アメリカ合衆国で私のお気に入りのドライブの一つは、ロサンゼルスから東へ向かい、強風の吹き抜けるサンゴルゴニオ峠を通るルートです。この峠は、モハーベ砂漠とソノラ砂漠への玄関口にあたります。州間高速道路10号線でのドライブが好きなのは、ドラマチックな砂漠の景観に触れられるからだけでなく、サンゴルゴニオ峠の漏斗状の地形が、地球のエネルギーの将来について考えさせてくれるからでもあります。
この峠は米国で最も風の強い場所の一つで、4,000基を超える風車からなるサンゴルゴニオ峠風力発電所があります。風力を利用して「クリーン」（化石燃料に基づかない）エネルギーを生み出しています。息をのむような光景で、私はいつも、これが持続可能なエネルギーの未来の姿なのだろうかと考えてしまいます。経済成長と開発を支えるための膨大なエネルギー需要を満たしつつ、気候変動の主な要因である炭素排出量を大幅に削減する緊急の必要性にも対応するという、最も差し迫った問いへの答えの一部として、景観に広がる数千基の風車は位置づけられるのでしょうか。
この問いは激しい論争を呼んでおり、その論争はますます二極化し、成長と持続可能なエネルギーを対立させることが少なくありません。しかし、この二つ、つまり成長と、より持続可能なエネルギー源の組み合わせは、本当に敵同士なのでしょうか。より穏やかなエネルギー源と技術の組み合わせによって、電力を持たない13億人に電気を届けることはできるのでしょうか。
これらの問いや、12月にパリで開かれた国連気候変動サミットは、本号の F&Dの着想の源となりました。
答えは複雑ですが、希望の持てるものです。ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの Nicholas Stern は、貧困との闘いと気候変動への対応という二つの課題は相互に排他的ではないと論じています。また、国際労働機関（ILO）の Peter Poschenは、環境対策と雇用のどちらかを選ぶ必要はないと述べています。
エネルギーのテーマを引き継ぎ、IMFエコノミストの Ian Parry は、炭素の真のコストを反映した炭素価格の設定に伴う実務上の問題を検討しています。また、 F&D は、過去30年間に起きた4つの大きな 石油価格の下落 を分析し、今日の状況が1986年に始まった長期的な低迷と不気味なほど似ていることを明らかにしています。
その他のテーマとしては、 Paul Collier と共著者らが、アフリカにおけるHIV/AIDSの治療と予防にかかるコストを検討しています。本号の F&D では、各国が ソブリン債務の債務不履行に陥った際に負う高い代償も検証し、債務不履行のコストは最小限であるという従来の通念を痛烈に批判しているほか、 選挙 が公共投資に関する賢明な意思決定に及ぼす悪影響に関する記事、市民権を 「売り物」として提供する慣行が増えつつある状況 に関する記事、そして 中国のアフリカへの投資に関する記事も掲載しています。また、経済学者の Richard Layardを取り上げ、経済学が幸福の促進とウェルビーイングの最大化という本来の目的から逸脱しすぎていると指摘する同氏の見解を紹介しています。
本稿の掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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著者：Jeff Hayden は、Finance & Development誌およびIMF Survey News reportの編集長です。
写真：ドイツのヘルゴラント島の北35キロメートル（22マイル）に位置する、いわゆる「HelWin-Cluster」の複数の風力発電所の風車群を写した様子。REUTERS
