アフリカは変わりつつあり、その変化は急速です。かつて希望の欠けた大陸と見なされていたアフリカは、近年「台頭する」大陸として再評価されています。
南アフリカがBRICSという精鋭クラブに加わったことは、アフリカの台頭を象徴する最も注目すべき出来事の一つと言えるかもしれません。しかし、この大陸からはほぼ毎日のように統計が発表されており、それらも同様に重要です。例えば2035年までに、アフリカは中国とインドを追い越し、地球上で最大の労働人口を擁することになります。
この大陸が「人口ボーナス」を活かし、繁栄と平和に満ちた未来を実現するつもりであれば、今まさにその基盤づくりに着手する必要があります。課題は明らかに膨大です。20億人のための社会インフラを整備する必要があり、人や物資、資源を移動させるために交通分野への大規模な投資も求められます。
これらの課題は緊急性を要します。現在、交通インフラの不備によって、この大陸で事業を行うコストが40%増加しており、これはアフリカのグローバルな競争力を著しく損ない、域内貿易を冷え込ませています。エネルギーと水の課題も同様に深刻で、リベリアの状況がその好例です。同国の総発電量はわずか23MWにすぎず、世界で最も低い一人当たり水準の一つである上、電気料金は1kWhあたり53セントと、世界でも最も高い料金水準の一つとなっています。
さらに、アフリカが目標を達成し、その約束を果たそうとするならば、二つ目の大きな資産である豊富な鉱物資源や天然資源の活用にも注力する必要があります。しかし、これを実現するには、インフラへの多額の投資が不可欠です。
インフラの課題
アフリカのインフラ需要を定量化した優れた研究は数多く存在し、 アフリカインフラ開発計画 （PIDA）は、この地域の優先プロジェクト50件を挙げており、その多くが強い政治的支持を得ています。
しかし、これは確かに一つの戦略ではあるものの、十分に実質を伴ったものとは言えません。一部の前向きな取り組みとして、民間セクターを関与させ、少数のプロジェクトで進展を図る動きが見られますが、現実には、ほとんどの事業計画を前進させるには、適切な実現可能性調査が必要となります。とはいえ、融資可能性に焦点が当てられていることや、南アフリカの国家開発計画のような、より詳細な国家戦略から大きな前進が見られることは、評価に値します。
その他の課題もアフリカのインフラ整備を阻んでいます。地域間の協力は確かに拡大しているものの、域内を跨ぐプロジェクトの進行を依然として遅らせています。汚職は依然として問題であり、減少傾向にあるとはいえ、この大陸には調達における非常に良好な事例もあります。世界の多くの地域と同様に、アフリカでも経験豊富なプロジェクトリーダーが不足しており、万能の調達モデルは存在しませんが、この点は認識されています。
全体として、より統合された計画の必要性があります。港湾に十分な後背地との接続がない、あるいは交通手段なしに住宅が建設されるといった、無用の長物となったプロジェクトは数多くあります。このような状況を放置すべきではありません。新都市も、長期的かつ包括的な計画がなければ、繁栄を期待することはできません。
ギャップを埋める
アフリカのインフラに対する最大の投資家は、圧倒的にアフリカ自身であり、利用可能な国内ファンドも依然として多く存在します。しかし、台頭するこの大陸に関心を寄せているのはアフリカ人だけではありません。多くのOECD加盟国の機関が市場に参入しているほか、BRICSの関与も増加しています。中国によるアフリカのインフラへの投資規模はよく話題になります（ただし、時に誇張されている可能性もあります）が、ブラジルやインドによる投資も大きいことを忘れてはなりません。
いずれにせよ、アフリカには大きな資金ギャップがあります。現在の支出額（年間約400億米ドル）は、推定必要額の900億米ドルと比べて見劣りします。しかしながら、アフリカの発展段階において、現時点では資金の出所よりも、融資可能なプロジェクトのパイプラインを構築することに重点を移すべきだと私は考えています。これは、既存資産の寿命を維持・延長する戦略に注力するとともに、資金ギャップの縮小に役立つ効率化を見出すことを意味します。
前向きな変化を生み出す
この大陸にとってもう一つの大きな課題は、利用可能な能力と体制の不足です。現在アフリカのある国で進行中の一つの発電プロジェクトだけで、その国のエンジニアの40%以上がそのプロジェクトに動員されたと見られています。したがって、アフリカに関わるすべての関係者は、この大陸およびサプライチェーン全体に存在するスキルを把握することに、より一層注力する必要があります。将来の人材のための教育・研修プログラムの整備や、大陸内および主要関係者間の人材流動性の向上も必要とされています。
アフリカが潜在力を実現するためには、その他の課題にも取り組む必要があります。極端な気象、疫病、紛争、テロ、サイバー攻撃が、インフラやサプライチェーンに脅威をもたらしており、レジリエンスは確かに重要な課題です。また、アフリカで事業を行う者は、この大陸が決して均質ではなく、実際には50を超える個別の市場で構成されており、それぞれに多様な文化、言語、通貨があることを常に念頭に置くべきです。
重大な課題
アフリカの近年の台頭を受けて、期待と希望が高まっているのは当然のことであり、IMFなどの機関も、アフリカが潜在力を実現すると広く確信しています。
しかし、私たちはこの大陸とその支援者たちが重大な局面にあると強く考えています。インフラは人口ボーナスを実現するうえでの重要なボトルネックであり、今や戦略から実行へと移行する必要があります。そして、インフラに携わる人なら誰もが知っているとおり、ここが正念場となるのです。
Nick Chismは、KPMGのグローバル・インフラ部門責任者です。
画像：リビアのアジュダービヤで激しい砂嵐の中、車両で移動する人々（REUTERS/Amr Abdallah Dalsh）
