バーチャルリアリティは旅行・観光をより良い方向へと変えると、ジュメイラ・グループ社長兼グループ最高経営責任者（CEO）のジェラルド・ローレス氏は語る。同氏は、 グローバル・アジェンダ・サミットのためのインタビューシリーズの一環として取材に応じた。
今後5年間に旅行・観光業界を形作る、世界的な主要トレンドや技術的な破壊的変化は何か。
AirbnbやUberのような破壊的なオンライン企業は今後も増え続け、近い将来、激しい競争に直面すると確信している。ホテル業界が、Airbnbのような企業と競争するための独自のコンセプトを打ち出せるかどうかは、非常に興味深い点である。すべての技術的な破壊が当社の事業にとって不利になるわけではない。特に水素を通じた化石燃料を使わない燃料の開発、さらにはより安価な燃料の開発が、今後数年の旅行コストに大きな影響を与えると考えている。願わくは、それが好ましい方向に働くことを期待している。
業界は、包摂的で持続可能な成長を築くために、さらに何をすべきか。
持続可能な成長を実現することは、業界の責任である。そのためには、観光業として私たちが人々に旅行を促し、世界の美しい景観を見てもらうよう働きかけていることを自覚しなければならない。そうすることで、これらの景観を危険にさらしていると非難される可能性もある。したがって、私たちは生態系の循環における自らの役割を理解することが不可欠であり、ヴェネツィアのような都市の記念建造物から都市そのものに至るまで、この遺産を高め、保全するためにあらゆることを行うべきである。そうすることで、私たちが宣伝している商品そのものを、引き続き守ることができる。
過去12カ月間で、あなたの業界において最も感銘を受けたイノベーションは何か。
特にOculusデバイスを用いた、ロケーションやホテルのバーチャルリアリティツアー。最終的にはこれらのデバイスは非常に小型化し、珍しいものではなくなると見られるが、ゲストは実際に訪れる前にほぼ完全な体験をする機会を得られる。多くの人々は、これによって旅行を控える人が増えると言うが、私は逆だと考えている。旅行の計画を立てること自体も、実際に旅行することとほぼ同じくらい楽しく、これによって将来、ますます多くの人々が旅行するようになると確信している。また、業界がこれらのバーチャルリアリティのスタートアップを通じて自社の商品を宣伝できることも、大きな機会だと考えている。
アラブ首長国連邦（UAE）の観光業の見通しは、どのようなものか。
UAEの観光業には非常に楽観的である。すでに年間2,000万人近くの訪問者を迎えており、今後も成長を続けると確信している。UAE当局による支援と後押しは、他の国々にとっての手本である。この国、特にドバイでは長年にわたり、政府が旅行・観光の経済全体への価値を理解してきた。したがって、政府の後押しと民間セクターの参画により、UAE、とりわけドバイとアブダビは、より幅広い観光を促すために商品を発展させていくと考えており、特にテーマパークの追加がそれを後押しするだろう。
UAEは世界有数の航空ハブの一つにもなっている。したがって、エミレーツ航空によるドバイへの、そしてエティハド航空によるアブダビへの航空輸送は、UAEの観光業の拡大を確かなものにするだろう。
今週アブダビで、何を成し遂げたいと考えているか。
今週アブダビで開催されるグローバル・アジェンダ・サミットに参加することで、世界経済フォーラムの取り組みへの私の関与を改めて示したいと考えている。グローバル・アジェンダ評議会を通じて、業界が幅広い経済の中で発言力を得て、社会と世界の経済的成功にとっての価値が適切に認められるようにできると考えている。
執筆者：ジュメイラ・グループ社長兼グループ最高経営責任者のジェラルド・ローレス氏。世界経済フォーラムの 旅行・観光の未来に関するグローバル・アジェンダ評議会メンバーである。同氏は グローバル・アジェンダ・サミット2015に参加する予定で、同サミットはアブダビで10月25～27日に開催される。
画像：2015年8月9日、フランス・パリのセーヌ川沿いのイル・サン＝ルイ付近の景色を背景に、スマートフォンに表示されたAirbnbの民泊物件を示すイラスト。ロイター／Christian Hartmann
