出典：Branko Milanovic
『クリスマス・キャロル』の守銭奴エベネーザ・スクルージと虐げられたボブ・クラチットの間に 富の格差 が広がっていたと思うなら、今やディケンズの小説さながらの深刻な格差 が 世界経済を苦しめていることに、クリスマスの時期に思いを向けてみてほしい。
最大の 経済政策上の課題 は、2014年には間違いなく 警鐘の声が相次いだこと 、すなわち 富と貧困の格差が慢性的に拡大し続けていること への 大きな騒ぎ であり、それは世界的な変革をもたらす影響 を 経済政策をめぐる議論に及ぼしてきた。最近 Center for Global Developmentで開かれたセミナー でも議論されたように、不平等（および不平等についての認識）を示す正確な統計は微妙で、測定方法にも多くのニュアンスがある（例えば、税務申告の提出データを用いるべきか、世帯調査を用いるべきか）。それでも、 今年、経済学者や企業経営者の間で揺るぎないものとなった解釈 を 後押ししたのは 経済学の 画期的な研究成果である、衝撃的な著書 『21世紀の資本』の著者 Thomas Pikettyの『資本』 は、経済学者、 政策立案者 、そして 研究者 に、資本を 容赦なく進む趨勢 、すなわち 現代経済 を、資本がますます少数の人々の手に集中する方向へと押し進めている流れを、見直すよう迫った。 ますます激化する資本の集中 が進み、資本はごく少数の手に集まっていく。 。
Pikettyの『資本』がFinancial Times/McKinseyの 「ビジネス書オブ・ザ・イヤー」に選ばれた のも不思議ではない。Pikettyの分析 は 議論の枠組みを根本から変えた 。 公共政策をめぐる 議論において、その多くの考え方は従来の 経済理論に異議を唱えている。
憂慮すべき 所得と富の不平等の趨勢を探るうえで、これほど洞察力に富む分析者 は 元世界銀行職員のBranko Milanovic 経済学者 以上にいない。彼は現在、ニューヨーク市立大学の 研究者 として、 LIS Center （権威あるLuxembourg Income Studyに取り組む）に所属している。Milanovicは、その業績によって 正当に高い評価を得てきた 。著書『The Haves and the Have-Nots』は、現在Pikettyが 探究している領域を切り開いた 。 Pikettyが今探っている
ことを裏付けるように、 趨勢 をPikettyが 特定した 『 21世紀の資本 』の分析を踏まえ、さらに一歩踏み込んで、国内および国家間の富の格差を測定するため、Milanovicは最近、 説得力あるCGDセミナー 「 グローバル化の勝者と敗者：不平等がもたらす政治的影響」を主導した。
このセミナーの 厳しい結論はこうだ。富と所得の格差が今すでに痛ましいと思うなら、10年、あるいは20年待ってみてほしい。 放置すれば、 拡大する経済格差 は、やがて危険な社会的断絶となる。このデータに基づく予測から、多くの分析者は、不平等（国家間であれ、同一国内であれ）が社会の安定、ひいては民主主義の存続に深刻な脅威をもたらす
のではないかと危惧している。MilanovicのCGDでの発表で画期的な「なるほど！」の瞬間となったのは、セミナーの司会者Michael Clemensと討論者Laurence Chandyが「今世紀を代表する図表」と称賛したグラフ（上の図を参照）だった。そこには、グローバル化が 世界の上位中間層の所得に絶え間ない下押し圧力を及ぼしてきたパターンが示されており、この層はおおむね 欧米の下位中間層に相当する。
Milanovicの説明によれば、グローバル化は、発展途上国における 熟練労働者の繁栄 を後押ししてきた。なかでも中国経済の劇的な急成長が、世界的な「収斂」を最も強く推進した。 しかしグローバル化は、先進工業国の低・中技能労働者の富と所得に、否定しがたい下押し効果を及ぼしてきた 。これは、西欧や北米の 有権者の怒りを帯びた空気 を説明する一助となる。そうした地域では、全体として 所得と富が停滞している 期間は おそらく40年に及ぶ。
同時に、資本収益率rが全体的な経済成長率gを上回る運命にあるという、Pikettyの象徴的な公式r>gの重要性を裏付けるように、世界の 富の大部分は、社会の最上層のごく一部に集中してきた。Milanovicの綿密なデータ（下の図を参照）は、1988年から2008年までの世界所得分布で上位5％が、世界全体の所得の絶対額の増加分を 極端に集中して 得ていたことを裏付けている。 複数の情報源に基づく厳密な実証的証拠 も、世界の富の増加分の 大半が、すでに莫大な富を持つ上位1％に帰属したことを確かに裏付けている。 社会経済的な階層化が進んでいることを示すデータは、今や十分に確立されている ため、 予想どおりの一団 である 自由市場を絶対視する人々 や 教条的な否定論者だけが、 ますます必死になって、 不平等の格差は単なる神話だという見方にしがみついている。
出典：Branko Milanovic
Milanovicの分析を裏付けるように、さらに別の 十分な裏付けのある研究 が、今度は OECDによって発表され、今月、世界の先進国で 経済的不平等が深刻化している と指摘した。国内のこの趨勢は、先進国と発展途上国の間に広がる大きな不平等格差を伴っている。したがってOECDは 参加したのは、 その警鐘に加わる 世界銀行グループ、 国際通貨基金、 国際連合経済社会局、そして米国の 連邦準備制度 といった組織であり、 所得と富の格差が社会を爆発させかねないほどになっていること について、ウォール街でさえ、多くの現実主義者が 「過度の不平等は成長を損ないかねない」と、ますます切迫感をもって警告している。
経済的不平等 ―― その認識と現実 の 甚だしい 世界的格差――は、間違いなく 2014年の主要な経済テーマであり、ミラノヴィッチのCGDでの発表は、セミナー参加者が「今世紀のチャート」と認めた、権威あるデータの集大成で一年を締めくくった。こうしてミラノヴィッチは、 警告 を発した国家経済会議委員長の ジェイソン・ファーマン と カナダの国会議員 である クリスティア・フリーランド （両氏は近年、世界銀行のセミナーを主導している）に呼応し、両氏は ワシントンの政策担当者に注意を促した のは、 制御不能な不平等がもたらす潜在的な危険についてだった。
ミラノヴィッチの最新の 計算と分析に よって力を得た 世界銀行グループ内外の研究者や開発実務家 は、2015年を、 真に共有される繁栄の構築 に向けて新たな決意を固める年とすべきである――そして、 潜在的な社会的爆発 を避けるべきである。それは、 多くの経済を待ち受けているかもしれない 。もし 制御不能な不平等 が 野放しのまま続くことを許されれば。
本記事は、 世界銀行の民間セクター開発ブログとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：クリストファー・コルフォードは、世界銀行の金融・民間セクター開発ネットワークのコミュニケーション担当官です。
画像：2011年3月3日、ニューヨークの金融街で、歩道に座って子犬を連れ、物乞いをする男性のそばを歩行者が通り過ぎる。米国の新規失業保険申請件数は先週、2年半超ぶりの低水準に減少し、雇用創出の加速が形になりつつある可能性を示した。ロイター／ルーカス・ジャクソン。
