中東・北アフリカ（MENA）地域は、インフレ、景気後退、武力紛争、水不足、若年層の失業が主要なリスクとしてランク付けされるなど、重大な課題に直面しています。
気候危機、特に水不足は、MENAにおいて重大な懸念事項であり、地域協力と、海水淡水化や水の再利用といった革新的な解決策を必要としています。
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2025年は、テクノロジー、気候、貿易、経済、紛争における「清算の年」として記憶されることでしょう。中東・北アフリカ地域も例外ではありません。実際、これらの課題に対処するよう地域のアクターにかかる圧力は、地球上の他のどの地域にもまして高まっているといえます。
気候、貿易、紛争、テクノロジー、そして急速に変化する経済は、MENAを故郷とする5億人の人々にとってリスクを生み出しています。MENA各地の紛争の激戦地では人命が失われ、世界貿易が混乱し、人々が故郷を追われています。水へのアクセスはますます困難になっています。一部の経済は、市民に機会を提供することに苦慮しています。
しかし、この地域にも機会は豊富にあります。10年以上にわたる過酷な内戦に苦しんできたシリアは、より明るく、より繁栄し、開かれた未来を築くという歴史的な機会に直面しています。
また湾岸地域では、サウジアラビアやUAEのような急速に変化する経済が明るい兆しとなり、低迷する世界経済の成長を牽引するとともに、かつてのような化石燃料への依存から脱却し、多様な経済を急速に構築しています。
中東は常にリスクと機会の地域でした。MENAにおいて重要なのは、リスクを軽減し、機会をつかむことです。そのために、年次の「グローバル・リスク・パーセプション・サーベイ」に基づく「グローバルリスク報告書」は、今年この地域が直面する主要なリスクをまとめています。
インフレへの懸念は、他のどの地域よりも高く、MENAにおける第1位のリスクでした。
地域の一部では、インフレは根強い問題であり、2025年にこれが変わるとは予想されていません。国際通貨基金（IMF）によると、同地域の2025年の平均インフレ率は8.4%です。これは世界平均の4.3%のほぼ2倍です。
MENA地域の市民と政府にとって、インフレは非常に現実的で、根強いリスクです。これに関連して、同地域の第2のリスクは景気後退です。
中東には、世界で最も成功している近代的な経済のいくつかがありますが、特に地政学的・気候的な課題を考えると、多くの経済も脆弱です。
景気後退は、一部の国にとって、（これまでのところ成功している）化石燃料経済からの移行に対する非常に現実的なリスクを示しています。その解決策は、経済協力と貿易を深化させることです。
朗報は、フォーラムの「グローバル協力バロメーター」報告書によると、世界経済のデジタル化が協力の拡大を引き続き推進しているということです。MENA経済がデジタル化と協力の勢いを維持できれば（そして、これまでの証拠からは、それが可能であることが示されています）、地域の景気後退は回避できるでしょう。
意外かもしれませんが、武力紛争は、調査に回答したMENA地域の回答者が認識するリスクにおいて第3位となりました。MENA地域における武力紛争の非常に現実的なリスクは明らかです。ガザ、スーダン、イエメンでは戦争が深刻な人道危機を引き起こし続けており、レバノンでは脆弱な停戦が維持されています。
シリアでも、凍結されたように見えた紛争が、いかに急速に融解しうるかを私たちは目の当たりにしました。アサド政権の崩壊は、この地域の一部における現状の脆弱性を示す教訓となりましたが、同時に希望の光ももたらしました。
旧体制から解放され、自宅に戻るシリア人の姿は、この地域内外の人々に、シリアおよびその他の地域における平和な未来を思い描かせるきっかけとなりました。
歴史が展開するなか、中東の苦闘、機会、そして成功は、関わる利害の大きさを改めて思い起こさせます。
武力紛争の脅威があるにもかかわらず、他にも明るい兆しがあります。例えば湾岸地域では、湾岸協力会議（GCC）加盟国の一部とイランとの間で、外交的働きかけの復活が見られ、2024年10月にはイラン外相がリヤドを公式訪問するという、かつては考えられなかった事態にもつながりました。
気候危機は中東において最も深刻であり、水問題がその中心にあります。そのため、2025年にはMENAにおける主要なリスクとして水供給の不足が挙げられました。2050年までに、MENAのすべての国が極めて高い水ストレスの下で暮らすことになるでしょう。しかし、今日でさえ、水ストレスはこの地域における差し迫った課題です。
農業、地下水の利用、干ばつなどが、この地域の水システムに圧力をかけています。サウジアラビアのように豊富なエネルギーを持つ経済は、飲料水を確保するために海水淡水化に大きく依存していますが、これは問題の根本的解決ではなく、一時しのぎにすぎません。
この地域の水ストレスへの対応には協力が必要です。例えば、フォーラムの「持続可能なMENAのためのリーダーズ・イニシアチブ」を通じて、政府と企業のリーダーが協力し、低炭素技術やインフラを拡大して、この地域の気候変動に強い未来を形作っています。
企業や経済は、この問題を真剣に受け止めています。現在、再生水はバーレーンの農業需要の40%を賄っており、サウジアラビアの公益事業者ACWAパワーは、再生可能エネルギーと人工知能を活用して、淡水化水のコストを、わずか数年前の1立方メートルあたり2ドル超から、現在は0.50ドル未満まで引き下げています。
失業は、MENA地域において第5位の高いリスクとしてランク付けされました。この地域の広大な若年人口を考えると、この問題は特に深刻です。
MENA地域の若年層の失業率は、2023年に24.4%に達し、世界平均の2倍となりました。これにより、この地域の若者は潜在能力を十分に発揮できず、さらには政治的な不安定化を招きかねません。
ジェンダーもまた課題となっています。MENA地域は、全体的なジェンダー格差が世界で最も大きく、経済的成功の主要な指標である女性の経済参加と経済機会は42.7%のランクです。
この地域の経済が市民、特に若年層の雇用機会を改善しようとするならば、労働力への女性の参加の問題を考慮しなければならないことは間違いありません。
今後を見据えると、公的部門と民間部門の中東のリーダーは、包摂的なガバナンスを取り入れ、彼らを頼りにする人々の願望と潜在能力の実現に引き続き注力しなければなりません。国際的なアクターは、危機によって決められる一時的な関心ではなく、意味のある一貫した関与を通じてこうした取り組みを支援することができます。
最も重要なのは、その回復力が限界まで試されてきた中東の人々が、より良い未来へのあらゆるビジョンの中心であり続けなければならないということです。
歴史が展開するなか、中東の苦闘、機会、そして成功は、この地域のみならず、ますます相互に結びつく世界にとっても、関わる利害の大きさを改めて思い起こさせます。2024年の教訓は、より協調的で持続可能な未来への道を切り開くきっかけとなるべきです。
