先日、タンザニアのダルエスサラーム郊外の金属工房で、若手起業家のマックス・サマレに会いました。マックスは中等教育を修了していませんが、適切な研修と支援を受けて、成功している小規模事業を立ち上げることができました。壁には登録証明書が掛けられています。彼の事業は正式な企業であり、現在は地域の他の若者も雇用しています。
彼は魅力的で意欲にあふれ、自らの力で人生を切り開きたいと願う世代を代表する人物です。彼は、懸命に働けば報われると語り、自分の工房を使って、タンザニアの他の若者が技能と手に職をつける手助けをしたいと話してくれました。
私は、どこを訪れても、出会う若者たちのエネルギー、献身、そして働きたいという意欲に強く心を打たれます。彼らにとって仕事は、単に生計を立てる手段ではなく、地域社会に貢献するための根本的な営みなのです。
ダルエスサラーム、北京、リマ、リスボン、ワシントンのいずれであっても、若者は働きたいと願っています。若者は世界の革新と成長の原動力であるべきですが、機会の欠如によって、その潜在能力が十分に発揮されないことが多すぎます。
世界では7,400万人を超える若者が失業しており、2億人を超える若い男女が働く貧困層であり、1日2ドル未満で生活しています。家計、若者の自尊心、そして将来得られたはずの収入に与える影響は計り知れません。
先進国では、多くの若者が職探しを完全に諦めたり、見つかるどんな仕事でも受け入れるために期待水準を下げたりしています。さらに、非常勤または期間限定の契約に縛られる若者が増え続けています。
親の世代は、自分たちの親の世代より良い暮らしができると期待していましたが、今日の若者の多くにとって、安定した雇用と確かなキャリアの道筋は遠い夢となっています。
開発途上国では、公式の雇用統計が実態を十分に反映していないことがよくあります。雇用されている人の多くは、不安定で質の低い低賃金の仕事に就いており、その多くはインフォーマル経済に属しています。雇用、教育、職業訓練のいずれにも就いていない人（NEET）もいます。過去10年間に貧困削減で得られた進展は、後退の危機に瀕しています。
世界には、いわゆる「NEET」と呼ばれる人が数百万人おり、労働市場から完全に取り残された社会的に排除された世代が生まれる現実的なリスクがあります。
これは単に若者だけの問題ではなく、あらゆる社会に影響を及ぼすミレニアル世代の危機です。潜在能力を発揮できない世代は、才能の大規模な浪費であり、将来の経済成長に影響を及ぼすでしょう。一部の国では社会不安が高まり、それが政治の領域にまで波及する可能性もあります。
これは、どの国も無視する余裕のない問題です。
では、タンザニアのマックスのように、より多くの若者が自らの人生を主体的に切り開けるようにするにはどうすればよいのでしょうか。この課題に取り組むために、官民セクターはどのように協力できるのでしょうか。
まず必要なのは、投資、賃上げ、社会保護制度の強化、そして中小企業の資金調達の改善を通じて需要を高める経済・労働政策です。
起業は、ビジネススキル研修、支援サービス、資金へのアクセスと組み合わせて推進されるべきです。
労働市場のニーズに対応し、若い労働力を未来の仕事に備えさせる、よく設計された教育・訓練制度が必要です。
教室での学習と職場での経験を組み合わせるため、給与を伴う質の高い見習い制度およびインターンシップという新たな制度を拡充する必要があります。
さらに、雇用保障制度は、若者が仕事を見つける支援において効果が実証されています。これらの制度は、交通手当、育児給付、住宅支援といった社会保護措置と組み合わせることで、より成功する場合が多いです。
最後に、若い労働者、特に虐待を受けやすい労働者を保護するため、労働者の権利を守り、施行しなければなりません。
私たちが直面する規模の課題には、官民セクターによる協調的な対応が必要であり、ここで示したアプローチは効果的であるだけでなく、負担可能なものでもあります。欧州連合は最近、若者向けの早期雇用介入制度を採用しましたが、その平均コストの推計は国内総生産（GDP）の0.5％から1％の間です。
経済が回復する中で、より幸運な人々が労働市場に参入するまで、改善を待つことはできません。政策立案者と企業のリーダーは、失業中の若者が社会で完全な役割を果たす機会を確実に得られるよう、緊急の行動を取らなければなりません。
ダボスでのセッション「ミレニアル世代の課題」の動画はこちらでご覧いただけます こちら。
世界経済フォーラムの雇用に関するグローバル・アジェンダ評議会は、2014年の年次総会中に2本の報告書を発表しました： 「スキルと労働市場のニーズの調和」 および 「失業：世界的課題への対応」。
著者：ガイ・ライダーは国際労働機関（ILO）の事務局長であり、ダボスで開催された 世界経済フォーラム2014年次総会 に参加しています。
写真：地理学専攻の学生ジョージ・ブーコヴァラス（23歳）。14か月前に倉庫の仕事を失い、それ以来働き口を見つけられずにいます。アテネの大学構内で撮影。REUTERS/John Kolesidis
