まず、称賛されて然るべき点を称えよう。あらゆる批判に直面しながらも、米国のバラク・オバマ大統領と国務長官ジョン・ケリーは、イランの核開発計画を制限する合意の交渉に粘り強く取り組んだ。英国、ロシア、中国、フランス、ドイツの代表とともに、両者は今やその合意の締結に成功した。
イスラエル、イランの地域的な競争相手（特にサウジアラビア）、そして米国の政治的右派の反対を押し切って締結された、この歴史的合意の主要条件は、イランの核活動を抑制し、民生用の能力が速やかに兵器化されないようにすることを目指している。核施設の査察と監視と引き換えに、数年前にイランに対して科された国際経済制裁は解除される。
これは核時代における重要な転機である。1945年以降、核兵器の恐ろしい破壊力は、政治指導者たちにそれを管理する方法を模索させてきた。
広島への破壊からそれほど時を置かず、ハリー・S・トルーマン大統領はカナダと英国の首相とともに、最初の核拡散防止計画を提案した。すべての核兵器は廃絶され、平和利用のための核技術は国連機関によって共有され、監督されるというものだった。トルーマンの構想はその後さらに進み、今日なお我々が議論する核拡散問題の大部分を対象とするものとなった。
しかし、この提案はヨシフ・スターリンの明確な反対に直面した。スターリンは、ソ連が自国の核兵器を開発する能力に対するいかなる制限も受け入れようとしなかった。
こうして核軍拡競争が始まり、1960年、ジョン・F・ケネディ大統領は、1960年代半ばまでに核保有国が15、20、あるいは25カ国になると警告した。「私はあなた方にお願いしたい」 と彼は 1963年に述べた。「多くの手に、大国と小国、安定した国と不安定な国、責任ある国と無責任な国、そして世界各地に散らばる国々の手に核兵器がある状態が何を意味するか、ほんの少しの間立ち止まって考えてほしい。」
無謀な核拡散という悪夢は、二つの動きによって回避された。第一に、核兵器を開発する能力を持つ複数の国々は、――場合によっては計画に着手した後であっても――そうすることが自国の安全保障を高めないと結論づけた。称賛に値することに、南アフリカとラテンアメリカの複数の国々がこの道を選んだ。第二に、自制は、 核拡散防止条約 （NPT）によって大きく強化された。この条約は、1962年のキューバ・ミサイル危機の後に交渉され、国際原子力機関（IAEA）によって運営されている。
1968年の発効以来、NPTは核兵器の拡散を食い止める中核を担ってきた。現在、当初からの核保有国である米国、英国、フランス、ロシアを除けば、これらの兵器を保有する他の国は、中国、イスラエル、インド、パキスタン、北朝鮮のみである。
イラン交渉は、体制の完全性を確保するうえで極めて重要だった。もちろん危険は、イランが民生用原子力の開発から自国の兵器製造へと移行することだった。そうなれば、地域の他国、おそらくサウジアラビアを皮切りに、同じ道を歩ませることになっただろう。
10年以上にわたるイランとの交渉から、学ぶべき重要な教訓がある。イランの現大統領ハッサン・ロウハニは、2003年から2005年まで同国の首席核交渉官を務めた。当時のイラン大統領は学者肌の穏健派モハンマド・ハタミであり、私はEUを代表して彼と貿易・協力協定の交渉を試みたことがある。核問題をめぐる意見の対立により、交渉の進展は止まった。
ハタミの西側との対話を開こうとする試みは、ジョージ・W・ブッシュ大統領のワシントンでは実を結ばず、やがて彼はポピュリスト的な強硬派マフムード・アフマディネジャドに取って代わられた。しかし、当時のロウハニによる拡散問題をめぐる協議において、イランは交渉を開始していた3つのEU諸国に対し、妥当な妥協案を提示していた。イランは民生用の核能力は維持するが、軍事用の核能力は持たないというものだ。これにより遠心分離機の数は低水準に抑えられ、濃縮は兵器化の可能性を下回る水準に保たれ、濃縮ウランは無害な形態の核燃料へと転換されるはずだった。
当時のIAEAにおける英国代表、ピーター・ジェンキンス大使は、EUの交渉担当者たちがイランの提案に 感銘を受けていたと公言している。しかし、ブッシュ政権は英国政府に対し、このような線に沿った合意を拒否するよう圧力をかけた。さらなる譲歩はイラン側から、より厳しく締めつけ、より厳しい制裁や、さらには軍事的対応で脅すことによって引き出せるというのが、その論拠だった。
ブッシュ戦略がどのような結末を迎えたかは、我々の知るところだ。交渉は決裂した。妥協はなく、合意もなかった。今日、合意は締結されたが、10年前に到達しえた合意よりも質は劣る。元副大統領ディック・チェイニーやイスラエルのビンヤミン・ネタニヤフ首相が傍観席から声高に叫び始めている今、この点は心に留めておく価値がある。
現状において、合意はNPTを強化するだけでなく、西アジア全域に広がる暴力を抑制し、停止させることを目指すあらゆる広範な外交的取り組みに不可欠な、イランとの理解への道を開きうる。
本稿は、 Project Syndicateとの共同で掲載されている。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではない。
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筆者：クリス・パッテン。香港最後の英国総督であり、元EU対外関係担当委員で、オックスフォード大学総長を務める。
写真：グライフスヴァルト原子力発電所の廃止された6号機内部に見えるバルブ。REUTERS/Thomas Peter。
