ラテンアメリカは、非常に対照的な特徴を持つ地域である。豊富な天然資源を有する一方で、深刻な社会的不平等と経済の不安定さに悩まされている。政府の機能不全がはびこる一方で、その独特の文化と人々の創造性は世界中で称賛されている。社会経済的発展の水準は低いが、その人口の幸福度は高く、この点は研究によって裏付けられており、この地域を訪れる機会を得た外国人によっても確認されている。こうした矛盾はこの地域のアイデンティティを特徴づけており、6億人を超える住民の日々の生活の中で実感されている。
こうした相反する傾向は過去10年を特徴づけてきたが、この期間はこの地域にとって容易なものではなかった。ラテンアメリカは世界経済における地位を失いつつあり、世界GDPに占める同地域のシェアは2009年の8.6%から現在の7.7%へと縮小した。また、多くの国がマクロ経済の不安定さと商品価格への依存に苦しんでいる。
それでも、この期間には楽観視できる理由もいくつか生まれている。天然資源価格の高騰期には、地域全体で何百万もの世帯が中間層に加わり、生活水準が向上した。さらに、最も厳しい不安定期は過ぎ去ったように見え、ブラジルやアルゼンチンなどの国々では成長の兆しが現れ始めている。加えて、2016年初頭以降、商品価格は緩やかではあるが着実に回復している。
激動の中でも持ちこたえ、拡大する消費市場の機会を捉えて、卓越した成長と株主リターンを達成した企業群がある。ボストン コンサルティング グループ（BCG）は最近の調査において、これらの企業のうち、最もエリートで国際志向の強い100社を特定・追跡した。これが2018年版BCG Multilatinasである。これらの企業はいずれも国境を越えた事業を展開しており、米ドル建てで年間5.2%の収益成長を記録した。これは、ラテンアメリカの大企業全体の平均の約3倍にあたる。これらの企業は、サービス分野における新たな価値創出、拡大する中間層のニーズへの対応、そして国境を越えてつながる顧客コミュニティへのリーチにおいて先頭を走っている。
本プロジェクトは、ラテンアメリカで事業を展開する5,000社の中から選定された、100社のmultilatinasのリストを提示するものである。「multilatina」と認定されるには、企業は次の条件を満たす必要がある。収益が10億ドルを超えること、地域平均を上回る速度で成長していること、そして自国の国境を越えて事業を展開していること。本報告書は第2版にあたり、初版は2009年に発行された。今回は初めて金融機関と、ダイナミックなテクノロジー企業のグループ（technolatinas）が含まれている。
本報告書は、この地域の経済で起きている動向と変革を明らかにしている。一方では、拡大する中間層に後押しされ、消費財・サービス企業のシェアが31%から44%へと上昇した。他方では、商品価格の下落を主な要因として、商品関連企業の数が12社から7社へと減少した。製造業企業もシェアの低下を経験しており、一方で資本財企業は、S&P 500と比較すると依然として同地域で過大に代表されている。
また、2018年版の本報告書では、地理的な分散も進んでいる。同地域の主要企業は依然として最大市場であるブラジルとメキシコに集中しているが、両国とも新規参入企業に地盤を奪われつつある。コロンビアは選定企業数の増加率が最も高く、チリは規模に比して好成績を収めており、コスタリカ、エルサルバドル、パナマなどの小規模経済国も、次第に存在感を高めている。
多様な分野にわたるこれらの企業群は、ラテンアメリカにおける持続的な経済成長の達成において中心的な役割を果たす可能性がある。この地域が直面する主要な構造的課題である投資と生産性の大幅な向上が実現しない限り、同地域の展望を明るいものにすることはできない。過去10年間で、multilatinasの投資率は同業他社を上回る速さで伸びてきた。この傾向が続けば、これらの企業は市場活動を直接的に押し上げ、社会的なインパクトを生み出すことができる。
Multilatinasはまた、変化する世界の情勢においてラテンアメリカが発展を遂げることを可能にする上で、重要な役割を果たしうる。国際投資をめぐる競争が激しさを増す中、これらの企業は他の世界的企業のシステムにおける価値ある結節点として機能している。この地域の最も重要な パートナーの一つである米国が孤立主義の傾向を強めるなか、multilatinasは世界の他の地域との架け橋となり、地域経済を統合することの利点を体現しうる。
最後に、しかし同様に重要な点として、これらの企業は、他のラテンアメリカの組織が競争優位を追求する上で、インスピレーションの源となりうる。BCGは、これらの組織が地域の同業他社を上回る業績を上げ、平均以上の成長を達成するに至った5つの主要な成功要因を特定している。
1. これらの企業は、強力で認知度の高いブランドを活かして顧客との長期的な関係を築くことで、消費者とのより親密な関係を構築できる。
2. これらの企業は、地域の事業環境が抱える課題に対処できる独自の立場にあるため、バリューチェーンの複雑さを克服することができる。例えば、あるmultilatinaの航空会社は、航空機の整備による運航停止期間が想定より60%長くなっていることを発見した。この遅延の主な要因の一つは、輸入、通関、税務に関わる複雑な手続きであった。同社は他の施策とともにガバナンス・モデルを見直して多分野にわたるチームの統合を強化し、資材と輸送能力の利用をより正確に予測するための分析ツールを開発した。その結果、同社は遅延をおよそ80%削減することができた。
3. Multilatinasは、同業他社よりも研究開発に多くの投資を行うことができるため、イノベーションのネットワークを構築している。その結果、特許や新製品の創出につながっている。例えば、ブラジルのBraskemは、サトウキビ由来のエタノールから製造されるポリエチレン系プラスチックを開発した（再生可能な原材料である）。その後、同社はバイオプラスチック分野で世界的なリーダーシップを確立した。
4. Multilatinasは、過去8年間で約880億ドルを投資し、合併・買収において大きな成功を収めてきた。M&Aを通じて価値を創出することは容易ではないが、multilatinasは、数々のベストプラクティスを活用した連続的な買収を通じて経験を積んできた。その結果、これらの企業の株価は過去8年間でほぼ70%上昇した。これは、頻繁に買収を行う他のラテンアメリカ企業の7%の上昇と比べて大きな差である。
5. 最後に、multilatinasは、ラテンアメリカの一部の国で世界的に最も深刻な水準にある技能不足を克服するため、多くの施策に取り組んでいる。複数のmultilatinasが、学校と提携した研修プログラムを整備している。例えば、航空宇宙メーカーのEmbraerは、ブラジルの主要な工学系大学であるInstituto Tecnológico de Aeronáuticaと協力している。
ラテンアメリカの企業が直面する課題は多く、短期間で解決できるものではない。そうしたなかで、同地域の企業は、この複雑な環境を乗り切る能力に注力すべきである。Multilatinasは、この複雑さにどのように対処し、強みを基盤として発展させ、ラテンアメリカを前進させる力を持つかを示す好例である。
