チトラを見たとき、私は彼女がまだ4歳にもならないと思いました。とても小柄で背が低かったのです。母親は家事労働者で、家族の月収は100ドル未満でした。実際には、チトラは8歳を超えており、慢性的な栄養不足と栄養失調による「発育阻害」に苦しむインドの子ども4,300万人の一人でした。
発育阻害が見過ごされると、子どもや女性の生存、成長、発達を損ない、国の力と能力を弱めます。チトラは、今日のインドの医療制度を体現しています。発育が阻害され、停滞しているのです。チトラは成長しているものの、健康ではありません。
過去10年間、インドの医療制度はいくつもの顕著な成果を上げてきました。2014年、 インドはポリオ根絶国と宣言されました。2009年には世界のポリオ症例の50％超をインドが占めていたことを考えれば、これは非常に大きな成果です。1990年、妊産婦死亡率と5歳未満児死亡率は、それぞれ国際平均を47％、40％上回っていました。そしてついに、 平均寿命は数十年前の32歳から、今日では65歳超へと伸びました。表面的には、医療制度は機能しているように見えます。しかし詳しく見ると、対処しなければ人類の6分の1超の健康を脅かす、危険な亀裂が明らかになります。
インドの物語を変える
今日のインドでは、中流階級の家庭に多くの機会があります。購買力平価（PPP）ベースの国民総所得で世界第3位の経済に暮らすことで、一世代全体が自分たちの物語を変える助けとなる技術や知識を利用できるのです。
残念ながら、経済成長の効果はインドの医療制度には及んでいません。世界銀行によると、発展途上国と先進国の経済成長率の差の50％は、健康状態の悪さと平均寿命の短さに起因します。歴代の政府はさまざまな開発目標に取り組むと表明してきましたが、規制環境の不適切な運営、知識とインフラの不足、非効率な公的医療支出に関する問題の解決に焦点を当てた政府プログラムは、いまだありません。
世界保健機関の 『世界保健報告』 では、インドの医療制度は190か国中112位と評価されています。現状を変えたいと考えるなら、政府は何に重点を置くべきでしょうか。
私の考えでは、直ちに対処すべき重要課題が3つあります。
資源の不足です。国の保健予算から600億ルピー超、約9億4,800万ドルが削減されました。急速に成長する経済にもかかわらず、公的医療への支出は継続的に縮小しています。インドの公衆衛生支出はGDPの約1％で、中国の3％、米国の8.3％と比べて低い水準です。 ランセット保健投資委員会による2013年の研究 では、感染症、乳幼児死亡率、妊産婦死亡率を世界水準に収束させるには、インドは今後20年間、毎年236億ドルを支出する必要があると示されました。政府は、補助金の再配分、福祉予算の最適化、州政府との協力など、さまざまな方法でこうした資金を確保できます。しかし、必要な資金を調達できなければ、インドの一世代全体に悪影響が及ぶおそれがあります。
自己負担医療費です。インド保健省によると、毎年、実に6,300万人が「破滅的な」医療費によって貧困に陥っています。これは、所得上昇や貧困削減を目的としたさまざまな政府施策による成果を打ち消すものです。また、世界銀行と国家委員会のマクロ経済に関する報告書によれば、医療保険に加入しているインド人はわずか5％です。自己負担医療費を引き下げる仕組みと制度を速やかに整えなければ、医療費が何百万人ものインド人の経済的進歩を帳消しにしてしまいます。
技能格差の解消です。熟練した医学部卒業者が深刻に不足しており、とりわけ新卒者をさまざまな理由で引きつけられないインドの農村部で、その必要性は高まっています。熟練人材の研修・教育への投資、競争力のある給与、魅力的な生活環境（特に農村部）を整えれば、公衆衛生施設に資格を持つ人材を配置できるでしょう。
最後に、不十分な清潔さと衛生状態は、下痢、コレラ、肝炎、レプトスピラ症、マラリアなど、15を超える感染症が広がる主な原因です。
下痢性疾患だけでも、インドでは毎年、11か月未満の子どもが10万人死亡しています。そのため、水や食品を介する感染症は、肺炎に次いで子どもの死亡原因の第2位となっています。
現政権は、全国的なキャンペーンを開始し、この課題に取り組むための重要な一歩を踏み出しました。2014年10月2日、インドの首相は 「Swacch Bharat Abhiyan」 （クリーン・インディア・ミッション）を正式に開始しました。これは、何百万人ものインド人を後押しし、意欲を高めることで国をきれいにするキャンペーンです。このキャンペーンの勢いを保ち、持続させることは、感染症の撲滅に大きく寄与するでしょう。
より健康な未来
人類の6分の1が健康であることを確保するのは、克服しがたい課題に見えます。しかし、インド政府が無視することはできません。
2015年の国家保健政策は、次のように述べています。「現実は明白です。既存の介入策が持つ力に、医療制度がそれを最も必要とする人々に包括的に、かつ十分な規模で届ける力が追いついていません。」女性のエンパワーメントと能力向上、民間部門や市民社会との連携に政治的意思が加われば、インドはより健康で強靱な人口と労働力に向け、新たな道を歩み始めることができます。
著者：サンジャナ・ゴビンダン・ジャヤデフ、AIFOインド代表。彼女はバンガロール・ハブの グローバル・シェイパー です。
画像：2014年1月11日、コルカタで非政府組織（NGO）が主催するキャンプで、眼科検診を待つヒンドゥー教徒の巡礼者。ロイター／ルパク・デ・チョウドゥリ。
