人々はなぜ、ある都市を別の都市より選んで住むのでしょうか。新たな研究によると、より魅力的な都市中心部は「美観プレミアム」を生み出し、それが新たな住民を惹きつけ、雇用機会を生み出すのに役立っています。
美観プレミアムという考え方は新しいものではありません。因果関係のある人の見た目の良さと職業上の成功との間の関係は以前から確立されており、魅力的な場所でも同様の現象が起こりうるのです。
フィラデルフィア連邦準備銀行のジェラルド・A・カルリーノ氏とマサチューセッツ工科大学のアルバート・サイズ氏は、都市の美しさと主要な成長指標との関係を調べました。
この研究は、公園、レストラン、観光名所の数などの、都市開発におけるアメニティの重要性に関する従来の指標を基にしています。
絵になる都市
研究者らは、美しさを測定する独自のアプローチとして、観光客の訪問記録とオンラインに投稿された絵になる場所の写真を用い、各都市の知覚される魅力を切り分けました。その結果は、人口増加の数字、都市再生、都市中心部の近隣地域のジェントリフィケーションの水準と比較されました。
結果によると、他都市の2倍魅力的だと認識された都市では、2010年に至る20年間で、10％を超える追加の人口増加と雇用機会が生まれていました。
絵になる都市中心部に惹きつけられた人々のうち、大学卒業者、高技能労働者、雇用主の割合は他都市より高くなっていました。都市の美しさと低い税負担は、都市の人口全体の増加を予測する上で最も重要な二つの要因です。
世界経済フォーラムは都市の未来に向けて何に取り組んでいるのでしょうか。
都市変革センターは、都市の未来を形作る課題と機会を理解するために、都市のリーダー、企業、政府をつないでいます。
ピアラーニングと協働を通じて、同センターは都市が知見を交換し、共有された理解を実践的で強靭な都市ソリューションへと転換できるよう支援しています。
研究によると、美しい都市への新たな流入者は不動産価格を押し上げ、特に新たな住宅を建設する余地の少ない地域でその傾向が顕著です。特定の近隣地域も、地域限定の都市美観プレミアムの恩恵を受けることがあり、裕福で教育水準の高い人々を都市の中央ビジネス地区（CBD）の内外に呼び戻しています。
これらの地域のジェントリフィケーションは新たな住民を呼び込む一方で、既存の入居者（高い生活費を負担できなくなった人々が多い）を立ち退かせることがあり、隣接する工業地域や物流地区にも波及しています。そこでは倉庫や工場が高級住宅や施設へと転換されています。
魅力的な投資先
カルリーノ氏とサイズ氏は、美しいとみなされる都市景観に現れつつある新しいタイプの近隣地域について説明しています。中央レクリエーション地区（CRD）は、ランドマーク、歴史的名所、公園、娯楽施設、観光名所を裕福な新住民に提供します。ニューヨークのソーホーのような工業地区の復活は、多くのアメリカの都市中心部が衰退傾向にある中で、新たな住民を惹きつけるCRDの良い例です。
研究によると、すべての都市は自らをより魅力的にすることができます。川、山、魅力的な自然の特徴に恵まれた都市中心部がある一方で、これらの特徴が必ずしもそこに住む人々にとって本質的に魅力的であるとは限りません。
公園、博物館、ランドマーク、歴史的空間への投資は都市の美化を進め、それがより裕福な住民を呼び込みます。ニューヨークを例に挙げると、マンハッタンのハイラインプロジェクトでは、使われなくなり取り壊し予定だった高架鉄道線路を公園に転換し、住民と来訪者に自然、芸術、デザインを組み合わせた空間を提供しています。こうした投資の判断により、同地区の知名度は高まり、多くの来訪者と新住民を惹きつけています。
国連の推計によると国連の数字、2050年までに世界人口の68％が都市に住むようになります。人口増加と農村部から都市部への人口移動の傾向が相まって、今世紀半ばまでに25億人の新たな都市住民が生まれる可能性があります。これらの人数を受け入れるには、インフラと施設への新たな投資が必要になります。
都市美化プロジェクトへの投資は再生と経済成長を後押しする一方で、生活費の上昇によって追い出された既存の住民を立ち退かせることもあります。
政策立案者には、手頃な価格の住宅の選択肢を提供し、貧困と不平等を軽減するための措置を講じることで、美観プレミアムがすべての人々の利益となるように する選択肢があります。
