本記事は、 VOX EUとの協力により掲載されています。
労働時間は産業革命の時期に増加し、その後減少した（Voth 2003）。第二次世界大戦後には世界各地で労働時間が減少したものの、米国などでは過重労働が社会問題となっている（Kuhn and Lozano 2008）。
国や地域間の労働時間の地理的な差異については、二つの定型化された事実がある。
第一に、途上国ほど労働時間が長い。
第二に、農村部よりも都市化の進んだ地域ほど労働時間が長い。
ビッグシティのような都市化の進んだ地域を先進国とみなすと、これら二つの事実は矛盾して見える。本稿では、これが矛盾ではないことを示す。労働時間の地理的差異の背後にあるメカニズムを説明する二つの重要な要因、すなわち生産技術と都市集積を提示する。
なぜ途上国よりも先進国の方が労働時間が短いのか？
図1は、OECD諸国における平均労働時間と労働時間当たりGDPの関係を示している。この関係は負の相関を示しており、途上国の労働者は先進国の労働者よりも長く働いていることを示している。Ago et al.（2014）では、これを生産技術の違いに帰している。技術水準が高いほど一人当たりGDPは高くなり、労働供給を行う労働者は少なくなる。
図1．2012年のOECD諸国における労働時間と労働時間当たりGDP
労働者は名目賃金に基づいて労働時間を決定する。名目賃金の変化には代替効果と所得効果があり、いわゆる後方屈曲型の労働供給曲線を生み出す。一方では、名目賃金の上昇は消費財価格に対する相対的な余暇の機会費用を高め、労働時間、所得、消費財の量を増加させる。これが代替効果である。他方では、名目賃金の上昇は余暇の消費を増やし、労働時間を減少させる。これが所得効果である。前者の効果が後者より強い（弱い）場合、名目賃金の上昇は労働時間を減少（増加）させる。
冒頭で述べたように、労働時間はまず増加し、その後減少した。Ago et al.（2014）では、次のことを示した。
産業革命期のように技術水準が低い場合、名目賃金の上昇は代替効果により労働時間を増加させる。
しかし、近年に見られるように技術水準が高度化すると、名目賃金の上昇は所得効果により労働時間を減少させる。
そのため、OECD諸国においては、より発展した国ほど、発展の遅れた国よりも労働時間が短い。
なぜ人々は農村部よりも都市で長く働くのか？
二つ目の定型化された事実は、同一国内の地域間における労働時間の差異であり、地域間では生産技術が類似している。すなわち、地域間の労働時間の変動は技術水準の差では説明できない。代わりに、経済活動の集積度が異なる都市部と農村部の差によって説明できる可能性がある。したがって、本稿では企業と労働者の空間的集積の代理変数である人口密度に着目する。
図2は、日本の都道府県における週当たり平均労働時間と人口密度の関係を示している。両者の関係は明らかに正である。その理由について、Ago et al.（2015）は次のように説明している。人口の多い都市部では、市場規模が大きいため企業が集積しやすい。これにより消費財へのアクセスが高まり、実質賃金が上昇する。その結果、高密度地域で高い賃金を得るために、労働者は労働供給を増やす。
図2．人口密度と平均労働時間
出典：総務省統計局『2011年社会生活基本調査』
さらに、都市部では経済活動の集積を促す循環的因果関係も存在する。豊富な労働供給は企業をさらに引き付け、それが労働時間を長くする。長時間労働は市場規模を拡大させ、企業の集積をさらに促進する。労働供給が弾力的である場合、この循環的因果関係は非常に強く作用し、労働移動がなくても企業は集積する。
労働時間は長いものの、人口密度の高い都市部の個人の厚生は、農村部と比べて高いことが示されている。このことは、社会厚生の観点からは、都市政策として労働時間を短縮することは望ましくない可能性を示唆している。
Ago et al.（2015）では、集積の力と分散の力を特定した。集積の力が分散の力を上回ると、循環的因果関係が働く。消費財の地域間取引費用が低い場合には、前者の力が後者を上回り、企業は都市部に集中しやすくなることを示した。例えば、高速道路網の拡張は地域間の取引費用を引き下げ、東京などの都市部では労働時間と企業数を増やして企業を引き付ける一方、農村部では労働時間と企業数を減少させる。
結論
国際的な労働時間の差異は生産技術の水準によって説明でき、地域間の差異は人口密度によって説明できることを示した。労働時間は、技術水準の低い途上国や、企業が集積する都市部で長くなっている。
参考文献
Ago, T, T Morita, T Tabuchi, and K Yamamoto (2014), “Endogenous Labor Supply and International Trade,” RIETI Discussion Paper Series, 14-E-062.
Ago, T, T Morita, T Tabuchi, and K Yamamoto (2015), “Elastic Labor Supply and Agglomeration,” RIETI Discussion Paper Series, 15-E-118.
Kuhn, P, and F Lozano (2008), “The Expanding Workweek? Understanding trends in long work hours among U.S. men, 1979-2006,” Journal of Labor Economics 26, 311-343.
Voth, H-J (2003), “Living Standards during the Industrial Revolution: An Economist’s Guide,”American Economic Review 93, 221-226.
本稿の掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Takanori Agoは専修大学商学部教授。Tadashi Moritaは近畿大学助教。Takatoshi Tabuchiは東京大学大学院経済学研究科教授、経済産業研究所ファカルティフェロー。Kazuhiro Yamamotoは大阪大学大学院経済学研究科准教授。
写真：携帯電話で通話しながら、グランド・セントラル・ターミナルの中央に立つ男性。REUTERS/Zoran Milich.
