次の10年で、思い切った行動により格差は大きく変わり得る。
政策には、化石燃料補助金の大幅削減や地球規模のコモンズ（共有資源）の保護が含まれ得る。
より平等な社会は、ストレスや精神疾患を減らすだろう。
今は2030年。2020年半ばに新政府が誕生したとき、それがどのように実現したのか、今でも驚くばかりです。新政府は、経済の三つの禍根、すなわち慢性的かつ拡大する格差、慢性的な経済的不安定、そして環境面で持続不可能な資本主義の在り方に対処すると約束していました。また、実行可能で効率的な市場経済を構築するとも約束していました。当時は、あまりにも都合のよい話に思えたものです。
その方向へ進むため、政府は史上最も大きな変革をもたらす財政政策を段階的に導入しました。まず、レンティア（不労所得者）や化石燃料利用者に有利に支払われていた巨額の補助金を大幅に削減しました。そして、労働、生産、基本的な消費財への課税から、コモンズから利益を得てきたあらゆる利害関係者への課徴金制度へと、相対的にも絶対的にも移行する戦略に着手しました。
政府は、土地、空気、水、景観、天然資源、社会が受け継ぐ社会的な公共財、我々が生み出すデータ、そして文化的制度はすべて全員のものであり、自然の中では誰のものでもない、と主張しました。それらは国家の所有物でもなければ、私有財産でもありません。当時、こうした考え方を理解することは、人々にとってかなり難しいことでした。この考え方は、私有財産の剥奪を意味するものだと受け取られ、経営者たちを不安にさせました。
政府はまず従来型の措置として、すべての富に対して1%の課徴金を課しました。これは、GDPに比して富が大幅に増加していること、そして所得格差よりもはるかに大きな富の格差があることを踏まえたものでした。また、富は部分的には世代を超えた社会の投資を反映しているという倫理的観点からも正当化されました。さらに政府は、相続税を富の移転課徴金に置き換えました。これはより公平で、租税回避を減らすものでした。加えて、同様の理由から土地価値課徴金も導入しました。その際には、ミルトン・フリードマンやヘンリー・ジョージを含む過去の提唱者に言及しました。
政府は、これらの課徴金による歳入を、新たに設立したコモンズ基金に投入しました。その基金のモデルとなったのは、ノルウェー年金基金です。同基金は、世界最大の国家資本基金となっていました。政府は同基金を民主的かつ独立したものとし、ステークホルダー制度によって運営させるとともに、生態学的に持続可能な活動にのみ投資できると定めました。しかし、この基金を変革的なものにしたのは、基金の投資収益を、すべての居住市民に対する均等なコモン配当の形で還元することが義務付けられた点でした。これは一種のベーシックインカムでした。こうした仕組みにより、基金と課徴金に対する国民の支持が得られました。
導入された他の課徴金は、より明確に環境的な性格を持つものでした。最も正当化しやすかったのは炭素排出課徴金です。これは、米国を中心に数千人の経済学者が提唱していたという事実によって、政治的に導入しやすくなりました。導入を妨げていたのは、強力なロビー活動と、この課徴金だけでは逆進的になるという認識でした。そのため、2018〜2019年にフランスでジレ・ジョーヌ（黄色いベスト運動）が反対しました。政府は、その歳入はコモン配当の一部として還元されると全員に保証することで、この問題を克服し、課徴金を累進的なものにしました。
この課徴金は、格差、経済的不安定、そして生態系の劣化という三つの禍根を減らす役割も果たしました。コモン配当が、より多くの人々に基本的な経済的安定を与えるのに十分な規模になりそうだと見込まれるようになったからです。同時に、この課徴金は化石燃料利用者に対し、その使用量を削減する必要性をより真剣に考えるよう促しました。
政府はまた、鉱物・鉱業課徴金も導入しました。これは、こうした資源が公共のコモンズとしての性質を持つことを認めるためのものでした。この考え方は、アラスカ恒久基金やノルウェー年金基金がすでに採用していたものです。さらに、深刻化する水不足の問題を認識し、水利用課徴金を導入しました。これは多量の水を使用する事業者に課されるものです。都市のコモンズの商業利用に対する課徴金も設けられ、そこには計画許可課徴金、空き物件（投機）課徴金、そしてPOPS課徴金が含まれました。POPS課徴金は、我々の都市や町に広がる「民間所有の公共空間」を反映したものです。
過度の飛行が有害な大気汚染の主要な原因であるという認識に基づき、フリークエント・フライヤー課徴金が導入されました。これは再分配的な効果をもたらしました。富裕層は航空機を不均衡に多く利用する一方で、低所得地域に暮らす人々が有害な大気の影響を最も強く受け、その結果として罹患率の上昇と平均寿命の低下が生じていたからです。研究によれば、脳卒中、肺がん、呼吸器疾患による死亡の約3分の1が有害な大気と関連しており、その犠牲者の多くは貧困層でした。
フリークエント・フライヤー課徴金を補完するため、ラグジュアリー・クルーズ船課徴金が導入されました。これは、巨大な客船が最も有害なディーゼル燃料を使用し、寄港中もエンジンを稼働させ続けていたため、周辺地域で咽頭がんが大幅に増加したという事実に基づくものです。その歳入はコモン基金に充てられ、一方でクルーズ船の所有者たちは事業モデルの見直しを始め、空と海への悪影響を減らすようになりました。
さらに、スカイライン広告看板課徴金もありました。これは、見苦しい広告看板が景観のコモンズへの侵害であるという理由に基づくものです。さらに大きな歳入源となったのは、知的財産課徴金、デジタルデータ課徴金、そしてアプリ課徴金でした。
