「問題に出会うたびに、私はそれを解決するためのソーシャルビジネスを立ち上げる」と、ノーベル賞受賞者のムハマド・ユヌスは今夏、ワシントンDCの世界銀行グループ本部で、満席の会場に向けて語った。「ソーシャルビジネスを立ち上げなさい。」
「貧しい人々は盆栽のようなものだ」とグラミン銀行の創設者は説明した。「深さ6インチの植木鉢に背の高い木の最良の種を植えると、その木の完全な複製は得られるが、高さはわずか数インチにしかならない。植えた種に問題があるわけではない。問題は、与えられた土台が不十分だったことだ。貧しい人々は盆栽の人々である。彼らの種に問題はない。社会が、育つための土台を一度も与えてこなかっただけなのだ。」
経済学者と社会起業家の間に立つ私たちは皆、世界の社会課題の重大さを認識していた。約20億人が基本的な医薬品と医療へのアクセスを欠いている。さらに7億5,000万人が安全な飲料水を利用できずにいる。エネルギー、衛生、教育へのアクセスは、従来の開発プロジェクトに数十億もの資金が投じられてきたにもかかわらず、依然として課題である。
ソーシャルビジネス（社会的企業とも呼ばれる）は、すべての人に基礎的サービスを届けるというこの闘いの中で、どこに位置づけられるのか。
盆栽の人々
ナイパシエはケニア南部の小さな村で生まれたとき、書類を作成してくれる人は誰もいなかった。両親は読み書きができず、公式の身分証明書も持っていなかった。市役所と、新生児の登録権限を持つ地元の副首長は、歩いて数日の距離にあった。その結果、両親は彼女を登録しなかった。公式には、ナイパシエは存在しなかった。
ナイパシエの地域には学校が一つしかなく、それは私立で高額で、しかも家から何時間もかかる場所にあった。ナイパシエの父親は、それを認めなかった。代わりに「娘には夫を見つけよう」と父親は決めた。彼女は11歳だった。
ナイパシエは、マサイの伝統的な成人儀礼である女性器切除を受けなければならなかった。同年代の多くの少女は生き延びられなかった。彼女は生き延びたものの、重い感染症に苦しんだ。村には彼女の治療にあたる医師がいなかった。
赤ちゃんが生まれたときも、その地域にはまだ医師がいなかった。ナイパシエは13歳で、赤ちゃんは障がいを持って生まれた。現在、彼女は15歳で寡婦となり、社会から疎外された存在とみなされている。自らの手で建てた家さえも、彼女から取り上げられてしまった。
ソーシャルビジネスを立ち上げる
2008年、150,000ドルの助成金を得て、私とボランティアのグループは、600人のマサイの子どもたちのための学校と、女性器切除から逃れた少女たちのための救助センターを建設するためにケニアへ移り住んだ。私たちは、ただ学校を建てたいと願う、希望に満ちたボランティアだった。ケニアに着いて、私たちは地域の課題に取り組むには、分野横断的で持続可能なモデルが必要だと気づいた。一つの学校だけでは、それは実現しなかっただろう。私たちのプロジェクトは、私の開発と社会的企業に対する考え方を変えることになるものへと、すぐに発展していった。
私たちの学校プロジェクトは、地元の起業家であるSalaton（カリスマ性のあるマサイの部族長）によって推進され、支えられた。
Salatonは、地域社会に活気ある経済を生み出すためには、コミュニティに基礎的サービスの全領域を提供する必要があると理解していた。彼は教育、医療、生計、観光の分野で数多くのプログラムを運営した。その内容には、Naipasieのような、見捨てられた寡婦のための村、少女を対象とした保健および行動変容プログラム、エコツーリズム事業、そして技術スキルに関する対象を絞った授業が含まれ、これらすべては、地域社会が貧困から抜け出せるようにするためのものだった。学校は、Salatonのエコツーリズム事業に加え、女性たちが作るジュエリーや生理用ナプキンの販売によって自立運営されている。結局、Salatonは単に学校を建てたのではなく、持続可能で活力あるコミュニティのエコシステムを築いたのである。
その可能性とは何か？
Salatonの取り組みは、ユヌス教授が描いていたことの中心にあるものだった。Salatonの村における教育、医療、衛生、雇用の課題は、従来の開発プロジェクトでは解決できなかっただろう。必要だったのは、エコシステム全体を機能させ続ける、分野横断的で持続可能なビジネスモデルであった。
世界中で、Salatonの学校のような社会的企業は、いわゆる「ボトム・オブ・ザ・ピラミッド」（人口の最も貧しい20%）に合わせて調整された効果的かつ効率的な解決策を提供することで、サービス提供のギャップを埋めている。社会的企業とは、営利、非営利、またはその両方を組み合わせた形態のいずれかであり、民間が所有する組織であって、社会的インパクトを持続可能なビジネスモデルの中核に置くものである。社会的企業は小規模で機動力があり、資源の乏しさがしばしば新しく費用対効果の高いモデルを生み出す。彼らがニーズと文化的背景を理解していることにより、より適切で的確なサービスを設計することが可能になる。こうした地域社会からの信頼は、そのモデルを実行するうえで不可欠であり、エンドユーザーとの近さは、継続的な改善のためのフィードバックループを可能にする。
徐々に、この課題に関する変化が見え始めている。世界銀行グループのSocial Enterprise Innovationsポートフォリオでは、スラムに清潔な水を届ける水のATMモデル、農村地域の人々のためのモバイル金融および保健アプリケーション、そして周縁化された地域の子どもたちに科学実験室を届けるバンなどが見られる。こうしたモデルのいくつかをプロジェクトに取り入れることで、WBGは最も周縁化された人々、すなわち「ラストマイル」に効果的に到達できる。
Naipasieは、Salatonから支援を受けた最初の寡婦の一人だった。彼は彼女に住まい、訓練、所得を生み出す機会を提供した。今日、彼女は観光客にジュエリーを販売するだけでなく、女性が所有するNGOの理事も務めており、そのNGOが寡婦の村を運営している。そして彼女の息子は元気で健康に育ち、学校に通う準備をしている。
本稿は最初に 世界銀行の開発ブログに掲載されました。掲載は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではありません。
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著者： Marta Milkowskaは、世界銀行イノベーションラボの戦略的イノベーションコンサルタントです。
画像：Turano slumの眺め。REUTERS/Sergio Moraes。
