AI、テレワーク、ギグエコノミーといった話題が見出しを飾り、働き方の未来について多くの議論が交わされています。テクノ・ユートピア主義者は、肉体労働が不要になる未来を夢見ています。経済革新論者は、基本的な最低賃金がもたらす変革的な性質を思い描いています。また、起業家たちは新たな職場モデルを提唱しています。こうした変化は、一見すると驚くほど革新的に見える仕組みや製品へと私たちを導いていますが、それでも――一見そうは見えないかもしれませんが――金融の流れや経済構造を、「金ぴか時代」的な思考やアプローチに縛られたままにしています。私たちは、不平等、白人至上主義、搾取的な経済構造、そして生態系からの断絶に根ざした働き方を続けるための、きらびやかな新しいツールを生み出しているのです。
なぜ私たちは歴史を繰り返し、想像力に欠けた進歩に阻まれ続けているのでしょうか。こうした動向は慎重に検討する価値のある重要な変化ではあるものの、先見性のある方法論を示せておらず、世界が「働く」あり方を根本から変革するには至っていません。アインシュタインの言葉を借りれば、「どんな問題も、それを生み出したのと同じ意識のレベルでは解決できない」のです。徹底的で想像力豊かなイノベーションは、現在のパラダイムを強化してきたのと同じ手法と思考様式では生み出せません。在宅で働くようになり、AIツールが至る所で使われるようになるかもしれません。しかし、互いに「行う」「在る」という根本的なあり方が抜本的に再発明されない限り、最も重要な点において、現在とほとんど変わらない未来を迎えることになるでしょう。
私たちの3年間にわたる学際的な研究では、異なる種類の未来を築く方法を探っています。それは、現状を上回り、「従来どおりのイノベーション」の常識を打ち破り、歴史の潮流に逆らう成果をもたらし、繁栄し、回復力のあるすべての人にとって経済を生み出すものです。私たちは、都市計画、組織設計、教育、公衆衛生、ハイテクなどの分野を精査し、どのような成果が実現可能とみなされるかという枠を打ち破った解決策を探してきました。私たちが見出したのは、意図的に、より多く、そして何より重要なことに異なる声を、解決策、製品、成果の創造プロセスに関わらせた結果、非常に同業他社とは異なる成果を達成している企業や組織でした。
過去20年間、シリコンバレーは、製品やサービスが市場に投入される方法に大きな転換をもたらしてきました。閉鎖的なトップダウン型のプロセスから離れ、エンドユーザーが自ら使う製品の形成や創出に関わる、クラウドソーシング型かつ消費者主導のモデルへと移行しています。業種を問わず企業は、エンドユーザーを定期的に巻き込み、前提を検証して洞察を得ることが、利益の観点から競合に対する優位をもたらすと認識するようになりました。業界記事では、エンドユーザーの関与に費やされた1ドルごとに$2 to $100の見返りが生まれると、よく指摘されています。
さらに、企業や組織は、創造的プロセスだけでなく、その意思決定プロセスをより多くの異なる声に開放することで、変革的な成果を達成しています。70以上のこうした組織や企業を調査した私たちの研究では、そのような共創的な取り組みの実践方法が驚くほど一貫していることが分かりました。これは、より深く想像力豊かなイノベーションを育むために従うべき道筋が存在することを示唆しています。
私たちは、これらの成果を「ブレイクアウト・イノベーション」と呼ぶようになりました。これは、3つの主要な特徴を持つものと定義されます。すなわち、対象とするシステムのニーズと可能性との強力な整合性、コンセプトから現実世界での実装へと素早く飛躍し、広く普及する解決策の提供、そしてより多くのイノベーターを活性化し、力関係を恒久的に変える権力の移動を生み出すことです。例えば、9,000人のニューオーリンズ住民がハリケーン・カトリーナ後の復興の枠組みにおいて、研究者、デザイナー、そして最終的には意思決定者として役割を果たしています。あるいは、患者主導の研究ネットワークがあり、心臓病患者が、他の患者や研究者、医師、その他の医療提供者と協力して心臓病研究を前進させることを可能にしています。
しかし、これらの事例は例外です。人々が共創の実践をどこまで広げようとするかには、しばしば（自ら課した）限界があります。その線は、意思決定権限、権力、富が共有される境界に当たります。ジャーナリストのスコット・ローゼンバーグは次のように書いています。「世界全体が感覚的にシミュレートできるようになったとき、公共の想像力の健全性を保証する唯一の方法は、それらの世界を創り出す力をエリートの手から取り戻し、一般の流通に乗せることだ」。あるいは、ウィリアム・ギブスンは次のように説明しています。「未来はすでに到来している。ただ、まだ均等に行き渡っていないだけだ」。私たちは、影響を与える力の不平等は――例えば意思決定権限を通じたもの――あまり語られることはないものの、大きな根本的影響を持つと考えています。
私たちの研究では、次のように呼ばれる現象を記録しています。「エンドユーザー排除」：製品、解決策、取り組みによって直接影響を受ける人々、あるいはその意図された受益者・エンドコンシューマーである人々からの意見が、体系的に排除されることです。インタビュー対象者の回答からは、教育、特権、アクセスを一定程度持つ特定の人々だけが、賢明な解決策を生み出す専門性と能力を備えている、という根強い信念体系があることが示唆されました。残念ながら、こうした影響力の集中が、現代のシステムの運営手法となっています。何世代にもわたり、多くの人々が、成果に見合った支配権、意思決定への関与、あるいは結果の所有権を持つことなく、労働と創造的能力を提供してきました。
世界の創意工夫の大多数を排除することには、途方もないコストがかかります。私たちは、統合された集合的なコミュニティがもたらしうるイノベーションを抑え込んでいます。世界の――あるいは自国や自分の町の――知恵の大多数に耳を傾けないことには、計り知れない結果が伴います。あらゆる場所から耳を傾けず、幅広い圧倒的多数の声を取り込み、関与させなければ、より悪い結果を得て、避けられる過ちを犯すだけでなく、同じ深く体系的な社会的病理が組み込まれた働き方の未来を生み出すことになります。言い換えれば、現状を維持する成果が続き、それが積極的に害をもたらしています――例えば、体系的な人種差別、戦争、気候変動、性差別、そして女性殺害などです。
私たちは、手法を刷新して、すべての人にとって機能する働き方の未来を創らなければなりません。地球上で繁栄し、美しく、より公正な存在を実現するためには、世界の大多数の人々の価値、創意工夫、創造性、リーダーシップを排除することを制度化してきたパラダイムを転換しなければなりません。ウェンデル・ベリーが『ファウスト的経済学』の中で私たちに思い起こさせるように、回復力において新しい未来への真の道は、「…私たちが何者であり、何を持ち、何を与えられてきたのかを、いかに最大限に活かせるか」を再び学ぶことにあります。
私たちが持っているのは、私たち全員です。
