3年前は、ベーシックインカム（UBI）の試験導入に関する話題を避けることは難しかった。まずフィンランドが、UBIの実験を開始する、その後スイスがUBI試験の導入について投票を行った（ただし否決された）。次いでカナダのオンタリオ州が発表し、同州も参入する意向を示した。その後、以下の地域で実験が提案された：ユトレヒト、バルセロナ、カリフォルニア州、そしてケニア。
2年後の2018年に目を移すと、フィンランドは試験を年末以降は継続しないと発表した。オンタリオ州の政治家は試験を2年早く終了させた。複数の記事はこれらの動きを失敗の兆候と解釈し、まるでUBIを始まる前に断念したかのようだった。
UBIを巡る熱狂は冷めたかもしれないが、研究は続いている。進歩派シンクタンク「Demos」の寄稿者であるMatt Bruenig氏は、フィンランドの実験データは1年遅れで公表されるため、現時点で入手できるのは実験の最初の1年分のデータのみであると指摘する。「UBIは雇用に影響を与えなかったが、自己申告による幸福度・健康・ウェルビーイングを高めたことがわかった」と、同氏はQuartzへの電子メールで述べている。
また、データの大部分はまだ収集されていない。マサチューセッツ州のElms Collegeで哲学の助教授を務めるJason Murphy氏は、同氏が運営する「US Basic Income Guarantee Network」のFacebookページで、同氏はバルセロナの実験は現在も進行中で、特に興味深い結果をもたらすと予想している。同氏は、この実験はフィンランドの試験ほど国際的な精査を受けていないと指摘する。注目度は社会科学の試験結果に影響を与えうるため、これは有益に働く可能性がある。
非営利団体GiveDirectlyが実施するケニアでの試験は、12年間にわたって実施される予定だ。ベーシックインカムの支持者は、短期の試験ではUBIの全体的な影響は捉えられないと指摘する。主要な収入源が数か月のうちに失われるかもしれないと懸念すれば、人は将来への投資や人生の大きな変化を起こすことはできないからだ。
データの質や実験設計にとどまらず、UBIのさらなる勢いは政治的意思にかかっていると考えられる。オンタリオ州のUBI試験の打ち切りは政治的な判断だとして広く受け止められた。同試験は自由党政権が導入し、保守党政権が打ち切ったのである。「この事業から得られた証拠はすべて、本試験が人々の就労復帰、より健康的な食生活、地域活動への参加を後押ししていたことを示している」。Tom Cooper氏は、Hamilton貧困削減ラウンドテーブルの所長であり、UBIプランへの市民登録を支援したこの団体の立場から、Motherboardにプログラム打ち切りの際に語った。
一方で、政治的関心が高まっている兆しもある。Karl Widerquist氏は、カタールのGeorgetown University School of Foreign Serviceの准教授であり、同氏は「Basic Income Earth network」の共同議長を務め、米国大統領候補のAndrew Yang氏（同氏の政策綱領はUBIの支持を基盤とする）が民主党討論会への出場資格を得たと指摘している。一方、民主党のもう一人の候補であるPete Buttigieg氏は、UBIは「真剣に検討する価値がある」と述べており、その潜在的な利点についても論じている。Alexandria Ocasio-Cortez下院議員ら民主党議員が大々的に発表した「グリーン・ニューディール」の政策綱領では、「ベーシックインカム計画」に言及している。
「ベーシックインカムを導入するには、現行の厳しく不十分なセーフティネットに人々がうんざりし、生き延びるために仕事に就かざるを得ない立場に置かれることがすべての労働者にとって望ましくないと気づく運動が必要になると私は考えている」とWiderquist氏は語る。大規模なUBIの導入がすぐに実現することは期待しにくい。しかし同時に、熱狂は冷めても、この政策への関心は依然として高い。
