは、 教育、雇用適性、イノベーション 、そして 起業家精神である。教育と雇用適性は、必要な能力を備えた人材層を形成する。雇用適性の向上も重要だ。イノベーションと起業家精神は、成長と雇用創出を促す。多くの開発途上国では、小規模・零細事業者が雇用のかなりの割合を担っているが、教育をほとんど、あるいはまったく受けていないことや、職業訓練の機会がほぼないことなど、さまざまな問題が成長を妨げている。今日、イノベーションは企業の存続の鍵である。
持続可能な事業は、雇用を増やし、人々の生計を向上させることができる。企業は市民社会に不可欠な存在だ。また、雇用創出こそが企業の社会的責任を果たす最善の取り組みだと、私は強く信じている。成長率の上昇は、時を経て人々の生計の向上につながる。
企業は、組織レベルでさまざまな戦略を導入できる。若年層や女性の採用を促すインセンティブを設けたり、労働移動による利益を取り込んだり、在宅勤務のルールやベストプラクティスを定めたりできる。
最後に、世界規模で有効なことは、各国にも適用できなければならない。例としてインドを挙げよう。同国は、2020年までに大きく飛躍し、世界4大経済国の一つになると目されている。しかし、貧困、失業、そして驚くほど高い乳児死亡率という深刻な問題に、いまなお苦しんでいる。インドでは、企業がこの現実をただ傍観しているわけにはいかないと認識している。新たな出発点に立ついま、「生活のためのビジネス」という考え方を取り入れた国家戦略は、インドが諸国の中で正当な地位を取り戻すための取り組みに役立つかもしれない。
著者：ハリ・S・バルティアは、ジュビラント・バルティア・グループの共同会長兼創業者。ダボスで開催される世界経済フォーラム年次総会2015の共同議長を務める。また、次のセッションのパネリストでもある。 「インドの次の10年」（1月23日、午前11時 CET） および 「2015年のグローバル・アジェンダ」（1月24日、午後4時45分 CET）。
画像：2008年10月8日、夕方のラッシュアワーにロンドン市内のロンドン橋を渡る市内労働者。ロイター／トビー・メルヴィル
