ヨーロッパはどれほど行き詰まっているのか？
英国のEU離脱や他国でのポピュリズムの台頭に関する見出しが連日報じられるなか、幻滅を感じるのは容易です。そうしたなか、一部の理想主義的な思想家たちは、答えがあると主張しています。それは、研究、イノベーション、教育、持続可能な成長、移民の統合に支出するため、欧州GDPの4％に相当する年間予算を持つ新たな機関を設立するというものです。
フランスの経済学者トマ・ピケティは、経済学者、政治家、歴史家による連合を主導し、彼らは次のような50ページからなる宣言文を作成しました。この宣言文は、現在のEU予算のおよそ4倍に相当する資金を調達するため、法人税と個人税の引き上げを求めています。その資金は欧州議会の創設に充てられ、彼らが地域を脅かしていると述べる「有害な分断」を埋めるための「即時の前進」を実現するものとされています。
「ブレグジットや、加盟国の複数の国で反欧州的な政府が誕生したことを受け、これまでどおりのやり方を続けることはもはや不可能です」と署名者らは書いています。「欧州は、市民の公正で持続的な社会発展を確保するための新しいモデルを構築しなければなりません」。
2008年の金融危機を受けて、不平等は世界的な議題として浮上してきました。この危機により、最高所得層と最低所得層の間の分断が拡大しました。こうしたテーマの多くはピケティの研究で扱われていますが、問題の規模を測定することは困難であり、格差を埋めるための具体的な進展は遅々としています。
曖昧で理論的な約束は捨て去らなければならず、グローバル化の恩恵を受けてきた人々は公共財の資金調達に取り組むべきだと、報告書の執筆者らは述べています。
彼らの計画は、欧州全域で適用される4つの税に基づいています。1つ目は大企業の利益に対する税、2つ目は年収20万ユーロを超える個人に対する税、3つ目は100万ユーロを超える資産を保有する人々に対する税、そして新たな炭素排出税です。
アマゾン、アップル、フェイスブック、グーグル、マイクロソフトなどの大手多国籍企業への課税を引き上げることで、宣言文によれば、EUのGDPの約4％、すなわち現在の予算のおよそ4倍に相当する額を調達できるとされています。
現在、税収はEU加盟国間で大きくばらつきがあります。社会保険料を含めると、2017年のEU平均はGDPの約40％でした。最も高い比率はフランスとベルギーで、ほぼ50％に達していました。一方、最も低かったのはアイルランド（24％）とルーマニア（26％）でした。
計画によれば、共通税を導入すれば、ヨーロッパ諸国間の財政競争はなくなり、納税者や企業が低税率の国へ移転する能力も低下するとされています。
「税の公正には、大企業や富裕層の納税者に対する共通税を採択できる、主権を持つ欧州議会の創設が必要だ」とピケティはツイッターの投稿に書いています。この計画は「数カ国から始め、その後ほかの国々に広げることができる」としています。
世界経済フォーラムの包摂的開発指数は、同様のテーマを扱っています。国内総生産に代わる指標として設計されたこの指数は、開発、包摂、世代間の公平性を測定し、時間の経過とともに改善が可能な分野を定量化することを目指しています。
2018年に最も高い成績を収めた先進国経済はノルウェーであり、上位はヨーロッパ諸国が占めました。G7諸国のうち、ドイツが12位で最上位、続いてカナダが17位、フランスが18位、英国が21位でした。米国は23位、日本は24位でした。
フォーラムによれば、ノルウェーは教育やイノベーションを支える政策の組み合わせに支えられ、世界で最も低い所得格差を実現しています。同国はまた、天然資源にも支えられており、石油・ガスからの収入を、経済の将来を支える政府系ファンドに振り向けています。
ピケティは、欧州の主要国が思い切って踏み出す決断をすれば、欧州に向けた壮大な計画を数カ月以内に実行に移せると述べています。
しかし、この計画には各国の政治的支持が必要であり、共通税は実際には合意が難しい可能性があります。
「共有の政治空間を創ることで、市民はヨーロッパに焦点を当てた共有の物語を書き直すことが可能になる」と署名者らは書いています。「このプロジェクトは、欧州の共通性の感覚を生み出すことで、欧州の行き詰まりを打開することを目指している」。
