開発途上国の女性の平等を推進することは、正しいことであるだけでなく、 経済的にも理にかなっています。
ジェンダー平等は生産性を高め、ウェルビーイングを向上させ、統治機関の代表性を高めます。それにもかかわらず、世界各地で差別的な法律や選好、社会規範によって、少女や女性は学ぶ機会が少なく、収入や所有物も少なく、自らの可能性を実現する機会ははるかに限られ、物資不足や危機の際には不均衡に大きな打撃を受けています。
これは個人だけでなく、家庭、地域社会、そして経済にも害を及ぼします。貧困と不平等が交わるところには、しばしば避けがたい選択が横たわっています。親なら誰も決して迫られるべきではない選択です。娘を働きに出すのか、それとも水をくみに行かせるのか。限られた抗生物質を使うのは、誰が病状が重いのか、あるいは誰をより大切にするのか。どの子に清潔な水を与え、どの子を学校に行かせるのか。個室トイレがないのに月経中の娘を授業に出席させるのか、それとも恥ずかしい思いを避けるために家にいさせるのか。昼間に屋外で用を足して恥辱を味わう危険を冒すのか、それとも暗くなってから人目を避けられるまで待ち、レイプされる可能性にさらすのか。
政府がジェンダー不平等、そしてこうした悲惨な選択の一部に対処するためにできる大きな改善策の一つは、家庭への衛生・水道サービスを改善することです。こうしたサービスを改善すれば、19世紀初頭の富裕国や、過去20年間のバングラデシュ、中国、ベトナムなどの国々でそうであったように、乳児期、幼児期、生殖年齢にある 少女や女性の過剰な死亡を減らすことができます 。
衛生環境の改善は、下痢の症例を減らし、子どもが栄養をよりよく保持できるようにすることで、地域社会全体にも良い影響を及ぼし、 子どもの認知能力、生涯にわたる健康、将来の所得を向上させます。
もちろん、言うは易く行うは難しです。
安全な水を利用できない人は約10億人、世界でトイレや穴式トイレなどの衛生設備を利用できない人は25億人に上ります。今も10億人が、主に農村部で屋外排泄を行っています。2030年までにこの慣行をなくすという課題は重大ですが、私たちは 今や、何が必要かを理解しています。そして、強い政治的意思、行動変容への注力、屋外排泄より費用対効果の高い解決策、より強固な地方の公共サービス提供体制、適切なインセンティブの仕組みがあれば、この目標は達成できると引き続き楽観しています。
都市部では、衛生・水道サービス提供者の説明責任、経営、規制を強化することで、家庭へのサービス提供が改善し、最悪の選択肢をいくつか選択肢から外すことができます。一部の開発途上国では、保健や教育の成果向上にも同様のアプローチが用いられています。
衛生環境への投資は女性に恩恵をもたらす
ハイチは、コレラなどの疾病の蔓延に対するレジリエンスを高めるため、より良い衛生・水道サービスに投資しています 。中国の農村部では、大規模な飲料水処理プログラムが 教育水準の向上に有効であることが実証され、 修了学年数は平均1.08年増加しました。ある研究では、学校教育の達成度において、男子より女子が水処理の改善からはるかに大きな恩恵を受けたこと、またこのプログラムによって教育達成度のジェンダー格差を説明できることが明らかになりました。
ジェンダー平等と衛生・水道サービスの関係は相互的です。衛生・水道サービスへの投資がジェンダー平等に恩恵をもたらすのと同様に、ジェンダー平等の改善も、より良い衛生・水道サービスの実現を後押しします。 バングラデシュでは、女子の通学と、学校が女子の入学者数を増やすことに対して現金給付を行うプログラムが実施されました 。入学者数は増加し、重要なことに、個室の衛生設備がなければ多くの女子が入学しないと分かっていた学校は、トイレに投資しました。
パプアニューギニアでは、世界銀行グループの 水・衛生プログラム が、 女性がより大きな発言権を持てるようにする 政策を支援しました。建設するトイレの数や種類、設置場所に関する意思決定への女性の参加が促され、サービス全体の質が向上しました。インドの一部地域では、政治的割当制度を通じて地域レベルで女性に権限を与えると、衛生や水道など、女性にとってより重要な公共財の供給が増えることが、先行研究で明らかになっています。
世界銀行グループの2つの組織目標である、2030年までの貧困撲滅と繁栄の共有の促進は、ジェンダー平等とサービス提供に対するこうした障壁を十分に理解するための取り組みを続けてこそ実現可能です。
11月19日の世界トイレの日は、尊厳と開発を妨げるこれらの障害を明らかにし、完全に解消するための取り組みを拡大する機会です。顧客国や、学術界、国連機関、民間部門、市民社会団体のパートナー（BRAC、Water.org、WaterAid、ONE DROPなど）とともに、私たちはこの実現に取り組んでいます。待ったなしです。
この記事は、 世界銀行ブログ
著者：バングラデシュ出身のジュナイド・アフマドは、世界銀行グループ水資源グローバル・プラクティスのシニア・ディレクターです。
画像：アーノルド・ボラタとナンシー・ボラタの長女で10歳のメアリージョイが、学校に行く前に入浴する準備をしている。2013年7月12日、マニラ首都圏ケソン市のスラム居住区にある自宅にて。ロイター。
