最新のChief Economists Outlookは、物価上昇が社会不安を引き起こしていると警告している。
こうした経済的不満は「緊迫した政治力学」につながってきた。
経済の変動が社会の絆を弱めた例は、歴史上数多く見られる。
フランス革命は、痛ましい出来事であり、最終的に数百万人の命を奪い、近代ヨーロッパの幕開けとなったが、その前にはパンの価格が推定で55%上昇していた。これは、近年一部の国々が経験した値上がり幅より小さい。
世界経済フォーラムの最新のChief Economists Outlookによると、経済的不満が「緊迫した政治力学」をあおっており、人々が生活必需品を買い続けることに苦労しているため、社会不安のリスクが高まっている。
これは、5月にIMFと国連が発した同様の警告を想起させる。それ以降、ユーロ圏のインフレ率はさらに1ポイント上昇し、英国でもほぼ同程度上がった。それでも、アルゼンチン、レバノン、ベネズエラなどが今も直面する生活費の上昇に比べれば、はるかに小幅だ。
最近発表された指数によると、調査対象となった198カ国の半数以上で、生活必需品の価格に関連した市民の騒乱のリスクが高まっていた。またイタリアでは最近、こうした経済的な不満から政治的動揺が生じ得ることが示された。
これは今に始まったことではない。窮乏が騒乱を招くという考えは、少なくともアリストテレスの時代にまでさかのぼる。彼は貧困を「革命と犯罪の母」と表現した。
モスクワでは、塩の価格をめぐる怒りが1648年の蜂起を引き起こし、何百人もの死者を出した（皇帝の側近も含まれていた）。約140年後、バスティーユ襲撃によってフランス革命の引き金を引いたパリ市民の多くは、ますます貴重になっていたパンを作る材料を探し求めていた。
1923年末までには、ドイツでパンを1斤買うのにかかる金額は1,400億マルクに達した。つまり、貨幣がほとんど無価値になっていたということだ。ハイパーインフレがナチズムの台頭に果たした役割は、現在、綿密に研究されるとともに、活発に議論されている。
人々を物価上昇から守る
経済の変動が重大な出来事に先行した歴史的事例は数多い。ナチスが敗北しつつあった頃、中国でもハイパーインフレが起きていた。上海の人々は地元の商店で、価格が1日に何度も上がるのを目にした。これがおそらくのちの国民党の退場と共産党の台頭を早めた。
米国では、世界恐慌期の物資不足が経済ポピュリズムを生み、それは反ユダヤ主義や排外主義へと傾き、1940年に設立された「アメリカ第一委員会」への支持を後押しした。同委員会は、ファシズム打倒を掲げる戦争に米国が参戦するのを阻止しようとした。
近年では、チリで2019年に始まった生活費上昇をめぐる暴力的な抗議活動が、新憲法の提案（そして最終的な否決）につながった。
現在、パンデミックと戦争の影響により、多くの場所で実質賃金、つまり給与明細の数字にかかわらず、生活費に対して人々が得る賃金額が「急落」している。これはChief Economists Outlookによるとのことだ。
展望によると、明るい兆しは「政治指導者たちが、現在の状況の深刻さを十分認識している」ことだ。多くの指導者が、物価上昇の最悪の影響から人々を守ろうとしてきた。
例えばカリフォルニア州では、最大1,050ドルの「インフレ救済」給付金を支給する見通しだ。フランスはすでに、家庭向けのガス・電気料金の値上げを4%に抑えており、15%の上限を維持するために多額の支出を行う予定だ。それでもフランスでは何千人もの労働者が、物価上昇に対応できる賃上げを求めて街頭に繰り出した。
欧州各国の政府は、騒乱を避けるためだけでなく、ウクライナが続くロシアの侵攻を撃退するのを支援することへの国民の支持を維持するためにも、インフレの打撃を和らげざるを得ないと感じている。
だが、多くの場所では、それは容易な課題ではないかもしれない。
英国、ドイツ、フランス、ポーランドで実施された最近の世論調査の結果によると、回答者の70%を超える人が、物価上昇に「苦闘している、あるいは何とかやりくりしている」と答えた。
生活費危機と騒乱についてさらに読む
背景を知るため、世界経済フォーラムのStrategic Intelligenceプラットフォームから、関連記事を紹介する。
エネルギー価格が急上昇し、暗く困難な時期が予想されるなかでも、慎重な楽観論には根拠があり、欧州の結束は不満の冬を乗り越えられると、この論説は述べている。 （カーネギー国際平和財団）
燃料価格の上昇が、食料その他の必需品の値上がりに対する国民の不満を増幅させており、バングラデシュの「経済の奇跡」は深刻な圧力にさらされていると、この記事は述べている。 （ディプロマット）
気候が社会の絆を崩壊させるとき――古代マヤ文明で社会不安が「不幸なクレッシェンド」に達した時期は、長期的な干ばつの時期と重なっていたと、この研究は報告している。 （サイエンス・デイリー）
生活費の上昇は、欧州の政治家や社会がウクライナの苦境への関心を失う理由の一つであり、ロシアが分断と不和を広げやすくなると、この分析は指摘している。 （RUSI)
「これは本来、起こるはずのないことだった。」生活費をめぐる大規模な抗議デモの論理的な帰結として、チリで新憲法が最近提案されたが、なぜ圧倒的多数で否決されたのか。この分析が問う。（プロジェクト・シンジケート）
「遠いファシズムの過去を懐かしむだけの投票ではない。」この分析によると、ジョルジャ・メローニ氏率いるイタリアの同胞党が最近勝利したのは、現在の経済・金融情勢に対する不満を反映している。（ザ・カンバセーション）
この報告書によると、インドネシア政府は、石油やその他の生活必需品の価格上昇から国民を守るため、数十億ドルを費やした。それが最近打ち切られると、抗議者たちはすぐさま街頭に繰り出した。（ザ・ディプロマット）
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