BRIC(ブラジル、ロシア、インド、中国を指す頭字語)の当初の構想は、人口、人口動態、成長率、グローバル化の受容といった特徴に基づき、21世紀前半に最も高い成長の可能性を持つ国々を特定することだった。その理論では、中国は製造業品の最も重要な世界的輸出国になる(今日の状況がそのとおりである)、インドはサービスの最も重要な輸出国になる(これは実現しなかった)、そしてロシアとブラジルは原材料の輸出国として優位に立つとされていた。
2010年に南アフリカが加盟したBRICSの5か国は、現在30億人を擁し、GDPの合計は約14兆ドル、外貨準備高は約4兆ドルに上る。各国は事実上、準地域のリーダーである。
2008年の金融危機を受けて西側諸国が景気後退に陥った際、世界は新たな活力を求めてBRICsに目を向けた。その市場は強い成長を続け、世界経済がさらに深刻な景気後退に陥るのを防いだ。米国と欧州が持続的な回復に苦戦するなか、新興国の巨人が世界の経済・政治の中心に立つ運命にあるとの期待が高まった。
しかし、中国の成長率は数年前に14%という高水準に達したものの、2013年には8%にまで落ち込んだ。同年、インドの経済成長率は一時期の10%という高水準から5%未満に低下し、ブラジルの成長率は6%という高水準から3%未満へと低下した。こうした数値は依然としてOECD加盟国の水準を上回っているが、当初期待されていたほどの勢いはもはやなく、賢明な資金は、かつて打撃を受けた先進国が再び存在感を高めることに向かっている。米国や日本の株式市場が急騰している一方、新興国の市場は下落している。
それでも、BRICSが直面している課題は成長の鈍化だけにとどまらない。依然として驚くほど一般的な課題は、包摂的な成長の欠如であり、それが所得や資産の極端な不平等につながっている。注目に値するのは、BRICS諸国すべてが近年、建設・不動産ブームを経験しており、それが現在縮小しつつあることだ。これらの国々で適切な社会住宅が依然として不足していることを考えると、この展開は特に腹立たしい。不平等は、道徳的に非難されるべきであるだけでなく、社会的・経済的に機能不全をもたらすレベルに達しており、犯罪、治安の悪化、政治的緊張の高まりを生み出し、安定への脅威となりかねない。
BRICSの経済パフォーマンスのもう一つの懸念すべき側面は、そのグローバル・バリューチェーン(GVC)の性質を分析することで明らかになる。バリューチェーンとは、製品を構想から市場、そしてその先まで届けるための一連の活動やサービス全体で構成される。こうした活動は、ますます複数の国にまたがって分散している。
今日、製造業の輸入品の半分以上は「中間財」(部品、構成部品、半製品)であり、同等の価値の輸出品はグローバル・バリューチェーンの文脈で取引される製品で構成されている。最近の論文で 国連貿易開発会議(UNCTAD) は、グローバル・バリューチェーンの下で創出された世界の付加価値総額のうち67%がOECD諸国に帰属する一方、BRICS諸国の割合はわずか25%にすぎないことを明らかにした。UNCTADは、グローバル・バリューチェーンへの参加度の上昇が輸出の対GDP比の上昇につながる可能性はあるものの、輸出における国内付加価値分の増加を伴わなければ、所得や雇用の増加にはつながらない可能性があると結論付けている。
BRICSとその世界的な強国としての潜在力を見限るのはまだ早いかもしれないが、彼らの開発モデルの調整が必要であることは明らかだ。BRICSの一部は、より高い賃金の雇用を生み出すため、生産の一部を低付加価値の製造業や商品から、付加価値の高い製品やサービスへと移行させる必要がある。これには人的資本と教育、そして研究開発への投資が必要だ。ブラジルのように、官僚的な手続きを排除し経済の競争力を高めるための包括的な改革を緊急に必要としている国もある。BRICS全体が行うべきことは、包摂的な成長を持続的に実現するための政策を検討することだ。
これは、もちろん、いまだ生命維持装置につながれている世界経済においては容易な課題ではない。
著者:レオ・シュレジンガー(Leo Schlesinger)は、マシサ・メキシコの最高経営責任者(CEO)であり、世界経済フォーラムの ヤング・グローバル・リーダー で、同フォーラムの 生物多様性と自然資本に関するグローバル・アジェンダ評議会の副議長も務めている。
画像:2011年4月13日、中国海南省三亜市で開催されたBRICSサミットの装飾看板の前を通る交通警察官。REUTERS/Jason Lee
