欧州中央銀行の量的緩和策と低金利融資策によってユーロ圏にある程度の成長が戻ったことは、欧州にとって喜ばしい材料である。しかし、経済の長期的な存続可能性については依然として疑問が残る。中央銀行の介入が効力を失った後に何が起こるのか、そして欧州はより長期的に経済成長を持続可能なものにするにはどうすればよいのか。世界経済フォーラムが最近発表した報告書「 Collaborative Innovation 」で示された考え方は、この手法がまさにこの課題に対する適切な枠組みを提供しうることを示唆している。
協働イノベーションとは、若く起業家精神に富んだ企業と、多国籍企業などの確立された企業との間で結ばれる戦略的パートナーシップを指す。協働イノベーションは、事業の段階が大きく異なる二つの企業の強みを組み合わせ、新たな技術、製品、サービスを効率的に発見し、事業化するものである。最良の形で機能すれば、協働イノベーションは長期的な経済成長と地域の競争力を促進する。
協働イノベーションは、各企業の強みを組み合わせるだけでなく、それぞれの弱点を補うことも可能にする。若い企業の視点から見ると、協働イノベーションの価値は、起業家にとって最大の障壁の一つであるスケールアップの課題に対処できる点にある。増大する生産量や急速な成長の管理は、潤沢な資本や経験を持たない新興企業にとってしばしば困難である。確立された企業とパートナーを組めば、スタートアップは資源、資本、市場に加え、製品やサービスを拡大させてきた他社の経験にもアクセスできるため、この問題を解決できる。一方、確立された企業にとって協働イノベーションは、既存市場を拡大し新たな市場を創出するために、同社の経営ノウハウ、ブランド力、評判を補完する創造的な起業家精神をもたらす。
新たな組み合わせ
イノベーションの過程では、斬新なアイデアが形になるまでに通常時間を要するが、若い企業と確立された企業の双方にとって、パートナーシップを試したり、協働による成果を迅速に最大化したりするための別の道は、急速に拡大する市場（FEM）を調査し、戦略的に追求することである。
FEMとは、二桁成長率を経験する新たな市場ベースの事業機会である。FEMは自然発生的に生じる傾向があるため、マクロ経済分析の対象から漏れがちであり、収益性を高める新たな機会を求める際にマクロ経済の見通しに大きく依存する多くの企業にとって不利益となっている。協働イノベーションとFEMを組み合わせることで、両社は今まさに生まれている事業機会を追求し、より即時的な利益を得ることが可能になると考えられる。さらに、既存の市場ニーズとは無関係な新たな発見や革新への長期的投資に価値があることは疑いないが、協働イノベーションを通じてFEMに参入する利点は、両パートナーが協働を通じて勢いを見出す機会と、即時の事業機会を追求する機会の双方を提供する点にある。
協働イノベーションを検討する企業にとって、考慮すべき点は五つある。
1) 各パートナーにとっての事業上の論理を理解する。 若い企業は、より多くの資本と事業知識を持つ確立されたパートナーと組むことで、より迅速に規模を拡大できる。一方、確立された企業は、若い企業が提供する新たな発見や革新にいち早く対応する機会と、新たな業界知識を得ることができる。
2) ネットワークこそ、適切なパートナーを見つけるための最良の手段である。 適切なパートナーを選ぶことは重要であるため、補完的な知識や資源を持ち、協働イノベーションについて戦略的に考えられる潜在的パートナーを見極めるべく、人脈を丹念に精査するための時間と労力を惜しんではならない。
3) パートナーシップの構造は、幅広いシナリオに柔軟に対応できるものであるべきである。 両社がどのように協働するかの条件と境界を定める前に、協働の目標について明確なビジョンを持つことが重要である。提携の形態は公式なものでも非公式なものでもよく、単純な知識共有から完全買収までの構造がありうる。
4) 知的財産に関する合意は、相互に利益のあるものでなければならない。 確立された企業が、より小規模な起業家精神に富んだ企業のニーズや利益を考慮せず、知的財産を単なる商品として扱う場合、若い企業はパートナーシップへの信頼を失い、長期的な協働に消極的になるだろう。
5) 従業員は協働に向けた準備を整える必要がある。 確立された企業は、小規模な企業を同化させようとする罠に陥らないよう注意すべきである。むしろ、両社は信頼を築き、互いに関係を構築することを学ばなければならない。対等なパートナーシップであることを忘れがちになるのは、あまりにも容易である。確立された企業が信頼を築く一つの方法は、より高い透明性を持ち、競争上の洞察や情報を共有することである。
協働イノベーションの恩恵は、小規模な起業家的スタートアップにとっては即時的であるが、時間、資本、資源への投資に対する確立された企業の見返りは、より不透明である。しかし、確立された企業にとって即時に価値があるのは、協働イノベーションが、新市場の創出と発見、新たな革新の創出に本質的に欠かせないものでありながら、多層的な経営管理の下では維持が難しい、創造的な思考と起業家的な推進力を既存企業に取り戻させる点である。
今日、あらゆる規模の企業が日々、無関係になるリスクに直面している。急速な技術革新とコミュニケーションの速さによって、市場が進化する速度は恒久的に変化した。これがFEMが計画されておらず、予期されないものである理由の一つである。欧州が今日持つ持続可能な長期成長の枠組みは、協働イノベーションを活用することによって得られるものである。
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執筆者：Mark Esposito は、フランスのGrenoble Graduate School of Businessで経営・経済学の准教授、Harvard University Extension Schoolの教授、University of Cambridge-CPSLのシニアアソシエイトを務めている（Twitter： @Exp_Mark）。Terence Tse は、ESCP Europe Business Schoolのロンドンキャンパスで金融学の准教授を務めている（Twitter： @terencecmtse）。
画像：2014年4月10日、パリ西部の金融・ビジネス地区ラ・デファンスの遊歩道を歩く人々。REUTERS/Gonzalo Fuentes
