Fathuma Nisreenは、南部出身の起業家で、2010年にYBI（Young Business International）のEntrepreneur of the Year賞を受賞しました。5人の母親である彼女は、Ramsi Fashionsというブランドで伝統的な女性用の衣装とバッグをデザイン・製造しています。小規模な起業家として、月に200～250個のスクールバッグを販売しています。彼女は、イスラム教徒の女性として直面する困難を乗り越え、地元の環境で事業に成功した点が評価され、この賞を授与されました。彼女は、自身の技術を教え、訓練することで、より多くの女性に力を与えたいと考えています。勇気と回復力がどのように成功した事業への道を切り開いたかを示す良い例だと考えます。
私の考えでは、スリランカの状況を踏まえると、起業家エコシステムの構築はまだ初期段階にあります。多くの成功事例はあるものの、影響力を持つためにはさらに多くの取り組みが必要です。エコシステムを育成するうえで他の制度を模倣しても実りは少ないと考えています。むしろ、私たちの資源と能力を考慮して発展させる必要があります。
地域的な観点からは、島内の各地域が持つ強みと能力を強化すべきだと考えます。制度、組織、個人がスリランカのエコシステムを構成しています。制度は多岐にわたり、さまざまなプログラムや研修の機会がありますが、最大の障害は失敗への恐れと、融資を受けられるような成功した事業計画を提示できないことです。幼稚産業を保護する法律の欠如も障害となっています。ソフトスキルも身につける必要があり、人々の認識も変えていく必要があります。
スリランカは今後10年間で2桁のGDP成長率を目指しています。2014年までに、スリランカは現在の6.4%からGDP成長率を9%引き上げることを目指しています。また、2016年までに一人当たり所得を倍増させ、4,000米ドルにすることも目指しています。現在の一人当たり所得は2,399米ドルです。スリランカは、南アジアの経済拠点となるために必要なインフラに投資しています。世界銀行の2012年版 「Doing Business」 報告書では、スリランカは81位にランクされ、さらにGlobal Gender Gap Indexでは39位、世界経済フォーラムが実施したGlobal Competitiveness Surveyでは68位でした。
エコシステム全体を育成するには、自信を築き、金融リテラシーを高め、金融機関を関与させ、起業家が融資を受ける機会を創出することが必要です。さらに、適切なインフラを整備し、市場を世界の他の地域と結びつけることが今後の成長に不可欠だと考えます。紛争の影響を受けた地域については、和解を通じて社会の結びつきを正常化することに焦点を当てるべきです。
著者：Asanga Abeyagoonasekeraは、Lakshman Kadirgamar Institute for International Relations and Strategic Studies（LKIIRSS）の事務局長であり、 世界経済フォーラムのYoung Global Leaderです。
写真：スリランカ・コロンボの工場でズボンを縫う縫製労働者 REUTERS/Andrew Caballero-Reynolds
