世界経済が低成長の時代に入る中、旅行・観光は、即効性がありかつ幅広い景気刺激をもたらせる数少ない分野の一つである。
観光は、世界で最も強力な共有繁栄の原動力の一つでもあり、その経済価値の80%は中小企業と地域社会に行き渡っている。
サウジアラビアは、観光を中核的な経済インフラとして扱うことで、安定性、多角化、共有価値を大規模にもたらせることを示している。
世界経済は、成長の鈍化、財政圧力の高まり、そして持続的な不安定さによって特徴づけられる時期に入っている。2026年には、世界のGDPは年率わずか3.1%の成長が見込まれており――中期的な見通しは数十年で最も弱い水準である――一方、世界の公的債務は2029年までに100%を超える見通しである。さらに、貿易の伸びは2.6%と低迷したままであり、歴史的水準を大きく下回っている。
こうした環境の中で、旅行・観光産業は過小評価されることが多い。しかし、即効性と幅広い景気刺激をもたらせる数少ない分野の一つである。繰り返しその回復力を証明しており、大きなショックの後も多くの産業より速く回復するとともに、自動化や構造的な経済変化によって職を失った労働者を吸収する景気循環の安定装置として機能している。
重要なのは、観光は単なるマクロ経済の緩衝材ではなく、世界で最も強力な共有繁栄の原動力の一つであることだ。最大同分野の経済価値の80%が中小企業（SME）と地域社会に直接還元されており、世界で最も包摂的な産業の一つとなっている。地域や所得水準を超えて、これほど広く、かつ迅速に機会を配分する分野は少ない。
労働市場が直面しているのは、観光分野で4,300万人の労働者不足が見込まれるという状況であり、その一方で2035年までに9,100万人の新規雇用を創出する見通しである。観光は、若者、女性、離職した労働者に機会をもたらそうとする国々にとって不可欠なものとなっている。財政余地と社会的圧力が強まる時代において、この労働吸収力は重要である。
先進国の人々の60%が不平等の拡大を感じている中、観光は社会的結束も強化する。人類で最も永続的な文化理解とソフトパワー外交の場の一つを提供し、国境を越えた対話を持続させ、違いを身近なものにする日常的な交流を促す。
テクノロジーが観光の生産性向上の鍵
旅行・観光分野の規模と複雑性が増す中、テクノロジーはその経済的・社会的貢献を維持する中心的な役割を担いつつある。デジタル化と人工知能（AI）は、生産性を業界全体で15～40%向上させ、慢性的な労働力不足への対応を支えるとともに、サービスの質と業務効率を高めることができる。
実際には、これはAIを活用して需要を予測し、人の流れを管理し、人員配置を最適化することを意味する。同時に、デジタルID、生体認証、電子ビザのシステムは、セキュリティを損なうことなく摩擦を減らす。手続きや物流の非効率を取り除くことで、テクノロジーは人材を、観光において最も重要な要素であるホスピタリティ、ストーリーテリング、意義ある体験に集中させる。
70%以上の旅行者が今やシームレスな、生体認証対応の旅を期待している一方で、それを提供する空港は30%未満にとどまる――摩擦を減らし、人間的な体験を高める機会は大きい。責任を持って導入されるとき、テクノロジーは観光の人間的な側面を置き換えるのではなく、それを可能にする。
しかし、テクノロジーだけでは十分ではない。分野の潜在力を十分に引き出すには、インフラと投資のギャップを埋める必要がある。現在、世界の観光投資の約12%しか新興・二次的な目的地に届いていない一方で、これらの地域は世界の成長潜在力の半分以上を占めている。
これは需要の問題ではなく、準備態勢とリスク配分の課題である。資本は、プロモーションだけでなく、予測可能性、ガバナンス、長期計画に従うためだ。最も必要とされる場所に資本を動員するには、ブレンデッド・ファイナンス、官民連携、革新的なリスク軽減手段が不可欠となる。
サウジアラビアが示す、観光への投資が重要な理由
サウジアラビアは、観光を中核的な経済インフラとして扱うことで、安定性、多角化、共有価値を大規模にもたらせることを示している。2024年、同王国は1億1,500万人超の観光客を迎えた（国内外を合わせた数字で、当初の2030年の来訪目標を7年前倒しで超えた）。事業環境の整備、強力な国際的プロモーション、先見性のある政策改革に支えられ、サウジアラビアは、短期的な量ではなく長期的な競争力を目指し、再生型かつ文化に根ざした目的地に数千億ドルを投じている。
