成長する中で、ほとんど教えられないことがあります。それは、私たちの世界では勤勉さや才能ではなく、富が報われるということです。
若い女の子や男の子に、もう負けが決まっていると告げるのは胸が痛みます。その不公正はあまりにも醜く、説明するのもあまりにつらいでしょう。
しかし、それが私たちの築いてきた世界です。昨年生み出された富の82％は、人口の最富裕層1％に渡りました。
一方、世界で最も貧しい半数を占める37億人は、昨年、富がまったく増えませんでした。何も。ゼロです。
世界は富裕層のものです。そして、この不公正が職場ほど明白な場所はありません。
企業は株主への利益を最大化するため、世界各地で賃金と労働条件を引き下げています。どんな犠牲を払っても、規則が自分たちの利益に沿うよう、権力と影響力を行使しています。
多くの政府は、こうした事態をただ放置しているだけではありません。積極的に後押ししています。GDP成長を急ぐあまり、法人税を大幅に引き下げ、労働者の権利や保護を取り去っています。
その結果はどうでしょう。バングラデシュの暑く過密な縫製工場で、貧困水準の賃金で働き、私たちが安く買う服を縫う女性たち。高級ホテルの客室を清掃しながら、職を失うことを恐れてセクシュアルハラスメントを報告できない客室係。世界で最も豊かな国、米国の養鶏労働者は、トイレ休憩を認められず、おむつの着用を強いられています。
しかし、こうした苦しみや屈辱から遠く離れた役員会議室では、状況はかつてないほど好調です。株主や企業幹部は、過去最高の利益を享受しています。
今週、世界の政財界のエリートたちがスイスのダボスに4日間集まります。その間に、世界の億万長者たちの資産は推定80億ドル増えるでしょう。
別の見方をしてみましょう。億万長者の10人に9人は男性ですが、最も賃金が低く、雇用が最も不安定な仕事に就いているのは、圧倒的に女性です。
それが、今日の世界における「繁栄」の実態です。それは世界中の労働者の犠牲の上に築かれています。
若い女の子や男の子に、最初から不利な状況に置かれていると伝えたくはありません。情熱と信念、そして決意があれば、よりよい未来を築けると伝えることができます。
富ではなく勤勉さが真に報われるよう経済を再設計すれば、この未来は実現できます。
世界不平等報告書パリ経済学校の世界不平等研究所が先月発表したこの報告書は、政府の行動が不平等を大幅に減らせることを示しています。世界各地の先見性ある政治家たちは、すでに何が可能かを示しています。
ほんの数週間前、アイスランドは、2020年までに男女の賃金格差を解消するという政府計画の一環として、企業が女性に男性より低い賃金を支払うことを違法とする法律を導入しました。
2010年、エクアドルは生活に必要な基本費用を賄う最低「尊厳賃金」を導入しました。これにより何十万人もの労働者が恩恵を受け、適正な賃金と雇用は両立しないという通説が覆されました。エクアドルの失業率は、ラテンアメリカで最も低い水準の一つです。
一方、南アフリカは、医療や教育などの公共サービスを拡充する資金を確保するため、累進課税政策を導入しました。
英国では、技術革新の時代に政府が労働者の権利を守れることを示す事例がありました。裁判所は、配車アプリUberの運転手は自営業者ではなく従業員であり、有給休暇、有給の休憩時間、全国最低賃金を受ける権利があると判断しました。
こうした例をはじめ、解決策は数多くあります。足りないのは、それらを実行に移す政治的意思です。
また、十分な賃金を得る労働力と、健全に機能する社会の利点を理解するビジネスリーダーも必要です。数十年前、ヘンリー・フォードは、労働者が自分たちの作った車を買えるだけの賃金を支払うことが、事業の長期的な健全性に最も資すると認識していました。
私は、2018年世界経済フォーラム年次総会で、株主や経営幹部への報酬を抑え、法定生活賃金を導入し、より公平な税制を築き、医療と教育に投資し、すべての人に恩恵をもたらす技術革新を推進するよう、政治指導者たちに強く訴えます。また、すべての労働者に生活賃金が支払われ、サプライチェーンの調達先にも公正な価格が支払われることを保証できるまで、多額の株主配当や経営幹部への巨額の報酬パッケージをやめるよう、企業のリーダーたちに呼びかけます。
ダボスで話す政治・企業のリーダーは皆、不平等危機への私の懸念に賛同するでしょう。しかし、何億人もの人々と同じく、私は彼らが行動を起こすのを待つことに、次第に我慢できなくなっています。
オックスファムの報告書「富ではなく労働に報いよ」は、こちらからご覧いただけます。
