世界は、壊滅的な地球温暖化を抑えるために必要な水準まで温室効果ガスの排出を削減できていないものの、大手金融機関はようやく化石燃料からの転換に動き始めている。最近の投資撤退の決定が各国経済に波及しつつあり、炭素を排出しないエネルギーの未来を実現するという希望は失われていない。
世界経済で最も影響力のある主要プレーヤーの一部は、主要国の政府が動かない中でも、クリーンでグリーンな、排出のない世界への移行を牽引している。欧州、中国、日本、米国、オーストラリアなどの金融大手は、差し迫るリスクと見返りを見て取っており、何をすべきかについて政策立案者からの指示を待ってはいない。新規の化石燃料投資を即座に禁止し、クリーンなエネルギー生産者と汚れたエネルギー生産者にラベルを付け、魅力のない株式を売却することで、金融業界は化石燃料から低炭素技術へと莫大な資金の流れを振り向けている。
こうした決定は各国経済に波及しうる。例えば、インドにおける国家と民間のエネルギー金融の割合を見てみよう。デリーに拠点を置く金融説明責任センターの調べによると、石炭火力発電所向けの一次金融は2017年から2018年の間に93％減少した一方、再生可能エネルギー向けの金融は10％増加した。2018年の石炭事業向け融資のうち、大半は政府管理の金融機関によるものであったのに対し、再生可能エネルギー向け金融の4分の3は民間商業銀行によるものであった。
同様に、日本の銀行や商社も、政府が石炭火力エネルギーの段階的廃止期限の設定に抵抗しているにもかかわらず、石炭事業から手を引き、再生可能エネルギーへと軸足を移している。今年は日本の石炭火力発電事業が3件、中止または延期された。さらに世界的な視点では、国際エネルギー機関（IEA）は報告書で、2018年に石炭火力発電所への投資が100年ぶりの低水準に落ち込む一方、より多くの石炭火力発電機が廃止されたと指摘している。
この傾向は、化石燃料からの転換を進める金融企業の数が増え続けるにつれて、さらに顕著になるだろう。3月以降の見出しを見てみよう。ノルウェーの政府系ソブリン・ウェルス・ファンドは、議会の承認を得て、化石燃料関連株式から130億ドルを売却することになった。これは現時点までで最大規模の化石燃料の大規模な売却の一環である。資産規模で世界最大級の銀行の一つである日本の三菱UFJフィナンシャル・グループは、融資を停止した（新規の石炭火力発電事業向け）。さらにChubbは、米国の大手保険会社として初めて石炭関連の保険の引き受け禁止を発表した。一方、Suncorpはオーストラリアの保険会社として最後に保険の提供を終了した（新規の石炭採掘および石炭火力発電事業向け）。
さらに、ロンドン証券取引所は石油・ガス株を「非再生可能エネルギー」に再分類し、グリーンエネルギー株を「代替」ではなく「再生可能」に分類した。また、海外の石炭事業への最大の投資家であるOversea-Chinese Banking Corporationは、石炭火力発電所向けの融資を終了する方針を示した（ベトナムにおける最後の2件のプロジェクトを完了次第）。一方、中国の国家開発投資集団（State Development & Investment Corporation）は、新規の石炭火力発電所への投資を停止し、新たなエネルギー源に注力する計画を発表した。
より広く見ると、低炭素な世界に向けた投資家アジェンダには477の署名機関が参加しており、運用資産総額は約34兆ドルに上る。これらの投資家は各国政府に対し、気温上昇の抑制にとどまらず、産業革命前と比べた地球温暖化を1.5°Cに抑えるという、パリ協定のより困難な目標の達成も求めている。
一方、エネルギー経済・金融分析研究所は、気候変動への警告を無視してきた者がすでに財務上の打撃を受けていることを明らかにした。世界最大の資産運用会社であるブラックロックは、損失を被り、過去10年間で約900億ドル（そのうち4分の3はExxonMobil、Chevron、Shell、BPへの保有に起因する）。また、ゼネラル・エレクトリックの投資家（ブラックロックを含む）は、同社が再生可能エネルギーへの移行のペースを見誤り、ガスタービンおよび火力発電所の需要が急落したことから、2018年までの3年間で実に1930億ドルの損失を被った。
化石燃料からの転換はすでに画期的なものであるが、大きな「津波」が待ち受けている。化石燃料から撤退している企業は、風向きの変化を感じ取って帆の向きを調整した先駆者である。しかし、やるべきことはまだはるかに多い。これらの企業の競合他社はまだ投資撤退に向けた一歩を踏み出しておらず、数兆ドル規模の炭素資産が投資家のバランスシートに残されたままとなっている。
さらに、IEAによると、石炭への投資は減少したものの、石油、ガス、石炭への設備投資は2018年に持ち直し、エネルギー効率と再生可能エネルギーへの投資は停滞した。さらに悪いことに、コンサルティング会社Wood Mackenzieは、の調査によると、再生可能エネルギーの急拡大が世界のエネルギー需要のわずか2％にしかつながっていないことが分かった。現状のままでは、石炭、石油、ガスは2040年においても一次エネルギーの85％を供給し続ける可能性があり、現在の90％からわずかしか減少しない。
化石燃料からの完全な移行には、世界経済の中核にまで踏み込む必要がある。中国の金融機関が注ぎ込んだ（今年上半期に石炭関連事業へ少なくとも10億ドルの「グリーン」金融）ことも、事態の改善には役立っていない。企業は、クリーンな技術へ徐々に移行しながら石油、ガス、内燃機関の生産を続けることはできず、明確な決別が必要である。
さらに、金融機関は石炭だけでなく、すべての化石燃料への支援を取りやめる必要がある。同様に重要なのは、各国政府が、温暖化を1.5°Cに抑える制限の遵守を促す野心的な経済の道筋を定めることである。現状の道筋では3°C以上の温暖化につながり、壊滅的な結果を招くことになる。
9月23日に開かれる国連気候行動サミットは、金融機関と各国政府が必要なことを実行する機会を提供している。事務総長アントニオ・グテーレスは、政府と民間セクターによる、排出量を正味ゼロまで削減するという公約と、5年ごとの中間目標の設定という形で、ゴールドスタンダードのリーダーシップを求めている。
グテーレス事務総長の行動の呼びかけは、同じ目標のために声を上げ、ストライキを行ってきた人々すべてによって支持されている。投資家は、2050年までに正味ゼロ排出を達成するようポートフォリオを構築し、その責任に応える必要がある。それは、ポートフォリオ内の企業にも変革を促すことを意味し、さもなければ排除され取り残されるリスクがある。しかし、長期的な目標を掲げるだけでは十分ではない。今日示された誓約には、進捗を軌道に乗せ続けるため、今後数か月・数年にわたる実行可能な措置が伴わなければならない。
この目的に向けて、Mission 2020は世界経済全体にわたる進捗の事例を収集している。当社の2020 Climate Progress Tracker Toolは、オープンアクセスのデータベースであり、各国、企業、都市などによる気候変動対策の公約が定期的に更新されている。投資撤退の動きが大きくなるほど、過去にしがみつきながら影に隠れ続けることは難しくなるだろう。
