ニューヨーク発―ジグメ・リンジンが19歳のとき、尼僧になりたいと両親に頼みました。両親は反対しました。「（両親が知っている）僧院の尼僧たちにできるのは、台所仕事や食器、衣類を洗うことだけでした」と、彼女は最近ニューヨークを訪れた際に語りました。
「それで両親は認めてくれませんでした。でも私は押し切りました。その後、聖下が両親に、私が尼僧になってもよいか尋ねに来て、母が許してくれたのです。」
リンジンは現在、仏教ドゥクパ派の長であり、自派における女性の立場を大きく変えた指導者、ギャルワン・ドゥクパのもとで学ぶ、ドゥクパ派の尼僧700人の一人です。
「尼僧の伝統的な暮らしには、良い面も悪い面もあります」と、彼はNews Deeplyに語りました。
「瞑想や読経、詠唱、祈りに励むこと。それが彼女たちの暮らしの良い面です」と彼は言いました。
「悪い面は、衣類や食器を洗い、僧侶に仕えることです。僧侶は常に上位に置かれます。尼僧たちをその暮らしに縛りつける考え方は好きではありません。」
何世紀にもわたる運動禁止の慣習を破り、彼は尼僧たちに世界を見て、運動能力を鍛え、人道支援の指導者になるよう促しました。自転車で村から村へと移動し、女性のエンパワーメントや環境保護を訴えるようになりました。
8月、尼僧たちはジャンムー・カシミール州に位置するラダックで、ヒマラヤ地域の女性や少女を対象に、初めての護身術ワークショップを開催しました。この国境地域では、女性が暴力、レイプ、人身取引の被害を不釣り合いに多く受けています。ワークショップでは、尼僧たちが恐怖を乗り越えた自身の経験を共有し、自分を守るための実践的な技術を教えました。
Women & Girlsは、現在30歳のジグメ・リンジンと41歳のテンジン・ラモに話を聞き、非常に保守的な地域で少女たちと活動する経験について尋ねました。
Women & Girls：教育から環境保護、女性のエンパワーメントまで、さまざまな課題に取り組んでいます。最も心を寄せているのはどれですか？
ジグメ・リンジン：何でもしたいです。（最近）カトマンズで、何年も清掃されていなかった（貯水池）をきれいにしました。人々が食べ物をプラスチックに入れて捨てるので、何年もそのまま残ります。悪臭がして、人々は病気になり、牛や犬がプラスチックを食べて死んでしまいます。それで3か月前、この場所を清掃する活動を始めました。
テンジン・ラモ：私が最も大切にしているのは、少女たちを救うことです。たとえばビハール州には、外で働かない少女が大勢います。（訪問したとき）「外に出て、私たちと話しましょう」と声をかけても、戸口からこちらを見るだけでした。野菜を買いに行くと、こんなに大きな国なのに、少女を一人も見かけないことにとても驚きました。彼女たちは話すことも、顔を見せることもできません。文化のため、ラダックでも同じでした。
ジグメ・リンジン：最大の問題は、少女たちが家の外に出て人と話すことを許されていないことです。
Women & Girls：この現状をどう変えていきたいですか？
ジグメ・リンジン：私たちの姿を見れば、少女たちは力を得られます。自転車に乗るなど、男の子にできることを私たちもやろうとしています。私たちは一度に女性500人で自転車に乗ります。交通上の問題が起きても、助けを求めません。自分たちで対処します。
テンジン・ラモ：どんなに大変でも、作業はすべて自分たちでします。それを見た人たちは、「男の子でさえこんな仕事をしないのに、この女性たちはできるんだ」と言います。そこで私たちはこう伝えます。「私たちはこれだけのことをしているのに、あなたの娘さんにだってできるはずです。あなたが機会を与えなかったから、できないだけです。私たちの師は機会を与えてくれました。あなたが娘さんに機会を与えれば、息子さん以上のことができるでしょう。」親たちは9割の確率で私たちに賛同します。「そんなふうに考えたことはありませんでした」と言います。
「私たちはこれだけのことをしているのに、あなたの娘さんにだってできるはずです。あなたが機会を与えなかったから、できないだけです。」
Women & Girls：何か変化が起きたと感じますか？
テンジン・ラモ：はい、たくさんあります。ラダックでは、私たちが頻繁に自転車に乗るのを見て、役人たちも始めると約束しました。週に一度、自転車に乗るか歩くと約束し、この2か月間実行しています。また、ラダックでマラソンがあり、少女たちが優勝しました。アイスホッケーまでしています。一度にすべてが変わるわけではありませんが、少しずつ変わっていきます。
Women & Girls：活動の道中で人身取引を目撃したことはありますか？それに対抗するには何ができますか？
テンジン・ラモ：自転車で移動中、国境で目にしました。母親にお金がないため、少女たちが25,000ルピー（385ドル）で売られていると聞きます。私たちが何かできると手本を示し続ければ、多くの人が少女たちにも難しい仕事ができると理解するでしょう。
そうでなければ、「この子は何もできないし、大きくなればよその家に行くのだから、役に立たない」と考えるのです。私たちが何かできると手本を示せば、誰もが娘を大切にし、支えるようになります。最も難しいのは、少女たちが男の子を怖がっていることです。
ジグメ・リンジン：だから私たちはカンフーを習います。護身術です。少女たちにもカンフーを教えています。
