洞察は思いがけないところから得られることがある。数か月前にモンゴルに戻って以来、当然ながら、前回ここに住んでいた1990年代から何が変わったのかを観察してきた。多くの変化はすぐに見て取れる。初めて訪れた外国人でさえ、高層ビルやカフェが新しいものだと推測できるだろう。しかし、ある外国人との何気ない会話を通じて、そうした変化がいかに劇的だったかを改めて実感した。
1994年のモンゴルの闇市場
写真：James H. Anderson
1993年にモンゴルに移住したとき、外国人が最初に覚えるモンゴル語は baikhguiだった。「そこにない」「持っていない」「不在」。この実用的な一語で、首を横に振る動作を言葉で簡潔に表せた。
「パンはありますか？」
「Baikhgui。」
「米は？」
「Baikhgui。」
「水／電気／暖房はどうなったの？」
「Baikhgui。」
店の棚は空っぽで、インフレは急上昇していた。預金者は貯蓄が目減りするのを目の当たりにし、金を持っている人も使い道がほとんどなかった。幸運にもドルを持っていた人は、数軒あった「ドルショップ」のいずれかで商品を買えたが、お釣りはチューインガムだった。
1990年代初頭、モンゴルの移行期は、崩壊から立ち直り、民主主義と資本主義の基本制度を築くことが課題だった。旧社会主義圏の貿易体制が崩れ、ソ連の援助が打ち切られたことで、GDPは20％以上落ち込んだ。 行政による統制の古い手法はなお適用されており、市場の基本制度はまだ整備されていなかった。マルクス・レーニン主義経済学を学んだ当局者は、「市場の混乱」が状況をさらに悪化させないという確信を根本的に欠いていた。
では、洞察をもたらした思いがけないものとは何だったのか。数か月前にモンゴルに到着したとき、ある外国人が baikhguiという言葉を知らないことに驚いた。誰もが語学に強いわけではない（私は大半の人より不得手だ）が、1990年代初頭のモンゴルにいた外国人なら、学ぼうとしても baikhgui を覚えずにはいられなかった。
1990年代初頭、外国人に教えられた言葉は baikhguiだったが、今では実際に使われる言葉は baigaaになった。同じく実用的な言葉で、うなずく動作を言葉で表すものだ。「あります」「はい、そうです」「いる」。店の棚はとうの昔に埋まっていた。自然は空白を嫌うもので、スーツケースを携えた商人たちがその空白を埋めたのだ。しかしその間に、棚や店の数も、入手できる商品の品ぞろえも大幅に増えた。1993年から2014年の間に、モンゴルの一人当たり平均所得は3倍になった。
今日のモンゴル、果物でいっぱいの店の棚
写真：James H. Anderson
変化の兆しは見出しにも表れている。1990年代、通信社の特派員は、記事の最初の段落にチンギス・ハンか、人間に対する家畜の比率を入れなければ記事を掲載してもらえない、とよく言っていた。実際、 一部の学術著者も恥ずかしげもなくこの決まりに従っていた。（おっと。） しかし今や、外国メディアの関心はもっぱら鉱山だ。OTの第2期事業に関する新たな合意はいつ署名されるのか。銅／石炭／金の価格見通しはどうか。
変わっていないことが一つある。モンゴルはいまも物事を大きな規模で進めるのを好む。1990年代初頭に大規模な民営化計画を実施し、計画経済から市場経済への移行で最も急進的な改革を進めた国の一つであるモンゴルは、膨大な鉱物資源が発見されると、勢いよく鉱業経済を受け入れた。
モンゴルは天然資源ブームを経験した最初の国ではなく、ブームと不況の循環をどう管理するか、「万一に備えて蓄える」にはどうすればよいか、そして願わくば資源の呪いをどう避けるかについて、他国から学べる教訓は数多くあった。しかし、モンゴルが対処しなければならなかった調整の規模は、驚くほど大きい。私が1990年代にモンゴルに住んでいた頃、海外直接投資（FDI）はGDPの平均1～2％だった。2009年になっても、FDIはGDPの15％未満だった。2011年には、OTなどの鉱山への投資が本格化し、FDIはGDPの53.6％に急増した。2011年には経済成長率が17％に達し、ブームと不況の循環という考えは、悲観論者、そして後に明らかになるように現実主義者だけが唱えるものだった。「オランダ病」の最初の事例が比較的繁栄し、市場制度の強固な国を襲ったのに対し、モンゴルはそのどちらでもなかった。制度も若い新興民主主義国にとって、1990年代の不況の苦しみがまだ記憶に新しく、国民がより良い日々を望んでいる状況では、景気循環に逆らう政策や「万一に備えた」貯蓄という考えへの支持は乏しかった。
資源の呪いを和らげる方法について他国から教訓を得ていたにもかかわらず、そのための法改正が大きく進展していたにもかかわらず、循環のうちブームの局面への熱狂には抗しがたかった。支出規則を回避するために予算外支出が行われ、より迅速にインフラを整備するため、新たな調達規則も迂回された。国際資本市場はただ その熱狂にお墨付きを与え、イタリア向けと同程度の金利で、モンゴルにGDPの20％に相当する融資を行った。
そして循環の不況局面が始まった。急速に天へと昇ったのと同じ速さで、OTが開発段階から操業段階へ移行し、政策変更によって一部の外国人投資家が信頼を失うと、FDIは地上へと急落した。2014年末時点で、GDPに占めるFDIの割合は7.2％だった。商品価格は下落し（今後も下落が続く見込みであり）、成長は減速し、外国からの借入金の返済期限はわずか2年後に迫っている。豪雨が降り始めた今、「雨の日」に備えた基金は赤字だ。
現在の経済的課題に簡単な解決策はない。数か月前、政府は困難を認め、経済を立て直す計画を示し始めた。たとえば、予算外支出の多くを予算内に戻し、経済をさらに下支えする一連の措置を可決することだ。こうした行動は評価に値するが、課題の大きさを考えれば、全面的な実施と、より踏み込んだ構造改革が必要であり、幅広い政治的支持が求められる。
こうした困難な時期に、モンゴルの人々（そして外国人）には、かつてbaikhgui がモンゴル語の語彙の中で実際に使われる言葉だった頃を思い出してほしい。時代は厳しいが、モンゴルの精神はそれ以上に強い。今の言葉は Baigaa であり、これはスペアタイヤや店頭の商品だけでなく、改革のアイデアにも当てはまる。
この記事は、 世界銀行のブログ「East Asia & Pacific on the rise」に当初掲載された。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しない。
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著者：James Anderson（Jim）は現在、世界銀行のモンゴル担当カントリーマネジャーを務めている。1990年代半ばに同国で過ごした経験があり、モンゴルにはなじみがある。
画像：クラスノヤルスク―モンゴル間のM54高速道路沿い、タイガ地域で日の出の中を走る車両。REUTERS/Ilya Naymushin。
