金融危機は経済情勢を大きく変え、先進国と新興国がこれまで以上に緊密に連携して世界的な課題に取り組む必要性を明らかにした。
サンクトペテルブルクで本日開催されるG20首脳会議では、世界の経済課題が取り上げられる。今年は、不安定な金融市場、財政危機、さらにはユーロ解体の可能性への対応から焦点が移り、信頼の再構築と成長の促進、失業の削減、雇用の質の向上に向けた共同の取り組みに重点が置かれる。すべての人にとってより良い機会を創出するためである。
そのため、このサミットは二つの緊急の課題に取り組む絶好の機会である。すなわち、人々の日常生活に具体的な影響を与え得る政策や対策の採用へと世界経済の議題の焦点を戻すこと、そして政策立案を人々と再びつなげることである。
欧州を中心とする先進国が経済の先行きの弱さを示し続け、また数年間の高成長の後に減速の兆しを見せる主要新興国があるなか、G20首脳には議題が不足することはないだろう。ただし、 『世界競争力報告書2013-2014』が昨日発表され、世界経済がより強固な基盤を得られるのは、長年先送りされてきた改革を実施し、生産性水準を高め競争力を向上させるための投資を行うことによってのみであると指摘している。
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この問題に対処するための万能薬は存在しない。スペインやイタリアなどの先進国は依然として大きな競争力の課題を抱えている一方、新興国、特にBRICS諸国では競争力の水準が停滞している。
ただし、競争力の推進要因は国によって異なるものの、 『世界競争力報告書2013-2014』 は、多くのこれらの国々で競争力を阻んでいる共通要因も明らかにしている。強固で効率的な制度的枠組みの欠如は、官僚的な制度や高水準の汚職とともに、上位に位置づけられている。
さらに、競争が不十分であることによる市場の機能不全は、資源の効率的な配分に影響を及ぼしている。労働市場の硬直性は、各国が労働力を最大限に活用する能力を妨げている。
イノベーションはおそらく最も重要な要素である。アイデアを高付加価値の製品やサービスへと転換する能力の欠如は、先進国と新興国の双方にますます影響を及ぼす懸念事項となっている。イノベーションの環境が次第に「フラット化」するなか、新たなアイデアの創出を支援し、事業環境を整えることで企業のイノベーション潜在力を高めることは、生産性の向上を実現し、グローバルな知識のスピルオーバーの拡大に寄与し、すべての人により多く、より良い機会をもたらすうえで不可欠である。
これらの問題を正すには、世界の金融市場の機能を強化し、貿易の拡大を通じて財市場における競争を再活性化し、起業家精神を促進する施策を講じ、市場支配的地位を取り締まる必要がある。また、制度の機能を改善し、教育、技能、研究、技術への投資を通じてイノベーションを促進する適切な環境を整えることも意味する。
これらの改革を採用することは容易ではないが、G20の長期的な議題の最上位に置かれるべきである。それには誠意と決意が必要であり、政治指導者は国の社会経済システムの主要な要素を再調整するとともに、変革に対する国民の支持を獲得しなければならない。国内・国際の双方において、ビジネス、政府、市民社会の協調的なリーダーシップが、グローバル競争力のアジェンダを軸とした共通の目標を設定しなければならない。G20がこれを実現すれば、すべての人にとって新たで強化された機会が期待できる。
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執筆者：Beñat Bilbao-Osorio氏は世界経済フォーラムの グローバル競争力・ベンチマーキング・ネットワークの上級エコノミストです。
画像：サンクトペテルブルク中心部に掲げられたG20サミットの垂れ幕（REUTERS/Alexander Demianchuk）。
