大西洋の両岸で、大都市は政策論議においてますます中心的な役割を果たすようになっている。近年の経済成長の大半は都市に集中しており、国の大部分は取り残されている（Austin et al. 2018）。多くの大都市圏では住宅価格が急騰し、手頃な価格の住宅建設や家賃統制を求める声が高まっている（Diamond et al. 2019）。欧州と米国の政治的レトリックにも、こうした変化が反映されており、都市部の教育を受けたエリート層と、国内の他の地域に取り残された「普通の」人々とを対立させている。
これらの動きが多くの国で広く見られることは、技術変化という深く構造的な力と関係していることを示唆している。近年の技術進歩の中心的な特徴は、情報を伝達するコストを大幅に引き下げたことであろう（Corrado and Hulten 2010）。さまざまな恩恵のなかでも、Freund and Weinhold（2002）は、情報通信技術の革命が重要な企業向けサービス群に特に恩恵をもたらしたことを初めて実証した。これらのサービスは大部分が高密度の都市に立地しており、アイデアや指示を距離を越えて伝えやすくなるにつれて、取引コストが急速に低下している。こうした変化から最も恩恵を受けるのは、最良のアイデア、最高の才能、または最良の訓練を持つ労働者であり、彼らの優れたサービスがより広く利用可能になる。Eckert（2018）は、この考え方を用いて、最も人口密度の高い米国の労働市場で1980年以降に賃金上昇が最も速い理由を説明している（図1参照）。
図1 最も人口密度の高い労働市場で、相対的な賃金上昇率が最も高くなっている
新たな論文（Eckert et al. 2019）では、これらの力の影響を最も受けているサービス産業を分類している。これらを「熟練を要する貿易可能なサービス」と呼ぶ。サービス産業を、従業員に占める少なくとも大学卒以上の学位保有者の割合（「技能集約度」）と、国際的にどの程度取引されているか（「貿易可能性」）によってランク付けし、定義している。熟練を要する貿易可能なサービスとは、貿易可能性と技能集約度の両方で産業の中央値を上回るサービス産業である。経営コンサルティング、ソフトウェア開発、金融が代表的な例である。これらのサービスの研究は、技能に対する見返りの変化や、高技能労働の経済地理の変化を説明する説得力のある根拠を提供している。
1980年以降、これらの産業の労働者は、他のすべての米国労働者と比べて並外れた賃金上昇を示している（図2参照）。ただし、この急速な賃金上昇は、当該部門の雇用の同程度の増加にはつながっていない。対照的に、他の部門では雇用の伸びが賃金の伸びと連動している。熟練を要する貿易可能なサービスにおけるこうした賃金と雇用の成長パターンは、スーパースター効果を示唆している。すなわち、最も優れた熟練を要する貿易可能なサービスの労働者と企業が、今日では市場のより大きな割合を占め、所得を伸ばす一方で、才能の劣る同サービスの労働者は余剰となっている。その結果、残った労働者の平均賃金は急速に上昇する一方、雇用は増えていない。
図2 熟練を要する貿易可能なサービスでは、賃金は上昇しているが雇用は増えていない
従業員の構成を見ると、熟練を要する貿易可能なサービスで働く、少なくとも大学卒以上の学位を持つ労働者の割合は、経済全体におけるそうした労働者の雇用比率よりも速いペースで増加している。言い換えれば、これらの産業は全体経済よりも速いペースで技能集約的になっている。同時に、米国の所得分布の上位層で働く労働者のうち、熟練を要する貿易可能なサービスに従事する割合も高まっている（図3参照）。1980年には分布の上位1%の労働者の25%が熟練を要する貿易可能なサービスで働いていたが、2010年にはこの数字が55%に上昇した。一方で、米国経済全体における熟練を要する貿易可能なサービスの雇用比率は、1980年以降およそ23%前後で概ね安定している。これらの動きは、熟練を要する貿易可能なサービスが、技能偏向型の技術変化と所得格差の拡大を理解する上で中心的であることを示唆している。
図3 熟練を要する貿易可能なサービスの労働者が、高賃金の職種でますます優位を占めている
しかし、熟練を要する貿易可能なサービスの賃金動向は、全体で見て際立っているだけではない。熟練を要する貿易可能なサービスに限って、賃金の伸びがサンフランシスコ、ニューヨーク、ワシントンDCなど、人口密度の高い地域の労働市場に偏っていることも示している。他のすべての産業では、賃金の伸びは人口密度とは無関係である。
米国の最も人口密度の高い労働市場では、熟練を要する貿易可能なサービスの労働者の賃金は、他のすべての労働者と比べて50%速く上昇している（図4参照）が、それ以外の地域ではそうではない。注目すべきは、全体として急速な賃金上昇を経験してきた他の高技能産業（教育や医療分野など）では、同様の偏りが見られないことである。通信コストの低下は、1980年にすでに熟練を要する貿易可能なサービスに特化していたこれらの都市の生産上の優位性を増幅させたようである。このことは、熟練を要する貿易可能なサービスにおける急速な賃金上昇が、米国の多くの大都市で家賃が急騰している理由を理解する助けになりうることも意味している。より広く言えば、米国経済が製造業から貿易可能なサービスへと移行するにつれ、推進力となる産業の成長は、高技能労働者を惹きつけることに成功するごく一部の生産性の高い地域にさらに集中する可能性が高いことを示唆している。
図4 熟練を要する貿易可能なサービスは、人口密集地域で不釣り合いに大きな賃金上昇を示している
本論文では、1980年から2010年の間に米国の労働市場で見られた二つの長期的トレンドに対して、熟練を要する貿易可能なサービスの台頭が与えた影響を評価している。
第一に、スーパースター都市の台頭である。熟練を要する貿易可能なサービスの賃金上昇がなければ、米国の最も人口密度の高い都市の全体的な賃金上昇は、最も人口密度の低い都市と変わらなかったであろう。
第二に、賃金格差の拡大である。熟練を要する貿易可能なサービスの賃金上昇がなければ、上位95%と中央値の従業員との間の全体的な格差は、約30%小さかったであろう。
今後、最も熟練した個人、最も人口密度の高い労働市場、そして最も高給を支払う企業のみが、熟練を要する貿易可能なサービスの成長に直接参加する可能性が高い。これらのサービスの重要性が増すにつれて、その成長の排他的な性質は政策立案者にとって新たな課題を突きつけている。本稿で示した事実が、近年の米国の労働市場における最も重要な変化のいくつかにおいて、熟練を要する貿易可能なサービスが果たす中心的な役割へのさらなる関心につながることを期待している。
