金融政策の担当者が経済成長の促進を図る際、ほぼ例外なく、資本を解放する新たな方法を探すことに重点を置く。しかし、このアプローチは過去には有効だったかもしれないが、成長を可能にするアイデアを生み出し、実現するうえで人材が果たす役割を軽視する恐れがある。実際、急速な技術変化と広範な自動化が進む未来において、イノベーション、競争力、成長を左右する要因、あるいはその深刻な制約となるのは、資本の有無よりも、熟練した労働力の存在である可能性が高い。
地政学的、人口統計的、経済的な力が、労働市場を絶え間なく変えつつある。とりわけテクノロジーは仕事そのものの性質を変え、産業や職種全体を時代遅れにする一方で、まったく新しい産業や職種を生み出している。推計によっては、今日の職業のほぼ半数が2025年までに自動化可能になるという。そうした職業に何が取って代わるかについては、予想外の機会が生まれるとの予測から、機械が人間の労働の大半を代替することで大規模な失業が起きるとの見通しまで、さまざまな憶測がある。
こうした混乱の兆しはすでに現れている。国際労働機関（ILO）によると、世界の失業者数は2億1,200万人を超え、増加する労働市場への新規参入者に雇用を提供するには、世界経済で毎年さらに4,200万件の新たな雇用を創出する必要がある。一方、昨年は世界の雇用主の36％が人材確保の困難に直面したと報告しており、これは過去7年間で最も高い割合だった。
需給のこの不均衡に対処するには、政府、企業のリーダー、教育機関、個人が、短期志向を促すインセンティブを乗り越え、変化だけが唯一の不変要素となる未来に向けて計画を立て始める必要がある。すべての関係者が、学ぶことの意味、仕事のあり方、そして世界中の労働者がその潜在能力を発揮できるようにするための、さまざまな利害関係者の役割と責任を再考しなければならない。
世界経済フォーラムによる調査の初期結果によると、世界最大級の企業の人事責任者は、モバイルインターネットとクラウド技術の普及拡大、ビッグデータの活用、柔軟な働き方、3Dプリンティング、先端材料、新たなエネルギー供給によって、大きな変化がもたらされると予想している。自社の業界における雇用水準への全体的な影響については、新たな労働者スキルを自社の業界内およびより広範な労働市場で迅速に育成できることを条件に、おおむね肯定的に捉えていた。
テクノロジーが知識を基盤とする仕事をますます担うようになっても、今日の教育制度の中核をなす認知スキルは引き続き重要である。しかし、協働、イノベーション、問題解決に必要な行動面および非認知的なスキルも不可欠になる。個人主義と競争を本質とする学習アプローチが支配的な今日の学校や大学は、学び方を学ぶこと、そして他者と協働するために必要なスキルの習得に重点を置くよう、再設計されなければならない。チームで働く力、関係を築き管理する力、文化的な機微を理解する力など、人間ならではのスキルは、あらゆる業界の企業にとって重要となり、次世代の教育の中核要素とならなければならない。
さらに、教育がますます生涯にわたる取り組みとなるなか、企業は競争力ある労働力の確保における自らの役割を再考しなければならない。これをすでに理解し、従業員の継続的な学習、リスキリング、スキルアップに投資している企業もある。しかし、依然として多くの雇用主は、学校、大学、他社から事前に訓練された人材を得ることを期待している。
労働市場のニーズに教育制度が対応し続けられるよう、企業は教育関係者や政府とますます協力する必要がある。多くの職業で求められるスキルセットが急速に変化していることを踏まえ、企業は職場内訓練と生涯学習に投資を振り向けなければならない。とりわけミレニアル世代が労働市場に参入するなかで、それ以前の世代が報酬と安定を求めたのに対し、彼らは目的意識と多様な経験を求めている。
景気循環には雇用の山と谷がつきものである。社会的責任を果たす企業は、Coca-Cola、Alcoa、Saudi Aramco、Africa Rainbow Minerals、Googleなどの成功例にならい、失業の緩和と、人々が生計を立てる能力の向上に取り組むべきである。
政府にも、市民が潜在能力を発揮できる環境を整える役割がある。政策担当者は、人的資本を評価するためのより強力な指標を用い、教育への投資、カリキュラム設計、採用・解雇慣行、女性の労働力への参画、退職政策、移民関連法制、福祉政策を再検討しなければならない。起業家精神や中小企業を規制面から支援することは、創造性を解き放ち、成長を促進し、雇用を生み出す手段として、依然として最も活用されていないものの一つである。
労働者と消費者を保護することは極めて重要だが、特定の産業を新たなビジネスモデルの影響から守っても、次の変革の波を食い止めることはできない。AirbnbやUberのような破壊的な事業を抑制しようとするのではなく、政府は持続的な成長を可能にする規制を導入するとともに、そのテクノロジーと起業家的な手法を社会福祉の向上に活用する方法を探るべきである。こうした政策には、失業者向けオンライン教育講座、デジタル労働者保険、バーチャルな労働組合結成、シェアリングエコノミーに適した税制が含まれる。
世界に潜在する人材を解き放ち、それによって成長の能力を最大限に引き出すには、景気循環や四半期報告を超えて考える必要がある。未来には大きな可能性がある。ただし、それをつかむだけの知恵と勇気があればこそだ。
世界経済フォーラムの 『Human Capital Report 2015（人的資本レポート2015）』は こちらから入手できます。
本稿は、 Project Syndicate との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：Klaus Schwabは、世界経済フォーラムの創設者兼会長。
画像：アルバニア出身の労働者Mitsos Danが、アテネの工場で農業機械の部品を溶接している。REUTERS/Kostas Tsironis。
