イェール大学ラッド・センターの研究者らが最近発表した研究によると、肥満は米国の労働者の欠勤を大幅に増加させることと関連しており、生産性の損失によって国全体に年間80億ドルを超える損失をもたらしています。この研究は、肥満による健康上の影響が労働力に悪影響を及ぼし、その結果、国だけでなく各州や個人にとっても大きな財政的課題を生み出すことを示唆しています。著者らは、こうしたコストを削減するための政策的解決策が必要だと主張しています。
この研究は『Journal of Occupational and Environmental Medicine』に掲載され、米国の就労成人における肥満に起因する欠勤コストを州別に推計した初めての研究です。
研究者らは、米国国民健康・栄養調査（National Health and Nutrition Examination Survey）と行動危険因子監視システム（Behavioral Risk Factor Surveillance）の全国代表データを用い、米国の就労成人における肥満に起因する欠勤コストを州別および全国レベルで算出しました。
肥満に起因する欠勤コストは、州によって年間1,440万ドル（ワイオミング州）から9億700万ドル（カリフォルニア州）まで幅がありました。肥満関連の欠勤による生産性の全国的な損失総額は、年間86億5,000万ドルと推計され、欠勤コスト全体の9.3％に相当します。
これまでの研究では、肥満関連疾患には相当なコストがかかることが示されていますが、この新たな研究は、こうした健康上の影響による従業員の生産性低下が、生産コストの上昇と競争力の低い労働力につながるため、社会にとってさらに大きなコストとなる可能性を示しています。
この研究は、欠勤などの間接的な経済コストも同様に重要であることを示すとともに、医療分野における肥満の直接的な財政負担だけでなく、政策論議や施策評価の範囲を広げる必要性を指摘しています。
「生産性の損失を含む肥満のあらゆる経済的コストを理解することは、あらゆるレベルで肥満予防に取り組む政策立案者にとって極めて重要です」と、筆頭著者であり、ラッド・センターの経済施策ディレクターであるTatiana Andreyevaは述べています。「肥満関連の医療費だけでなく、経済的コストも定量化することが、十分な情報に基づく意思決定に不可欠です。」
共著者には、StataCorpの上級研究員Joerg Luedickeと、コロンビア大学メールマン公衆衛生大学院の助教Y. Claire Wangが名を連ねています。
以下との協力により公開： Yale News
著者：Meg Orciariは、イェール大学ラッド・センター（食品政策・肥満）のコミュニケーション・マネージャーです。
画像：2012年5月8日、ニューヨークのタイムズスクエアで、太りすぎの女性が椅子に座っています。REUTERS。
