3大陸で大規模に検証された貧困対策プログラムが、個人の所得、資産、幸福度に持続的な改善をもたらしたことが、学術誌 Scienceに掲載された研究で明らかになった。
このプログラムは、家畜などの生産資産に加え、職業訓練、生活技能のコーチング、健康情報を、極度の貧困にある人々に提供する。「Graduation（卒業）」プログラムとして知られるこの取り組みは、貧困層を複数の面から同時に支援することが、貧困対策にとりわけ有効かどうかを検証することを目的としていた。
6カ国で3年間にわたり2万人以上が参加した実験では、プログラムに参加していない同様の人々と比べて、1人当たり所得が5％、食料消費が8％、資産が15％、貯蓄が96％増加した。
「介入から3年後には、飢えが減り、消費が増え、所得も増えていることが結果から分かります」と、MIT国際経済学部のフォード教授で、研究結果を詳述した論文の共著者でもあるアビジット・バナジーは述べる。
「Graduation」プログラムは、エチオピア、ガーナ、ホンジュラス、インド、パキスタン、ペルーの極度の貧困層を相当規模で対象とした。実験に参加した世帯の約48％では、1人当たりの1日の消費額が1.25ドル未満だった。受益者の福祉は短期的に向上すると予想されていたが、その効果は持続した。
「改善が起き、その状態が保たれているようです」とバナジーは述べ、参加者が自己申告した精神的健康状態も改善したと指摘する。「彼らはより幸せでもあります。」
「大きな後押し」を提供する
この Science 論文には、バナジーと、MITのアブドゥル・ラティフ・ジャミール貧困アクション・ラボ（J-PAL）の共同創設者であるエスター・デュフロを含む、9人の共著者がいる。論文の責任著者は、開発経済学者でイェール大学に所属し、J-PAL執行委員会のメンバーでもあるディーン・カールランだ。
J-PALは2003年に設立され、2005年に、MIT卒業生モハメド・アブドゥル・ラティフ・ジャミール ’78の父親にちなんで命名された。同氏からの多額の寄付により、研究所の活動範囲は大幅に拡大した。
この研究では、農村部の10,495世帯に暮らす成人21,063人の結果を調べた。「Graduation」プログラムの構想は、BRACとして知られる大規模な非政府組織がバングラデシュで初めて導入した。論文によれば、その発想は貧困を緩和することを目的に、貧困層に「大きな後押し」を提供することだった。
「知的な出発点は、貧困層の暮らしに一度だけ介入することで、持続的な効果を得られるのか、という問いでした」とバナジーは述べる。
「Graduation」プログラムでは、参加者に一度限りの資産移転を行い、多くの場合、収入を得るために牛や鶏などの動物を提供した。資産の寄贈に加え、一時的な生活費支援、事業運営の研修、プロジェクト職員による定期的な家庭訪問、医療に関する情報提供も行った。参加者には貯蓄も奨励された。
一部の詳細は国ごとに調整されたが、いずれの場合も、参加者の結果は、同程度の所得水準でプロジェクトに参加しなかった人々の結果と比較された。資産の増加は6カ国中5カ国で確認され、例外はホンジュラスだけだった。
「全体として、このプログラムは大半の地域で有効とみられます」と著者らは Science 論文に記している。
「勝てる戦い」
「Graduation」プロジェクトからは、研究者たちが今後検討したいと考える多くの課題も生まれた。その一部は費用に関するものだ。家庭訪問や個別指導を伴うこのプログラムは集中的である。今後、プログラムの一部を変更し、同じ成果をより低い費用で達成できるかを確かめる可能性があると、バナジーは述べる。
現時点でバナジーは、この実験によって、世界で最も貧しい人々が生まれつき自らの生活を改善できないわけではないことが示されたと考えている。
「勝てる戦いだと示したかったのです」とバナジーは述べる。
この Science 論文のその他の共著者は、Innovations for Poverty Actionのネイサニエル・ゴールドバーグ、ガーナ大学レゴン校のロバート・オセイ、ベルギーのルーヴェン・カトリック大学のウィリアム・パリエンテ、プリンストン大学のジェレミー・シャピロ、ゲント大学のブラム・トゥイスバールト、イェール大学のクリストファー・ユードリーである。
このプロジェクトは、フォード財団、3ie、米国国際開発庁から資金提供を受けた。
本記事は MIT News との協力のもと掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：ピーター・ディジケスはMIT News Officeの記者。
画像：マニラ首都圏ケソン市の不法占拠者居住区にある自宅で、入浴の準備をする少女。REUTERS／エリック・デ・カストロ。
