ナイジェリアが動けば、西アフリカ全体もそれに伴って動く――少なくとも、そう言われてきた。そして今、国際通貨基金（IMF）などは、アフリカ最大の経済規模を誇るナイジェリア経済の大幅な減速を予測している。
過去1年間に原油価格が50%以上下落したことで、アフリカ最大の産油国は大きな打撃を受けており、通貨ナイラも大幅な下落を余儀なくされている。ナイジェリア中央銀行は国内に資金をとどめるため特定品目の輸入を制限する段階に至っており、警察も闇市場の通貨取引業者の取り締まりに乗り出している。サービス企業デロイトの調査によると、ナイジェリアの成長率は2015年第2四半期にわずか2.57%にとどまった。これは、それ以前の年に記録していたほぼ8%という水準と比べ、決して良好とは言えない。
アフリカ大陸のその他の地域も、見通しは決して明るくない。ガーナは通貨安と原油価格の下落によって深刻な打撃を受けており、ザンビアは銅価格の大幅な下落を受けて低迷しており、南アフリカは依然として極めて緩慢な成長にとどまり、短期的な成長見通しも暗い。
中国によるアフリカ産商品への旺盛な需要は、過去10年間にわたりアフリカの輸出ブームを後押ししてきたが、その勢いにも陰りが見え始めている。スタンダード銀行の最近の報告書は、2015年の中国によるアフリカからの輸入額が、2014年の水準から25%、すなわち600億米ドル減少すると試算している。
IMFは、サハラ以南アフリカ全体の成長率が4%をわずかに下回ると予測しており、これはアフリカでは2009年以来最も低い水準となる。今月初めの記者会見で、IMFアフリカ担当部長のアントワネット・サイエ（Antoinette Sayeh）は 「近年顕著だった非常に力強い成長の勢いは、かなり多くの国で失われた」と述べた。より詳細な内容は、IMFがアフリカ 地域の成長見通しを 明日、南アフリカ安全保障研究所（ISS）のイベントで発表する際に示される見込みだ。
南アフリカ人は、自国通貨ランドの惨憺たる状況にある程度折り合いをつけたようだ（現在、欧米への休暇旅行は大半の人にとって過去の話となっている）が、ガーナ人とザンビア人は、自国通貨の価値がこれほど下がったことに依然として呆然としている。アンゴラ人もまた、輸入品を購入するために懐を深く探らざるを得ず、クワンザのドルに対する価値は1年前と比べて25%下落している。例外的に、フランス語圏のアフリカ諸国は通貨の面でやや有利な立場にある。西アフリカおよび中部アフリカの旧フランス植民地の多くで使われているCFAフランは、ユーロに対して固定レートで連動している。
こうした悪材料をさらに深刻にしているのが、テロの脅威、南スーダン、中央アフリカ共和国、ナイジェリア、ソマリアなどの地域で続く紛争、そして来年に実施される重要な選挙を取り巻く政治的不確実性である。その選挙はコンゴ民主共和国（DRC）やウガンダなどで行われる予定だ。
長期在任の指導者たちは、ブルンジのピエール・ンクルンジザ大統領の惨憺たる前例に勇気づけられており、3選を認めるための憲法改正が相次いで検討されているようだ。
これはアフリカの目覚ましい経済的台頭の終わりを意味するのか。政治アナリストや国際機関は状況をかなり厳しく見ているが、事業に携わり長期的な視点で見ている人々は、より楽観的なようだ。今月初めにヨハネスブルグ商工会議所で行われたイベントで、専門家らは、状況は数年前に見えていたほど良好ではないものの、『アフリカ台頭』という言説は、55か国からなる大陸の平均成長率に大きく基づいた、あまりに単純すぎたのかもしれないとの結論に達した。
スタンダード銀行のエコノミストであるイヴェット・バブは、ナイジェリアや南アフリカといった大国が現在、大陸全体の平均成長率を押し下げている一方で、大陸の15市場は5%を超える成長を遂げていると述べた。「GDP成長率を超えた視点で見る必要がある」と彼女は語った。「ブルキナファソからマラウイに至るまで、繁栄している企業が存在する」と、バブは非営利団体Good Governance Africaが主催したイベントの参加者に語った。「『アフリカ台頭』という言説は輝きを失いつつあるのかと問う人もいる。しかし、開発はそれよりもはるかに複雑だ。」
アフリカ全域における銀行セクターの改善、インフラ開発、域内貿易の拡大、そして通信分野の急成長はいずれも、大陸におけるより大きな繁栄に寄与する要因である。
原油価格の低迷により、ナイジェリア、アンゴラ、ガボン、カメルーン、ガーナなどの産油国は確実に打撃を受ける一方、原油の輸入国の一部はむしろ恩恵を受ける可能性がある。ただし、この恩恵から除外されるのは、新たな石油プロジェクトに賭けてきたウガンダのような国であり、それらのプロジェクトは現在保留を余儀なくされる可能性がある。大陸の経済的な星とされるのは、エチオピア、コートジボワール、コンゴ民主共和国、モザンビークである。これは、 Moodiesによる格付けに基づくものであり、 今年初めに発表されたものである。別の調査では、ケニア、ナイジェリア、ウガンダ、ルワンダ、コンゴ共和国が、世界で最も好成績を収めたアフリカ諸国トップ20に含まれるとされている。
デロイトが実施した新たな調査では、 多くの最高財務責任者（CFO）―難しい経営判断において、しばしば決定権を握る人々―が、東アフリカおよび西アフリカの投資機会に比較的楽観的であることも明らかになった。「南アフリカおよび南部アフリカのCFOは将来に不安を抱えており、今後3年間は低調な経済成長を見込んでいる。これとは対照的に、東アフリカおよび西アフリカのCFOは成長見通しについてはるかに前向きだ」と、同社は先週発表した声明で述べている。
最近ドバイで開催された、ビジネス・スウェーデンの中東・アフリカ会議で、南アフリカ安全保障研究所（ISS）のジャッキー・シリアーズ事務局長は、大陸の長期的な成長予測を提示した。この予測は、中長期的にアフリカが将来の成長拠点であるという見方を改めて裏付けるものだった。
西アフリカは最も急速な成長の可能性を秘めている。シリアーズによれば、「サハラ以南アフリカは今後20年間にわたり年平均で7%近くの成長が見込まれており、適切な政策の選択がなされれば、この予測にさらに1.8%を加える可能性がある」という。
アフリカ未来プロジェクトによる研究は、 南アフリカ安全保障研究所（ISS）においても、2030年までに極度の貧困を撲滅するという、最近発表された持続可能な開発目標（SDGs）の最初の目標が達成される可能性は低いものの、貧困水準は引き続き低下することを示している。シエラレオネ、エチオピア、ルワンダ、ザンビア、ナイジェリア、モザンビークといった国々は、特に急速に成長する可能性を秘めていると、シリアーズは述べた。
「良い知らせは、アフリカが台頭しているということだ。ただし、すべてのアフリカ人にとってそうだとは限らない。紛争を終わらせ、大陸全体で包摂的かつ持続可能な成長を実現するためには、より一層の努力が必要だ」と彼は主張した。
本記事は、 ISSとの協力により掲載されたものである。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではない。
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執筆者：リーゼル・ラウ＝ヴォードラン氏はISSのコンサルタントである。
画像：長時間露光で撮影された写真には、ケープタウン港の明かりに照らされた季節的な霧が写っている。REUTERS/Mike Hutchings
