西アフリカのエボラ流行は、人命を奪い、地域社会を壊滅させ、10年以上前にこの地域の凄惨な内戦が終結して以来、かつてない速さで子どもたちを孤児にしている。リベリアでは市場の60％が現在閉鎖され、シエラレオネでは、抗レトロウイルス治療を受けているHIV患者1万人のうち、治療を継続できているのはわずか5分の1だ。ギニア政府は、危機のため2億2,000万ドルの資金不足が生じていると報告している。流行を早期に封じ込められなければ、リベリアとシエラレオネで和平回復後に達成された経済・社会面の成果の大半と、ギニアで民主化移行が始まって以来の成果が、覆されるおそれがある。
3カ国はいずれも、依然として脆弱で分断されており、今回の危機が浮き彫りにしたように、特異なほどショックに弱い。より広く見れば、この地域が直面する現在の危機を機に、世界が開発をどのように支援し、促進しているのかを考え直すべきだ。
これらの国々が脆弱である重要な理由の一つは、住民への投資が一貫して不足し、一般市民が経済成長の恩恵を享受できていないことにある。実際、エボラ流行前の10年間、ギニア、リベリア、シエラレオネの経済はそれぞれ年平均2.8％、10％、8％と急速に成長した一方で、人々の日常生活にはほとんど改善が見られなかった。外国直接投資の65％超は鉱業と伐採業に向けられてきたが、これらの産業は雇用をほとんど生み出さず、富を一握りの人々に集中させることで悪名高い。
同様に、リベリアとシエラレオネでは内戦終結後に医療サービスが改善したものの、質と提供範囲は西アフリカの水準を大きく下回ったままだった。エボラ流行が発生した時、リベリアでは人口400万人に対し、医師はわずか120人だった。さらに、統治が行き届かず、過密で衛生状態も悪い広大な都市スラムがあることを考えれば、これらの国々が流行の封じ込めに苦慮しているのも不思議ではない。
エボラが3カ国すべてにもたらす脅威は、医療の範囲を超えている。この地域では、紛争の歴史と不十分な統治の遺産が、政府や国家機関への根深い不信をあおってきた。このことは、2012年のアフロバロメーター調査にも示されている。実際、確立された社会契約がないことが、政治的権威と効果的な統治を確立するうえで最大の障害となってきた。
さらに、こうした環境は、政府や援助関係者が市民に感染させようと共謀しているといった荒唐無稽な説が広まる土壌を生み出している。エボラウイルスの存在そのものを否定し、政府が追加資金を得るためにでっち上げたものだと主張する人も多い。彼らは、その資金を決して目にすることはないと考えている。
こうした疑念や恐怖から、家族が遺体を隠し、夜間に葬儀を行うようになっており、医療従事者を襲撃する地域社会さえある。これらすべてが、感染拡大の阻止を極めて困難にしている。
貧しく分断された社会で、指導者を信頼しない人々の間に、感染力も致死率も高いウイルスが猛威を振るっている以上、従来どおりの対応では不十分だ。現在のエボラ流行を食い止め、同様の感染症の流行を防ぐ唯一の方法は、ウイルスが蔓延するのを許した根本的な社会的・政治的脆弱性に対処することである。
鍵となるのは、医療、教育、その他の公共サービスへの投資を増やし、人々を開発努力の中心に据えることだ。同時に、雇用創出を強化するための強力な取り組みも必要である。信頼できる支援体制と十分な経済的機会があれば、世帯は、ひいては国々も、より強靱になる。
国連開発計画を含むエボラ対策の最前線に立つ人々は、地域社会を動員して感染症に立ち向かい、医療チームを支援し、感染者の生存者や家族が悲劇に対処できるよう力を貸してきた。こうした取り組みは極めて重要だが、脆弱な国々の防衛力を強化する長期戦略によって支えられなければならない。
エボラは克服されるだろう。しかし、この流行によって露呈した脆弱性を受け、政策立案者は重点の置き方を根本的に転換すべきだ。今日の世界的な思考を支配する開発アプローチは、社会の進歩よりも経済成長と国家建設を重視している。しかし、社会の強靱性を高め、非人格的な制度への信頼を育む唯一の方法は、その社会を構成する人々に、繁栄に必要な手段と自信を与えることだ。
この記事は、 プロジェクト・シンジケートとの共同掲載です。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：アブドゥライ・マール・ディエは、国連開発計画アフリカ地域局長。
画像：2014年10月6日、フリータウンのロクパ病院近くで、防護具を準備する医療従事者の姿が鏡に映っている。ロイター／クリストファー・ブラック。
