トルコを取り巻く広域地域は危機に覆われている。東方には政治的不安定、内戦、テロがあり、西方の隣国は、大恐慌に匹敵する規模の経済崩壊を受け、財政基盤の立て直しに苦闘している。こうした混乱のただ中で、トルコは平和、民主主義、安全、安定の島となっている。欧州連合（EU）は、加盟交渉が現在停滞していることを考える際、この点を心に留めるべきだ。
過去10年間、トルコ政府は社会・経済の変革を主導し、数百万人が中産階級へと移行した。世界銀行の最近の報告書は、トルコを高所得国の水準に近づけた着実な成長を取り上げ、同国の進歩を社会的包摂を伴うものと評している。貧困は半分以上減少し、質の高い医療、教育、自治体サービスへのアクセスが拡大した。
実際、2009年以降、トルコ経済は400万人分の新たな雇用を生み出し、その多くは高度な技能を持つ労働者を必要とするものだ。これにより、国内の地域間、およびトルコと他のOECD加盟国との間における医療サービスと教育の質の格差は大幅に縮小した。
さらに、トルコは交通、通信、エネルギーを含むインフラの質を最も急速に改善している国の一つである。また、2008年の世界金融危機において、銀行への公的資金注入を必要としなかった唯一のOECD加盟国だった。
トルコはまた、市民の権利と自由の拡大を通じて民主主義を強化する取り組みにも熱心に取り組んできた。過去12年間に、トルコはさまざまな分野でEU基準に達するため、2,000件を超える法令を採択した。周辺で多くの火の手が上がるなか、自由と安全の適切な均衡を図ることに重点を置いて、これを実現した。
実際、トルコは文民と軍の関係から少数派の権利まで、幅広い問題を網羅する包括的な改革を実施してきた。とりわけ、数十年にわたる懸念の源となってきたクルド問題の平和的解決を目指し、大胆な措置を講じている。EU加盟プロセスがこの変革を促す役割を果たしたことは疑いない。
しかし、大胆な措置を講じているにもかかわらず、トルコは、とりわけメディアの自由に関して、しばしば不当に批判されている。ジャーナリスト保護委員会は、トルコで7人のジャーナリストが収監されていると主張する。だが、そのうち2人は実際には自由の身だ。残る5人の事例を個別に検討すれば、ジャーナリズム活動や反対意見の表明を理由に投獄された者は一人もいないことが明らかになる。
むしろ彼らは、銃器を用いた殺人、銀行強盗、警察署爆破など、さまざまな刑事容疑に直面している。法の支配が機能するあらゆる民主主義国と同様、ジャーナリストを含む特定の職業の人々にも、こうした重大な刑事容疑に対するいかなる免責も認められない。
表現の自由と報道の自由は、トルコの憲法および法律によって保障されている。過去13年間、トルコ政府は、特に司法制度の改革を通じて、表現の自由を守る主要な担い手であることを示してきた。
さらに、トルコでは7,000を超える新聞・雑誌が発行され、総発行部数は日刊で約500万部に上ることにも留意すべきだ。国内で最も読まれている新聞5紙のうち4紙は、政府より野党を支持している。新聞のコラムニストのおよそ3分の2は、定期的に政府の政策に反対しており、毎晩、全国放送のテレビ局18局が約100人のトーク番組出演者を招き、幅広い意見を放送している。
トルコではこのように自由で活発な日々の議論が行われていることを踏まえれば、権威主義が強まっているという主張には根拠がない。EU加盟に関するコペンハーゲン基準の政治的条件、すなわち民主主義、法の支配、人権、そして少数派の尊重と保護への取り組みを満たす資格について、合理的な疑いの余地はない。
ここ数年の主要な転換点の多く、すなわち2001年9月11日の米国同時多発攻撃から世界金融危機、アラブの春に至るまでの出来事は、トルコとEUの関係が戦略的に重要であることを浮き彫りにしてきた。イスラム教徒が多数を占める国々が広がる地域にあって、トルコは真の民主主義を維持し、強化できる唯一の国であることを示してきた。この点におけるトルコの模範を過小評価すべきではない。
トルコが、近隣地域の安定と繁栄を確保するうえでEUにとって重要な国であることは明らかだ。それにもかかわらず、EU加盟国の一部で支配的な政治姿勢のために、トルコとEUの加盟交渉は行き詰まっている。
トルコは加盟交渉のいずれの章についても、いつでも交渉を開始する用意がある。しかし、司法と基本的権利を扱う第23章や、司法・自由・安全を扱う第24章など、EUの利益が直接関わる分野でさえ、進展はない。これは、トルコが各章で求められる基準を受け入れようとしていないからではない。欧州の一部政府が、それぞれの国内政治上の理由から、交渉を一方的に阻んでいるためだ。
トルコの欧州の友人たちにとって、加盟プロセスを促進することは賢明な一歩だろう。結局のところ、トルコが将来加盟すれば、EUと地域の力学はより良い方向へ変わる。
本記事は Project Syndicateとの協力により掲載されています。 掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Volkan Bozkirは、トルコの欧州連合担当大臣であり、EU加盟交渉の首席交渉官を務める。
画像：イスタンブール中心部のベイオール地区で、古い建物の背後に高層ビルが写っている。REUTERS/Murad Sezer。