「ビジョン2030」のもと、この取り組みは2030年までに最大8,000億ドル規模の観光関連投資に及び、航空接続、目的地開発、デジタルプラットフォーム、人的資本を対象とする。すでに成果は具体的に表れている。2024年までに、観光分野の雇用は100万人を超え、新たに労働市場に参入する人々の吸収に寄与するとともに、中小企業の成長と地域経済の多角化を促している。重要なのは、このアプローチが規模だけを追求するものではなく、観光を地域や発展段階を超えて移転可能な経済インフラとして意図的に設計できることを示している点である。
代表的な目的地（例：AlUla、Diriyahおよび紅海）は、意図的な目的地設計が幅広い便益を生み出せることを示している。AlUlaでは、大規模な遺産の修復により、文化を生きた経済資産として位置づけ直された。地元のサプライチェーン、職人、ガイド、小規模事業者を優先することで、観光収入が地域内で循環し、所得の向上、地域のアイデンティティの保護、長期的な住民の支持の構築につながっている。
Diriyahの再生も同様に、文化の保護、都市再生、公共インフラ投資を組み合わせたものであり、紅海は、完全に再生可能エネルギーで賄われる再生型開発の新たな世界的基準を打ち立てつつあり、建設、物流、航空分野を通じて国内全体に波及効果をもたらしている。
これらの事例は、観光を単独の産業ではなくシステムとして設計することで、雇用を安定させ、輸出を多角化し、国家規模で経済的レジリエンスを強化できることを示している。
不安定な世界において安定をもたらす観光
地政学的緊張と信頼の低下に特徴づけられる分断された世界において、観光は依然として安定化の力である。外交、貿易、政治の経路が圧力にさらされている時期にも、大規模で自発的な人と人との交流を持続させ、相互理解、予測可能性、国境を越えた共通の経済的利益を強化する日常的な交流を生み出している。
観光は、最も必要とされる時に、移動の回廊を再開させ、グローバルな相互依存を強め、対話を促す。それは副次的な活動ではなく、経済的レジリエンス、安全保障、国際協力の戦略的柱である。したがって、行動の呼びかけは明確である。政府と民間部門は、移動、インフラ、人的資本、テクノロジーへの投資を行わなければならない。
世界経済フォーラムは、持続可能な都市開発を推進するために何をしているか？
都市は世界の温室効果ガス排出量の75%に責任を負っており、世界人口の半数以上が暮らしている。この割合は2050年までに3分の2に増加する見込みである。よりクリーンなエネルギーを優先することで、都市は地球温暖化を2°C未満に抑えるために必要な排出削減量の半分超に貢献でき、これはパリ協定に沿うものとなる。
目標の実現に向け、ネットゼロかつ自然プラスの都市および地域社会を2050年までに実現するため、世界経済フォーラムは、官民のステークホルダーと連携し、地域での行動を通じて世界的な野心を推進する取り組みを進めている。以下はその一部である：
ダボス建築文化アライアンス：気候レジリエンス、持続可能性、建築環境における循環性の原則に基づき、建物、インフラ、公共空間の質の高い計画、建設、管理を推進する。詳細はこちら。
Global New Mobility Coalition：渋滞と排出の削減、EVインフラの強化、都市のモビリティと配送の変革に向けた新たな解決策を模索する。詳細はこちら。
Alliance for Urban Innovation：イノベーターと起業家を新たな市場と機会に結びつけ、生活の質と地域経済を再構想し再構築する。詳細はこちら。
G20 Global Smart Cities Alliance：気候レジリエンスの構築、公共の福祉の向上、都市と地域社会が直面する最も差し迫った課題への対応に向けた、知的で実践的な解決策を加速する。詳細はこちら。
Future of Travel and Tourism：文化遺産を守り、自然生態系を保護しながら、包摂的で持続可能な経済成長を促進する。詳細はこちら..
持続可能で住みやすい都市と地域社会づくりにどのように参加できるかをご覧ください。お問い合わせは こちらまで。
サウジアラビアの経験は、その実践的な姿を示している。航空接続、デジタルビザ、目的地の受入体制、人材、テクノロジーへの持続的な投資は、裁量的な支出ではなく、中核的な経済インフラとして扱われている。ビジョン2030のもと、観光はシステムレベルの成長エンジンへと引き上げられ、国内のレジリエンスを強化するとともに、世界の安定、開放性、協力に貢献している。
世界の繁栄の未来は、経済がどれだけ速く成長するかだけでなく、どれだけ開かれ、つながり、回復力を保てるかによって形作られる。そして、意図的に設計された観光は、その方程式の中心にある。
