英国政府の委託による報告書は、人類が自然界が無償で提供する財やサービスを過剰に利用することをどう止められるかを検討している。
これらのサービスには、作物の受粉から、地球の気候と水の調節、廃棄物の分解、土壌を肥沃にする窒素固定までが含まれる。
ダスグプタ・レビューが支持する対策には、保護区の拡大、海洋税、途上国における家族計画の強化が含まれる。
森林保護の財源を賄うために海洋利用に課税することから、途上国における家族計画の強化まで、行動と資金の変化を促して自然を救う方法はある、と生物多様性に関する主要調査の執筆者は述べた。
英国のケンブリッジ大学の経済学教授であるパーサ・ダスグプタは、急速に減少している生態系とそれらが提供する重要なサービスに価値を与えるため、国際レベルから個人レベルまで対策が必要だと述べた。
これらのサービスには、作物の受粉から、地球の気候と水の調節、廃棄物の分解、土壌を肥沃にする窒素固定までが含まれ、いずれも人類が「当たり前のもの」として扱っているものだとダスグプタは指摘した。
「経済成長の恩恵を享受している一方で、自然の財やサービスに対する我々の需要は、数十年にわたり、持続可能な形で自然が供給できる能力を上回ってきた」と、英国財務省の委託を受け、諮問パネルの支援を得た生物多様性の経済学に関する同氏のレビューの発表会で語った。
需要と持続可能な供給との差が「自然の衰退」を招いており、「その差は拡大し、子孫の生活を脅かしている」とダスグプタは述べ、警鐘を鳴らした。
世界には、自然のサービスや資源の過剰利用を「節約」させるための効果的なインセンティブを生み出せる制度が欠けている、と同氏は指摘した。
例えば、公海では船舶の往来が行われ、魚が漁獲されているが、その利用に対して料金を課している者はいない。
報告書は、南米の急速に消失しつつあるアマゾンなど、世界の熱帯雨林を保全するために、国際社会はそれらの森林を擁する国々に対価を支払い、保護に対する経済的インセンティブを与える用意をすべきだと述べている。
一方で、海洋の利用は、漁業と海運に対するグローバルな課税などの国際的な管理の対象とすべきだとも付け加えた。
その税収は、重要な熱帯雨林を維持するための支払いに必要な資金の一部を賄うことができる、と報告書は述べている。
ダスグプタはまた、集約的農業から化石燃料生産に至る産業への政府による年間4〜6兆ドルの補助金を廃止するよう求めた。これらの補助金は、天然資源の採取と自然への被害を助長している。
「事実上、我々は自然を食いつぶすために自ら対価を支払っている」と同氏は述べた。
国連サミット
ダスグプタ・レビューが支持するその他の対策には、ダスグプタ・レビューが含まれる。保護区の拡大もその一つであり、2030年までに陸地と海域の少なくとも30％を保護区とするための新たな国際協定の締結を目指す国が増えており、その考えを支持する国は増加している。
環境団体WWFは火曜日、世界の指導者に対し、2021年に明確な科学に基づく目標を掲げた世界的な生物多様性協定を交渉・採択し、2030年までに自然の喪失を逆転させるよう求めた。
同団体はまた、経済と自然に関する新たな世界委員会の設置が必要だとも述べた。
「気候と自然にプラスとなる目標は、政策立案者や企業の意思決定の中心に据えられる必要がある」と、本調査結果についてコメントしたWWFインターナショナルのマルコ・ランベルティーニ事務局長は述べた。
一方、英国のチャールズ皇太子は発表会で、世界は現在「四重の危機」に直面していると述べた。その四重の危機とは、加速する生物多様性の喪失、COVID-19のパンデミック、気候変動の影響、そして一部の貧困国が抱える重い債務である。
「これらの危機は相互に関連しており、その解決策も効果的であるためには相互に関連していなければならない」と同氏は述べ、今年開催される生物多様性と気候変動に関する主要な国連サミットが「我々が切実に必要としているブレークスルー」をもたらすことを期待すると付け加えた。
需要を抑える方法
ダスグプタは、天然資源の過剰な消費は、一部には富裕国における食品その他の廃棄の削減と、出生率を抑えるための途上国における生殖保健および家族計画サービスの強化によって減らせると述べた。
富裕国では食品が安すぎる価格で販売されている一方、世界の最貧国では家族計画サービスへの開発援助が不十分であり、避妊へのアクセスを求めながらそれを得られない女性が2億人以上いると同氏は指摘した。
また、自然界を形作る多くのプロセスは複雑で、常に目に見えるわけではないため、土壌などのものへの被害を責任者まで遡って特定することは困難だ、と同氏は述べた。
そのため、どの単一の機関にとっても「社会的に責任ある行動」を徹底させることは難しいが、若い頃からのより良い教育が、そのような環境面の目標を支えうる、と同氏は述べた。
「我々は一人ひとりが自らの行動の裁判官であり陪審員でもなければならないが、自然とその仕組みへの愛着を育まない限り、それは実現しない」と同氏は締めくくった。