この課徴金制度は、レンティア所得と、コモンズへの不当な侵害に焦点を当てたため、自由市場経済を支持する根本的な転換を示すものでした。しかし、その真価は歳入の使い道にありました。実際には、コモン基金の主な歳入は、三種類のコモンズ、すなわち枯渇性天然資源、再生可能なコモンズ、非枯渇性コモンズに対する課徴金から生じていました。
第一の種類は、地中や海底にある石油、天然ガス、鉱物などの資源を対象とします。これらは実質的に資本資産であり、その生産や枯渇から得られる歳入の扱いは、ハートウィック・ルールに従うべきです。これは、1977年に米国の経済学者ジョン・ハートウィックによって定式化された世代間公平の原則です。このルールは、将来の世代が現在の世代と同じくらいコモンズから恩恵を受けるべきであり、現在の世代がすべてを取り尽くすことはできないと定めています。資本資産の価値は可能な限り保全されるべきです。したがって、世界銀行も認めているように、「資源レント」のみを今日のコモンズの利用者に還元し、資本価値は基金の中に保全されるべきなのです。
ノルウェー基金の経験に基づくと、関連する課徴金の歳入の運用による純収益は、運用経費を差し引いた後で年率4%を超えていました。これがコモン配当に必要な所得の基礎となりました。
幸いなことに、多くの国民にとって、コモン基金の歳入の大半は非枯渇性および再生可能な資源から生じており、ハートウィック・ルールを適用する必要はありませんでした。最終的には、基金の価値のおよそ4分の3を均等なコモン配当として分配できることが明らかになりました。これにより、汚染防止課徴金によって汚染者が悪影響を減らすよう誘導され、結果として課徴金の支払いを減らしていたにもかかわらず、基金は年々成長を続けることができました。
過去10年間で、コモン配当は国内の一人当たり所得のおよそ50%に相当する水準まで積み上がりました。政府はこの水準を維持することに尽力しており、現在も成長を続けるコモン基金の歳入をより多く、コモンズの再生、特に公園や水路の再生に充てています。
財政戦略、コモン基金、そして配当がもたらした、あまり評価されていない利益として、より多くの人々が、より少ない労働でより多くの仕事をすることを望む新たな啓蒙の時代が到来しました。これにより、家族や隣人のためのケア労働、さらには地域活動に充てる時間が増えました。従来、こうした活動は報酬が支払われず、そのため最適とは言えない形で行われていました。
2020年以前、いくつかの国では国家統計機関が、無償のケア労働の経済的価値が、製造業、建設業、非金融サービス業におけるすべての有償労働の同等の価値を上回ると算出していたことを、今でも覚えています。人々にはその余裕がなかったため、大きな「ケアの欠乏」が生じていました。今では、コモン配当のおかげで、より多くの人々がこうした「無償の」労働を行う余裕を持てるようになりました。
配当はまた、より多くの人々に、不快な仕事を引き受けることを拒否させたり、そうした仕事に対してより高い賃金を求めさせたりする効果もありました。一部の雇用主は不満を漏らしましたが、望ましい変化が起こりました。十分な人々がそれらの仕事を引き受けるようになるまで、不快な仕事の賃金は上昇しました。さらに多くの仕事が自動化され、また不要であることが判明したものもありました。確かに、それこそ社会として我々が望むべきことだったのです。
一つ、予期しなかった効果がありました。2020年以降、犯罪率は急激に低下しています。経済的安定も一因ですが、研究によれば、大気汚染の増加は暴力犯罪の増加の大きな原因であることが示されていました。そのため、課徴金制度は大気の質を改善し、それに伴って心身の健康を向上させたことで、公的・民間の医療支出を削減しただけでなく、暴力犯罪も減らしたのです。
何よりも素晴らしいのは、我々が自然との均衡を取り戻したことです。私たちの多くが、コモンズの再生と自然との結びつきの再構築に時間とエネルギーを注いでいます。
今日の社会では、人々のストレスは減り、せわしなさも和らぎ、恐怖や不安につけ込むポピュリスト的な扇動政治家（左派・右派を問わず）を支持する人も少なくなっています。人々が求める商品を生産したり、サービスを提供したりする企業は、より自由な市場経済の中で繁栄しています。そして、「グローバリゼーションを毒した」「レンティア資本主義」は克服されました。ジョン・メイナード・ケインズが20世紀に望みながらも誤って予測した「レンティアの安楽死」は、ほぼ実現したのです。
今日では当たり前となっている社会的効果の多くがあります。特に、ストレスや精神疾患の減少、人間関係を維持するための質の高い時間の増加、高齢者が若い世代の生活に再び関わること、そして多くの人々が他者のケアに時間を使おうとする意欲などです。
ただし、2020年当時に切実に必要とされていた重要な変化もありました。今では多くの人々が、古代ギリシャ人が真の市民の義務とみなした「スコレー（余暇・学究的活動）」のような、政治活動について学び、参加することに時間とエネルギーを注いでいます。2020年には、あまりにも多くの人々が、実際の政治について考える時間もなく、ましてや政治に関わる時間もないと感じていました。そのため一部の政治家が、人々の無知や偏見につけ込むことができました。現在では、そのような状況はずっと少なくなっています。
何よりも素晴らしいのは、我々が自然との均衡を取り戻したことです。私たちの多くが、コモンズの再生と自然との結びつきの再構築に時間とエネルギーを注いでいます。過去のある刺激的な人物も、この回復を高く評価したことでしょう。アレクサンダー・フォン・フンボルト。我々は速度を緩め、自然との結びつきを再び築き、人間やその他の自然種を再生させてきました。完璧なものは何一つありませんが、一部のポピュリスト政治家が政策を誤った方向へ導いていた頃に比べれば、はるかに良くなっています。危ない場面もありました。
ところで、どの国にいるのかを言うのを忘れていました。それはあなたの国です。
