あらゆる世代は、政治、経済、社会、そして何よりも技術的な大変革に向き合わなければならない。これらの変革は、将来の経済的展望に関する長年の前提を変えるだけでなく、人間の進歩と社会的発展に対する新たな期待も生み出す。しかし、技術革新の幅広さと速度は、人を鼓舞し力づける一方で、破壊的かつ不吉なものとしても映る。状況、文化、そして環境のすべてが、肯定的または否定的な反応を生み出す上で役割を果たす。
例えば一方では、データ分析、ナノテクノロジー、人工知能、神経科学、非在来型エネルギーにおける新たな産業の時代が、ビジネス、産業、経済を変革しつつある。他方では、構造的失業、所得格差、スキル研修、国家の競争力といった社会的な懸念が、技術革新の文脈で捉えられている。課題は、イノベーションについての共通理解に到達し、それが、私たちが奉仕する人々、率いる組織、そして属する社会にとって、すべての人々により大きな価値を生み出しうることを認識することである。
このようにイノベーションの問題に取り組むには、一歩引いて、世界経済そのものがどのように変容しているかを検討する必要がある。例えば、マッキンゼー・グローバル・インスティテュートは、グローバルな流れの増大がGDP成長にどのように寄与しているか、特にデータやコミュニケーションの新たな流れについて、広範な調査を実施した。同研究所が2014年4月に発表した最新報告書は、これが循環的な傾向ではなく構造的な傾向であるという、これまでで最も強力な主張を示している：
「2012年までに、財・サービスと金融フローを合わせた価値は26兆米ドル［USD］に達し、世界GDPの36%を占めた。これは、1990年の5兆米ドル、世界GDPの23%とは対照的である。」
「世界のオンライントラフィックは、2000年の月84ペタバイトから、2012年には月40,000ペタバイト超へと増加した。これは500倍の増加である。」
同報告書はまた、世界の財、サービス、金融の流れが、2025年までに54兆米ドルから85兆米ドルに達しうると予測している（世界GDPの38%から49%に相当）。世界の流れとそのネットワークの相互接続と分散から導かれる推論は、私たちの世界経済が、なお進化の途上にあるものの、確かに相互に接続され相互依存した経済であるということである。同研究は、伝統的な企業が「デジタル時代において事業を立ち上げるコストの低さに後押しされた新たな競争の波に備える必要がある」と警告しているものの、[1]全体的な論調は楽観的であり、「このグローバルな新時代は、グローバル・バリューチェーン内でマイクロ多国籍企業として事業を展開することにより、グローバルな視野を持つ起業家が既存のビジネスモデルを破壊する新たな機会を開いている」としている。
多次元的なグローバルな流れとその拡大するネットワーク効果の影響について、別の解釈はより批判的で慎重である。この解釈もまたグローバルな接続性を「私たちの時代を定義する特徴」と認めているが、その成長をまず複雑性の概念と結びつけており、複雑性はそれ自体がさまざまな形態の不安定性を本質的に生み出すとしている。近著『 The Butterfly Defect: How Globalization Creates Systemic Risk and What to Do About It 』において、経済学者のイアン・ゴールディンとマイク・マリアタサンは、接続性の増大がグローバルに統合されたシステムを可能にし生み出す一方で、本質的に複雑でもあると主張している。両氏はさらに概念的に一歩進め、「グローバル化の結果、今日の世界は複雑系として定義されるべきである」と述べ、それゆえ「より 透明な 、かつ、より 強靭なグローバル化」を促進するための改革を提唱している。
グローバルに競争力のある企業の視点からイノベーションの将来を考察する際には、複雑（complicated）なシステムと複雑系（complex system）を区別することが、ますます重要になる。両氏の新著『 Tackling Complexity』において、経営専門家のギルバート・プロブストとアンドレア・バッシは、このような区別が重要であり、民間部門にとっても複雑性が関連すると主張している。そのことは、「新興国からの需要と供給のパターンが変化し、技術が急速に発展し、エネルギーや天然資源の価格が非常に不安定になっている」という状況に表れている。また両氏は、このような複雑性のスパイラルが「意思決定者を怯えさせるか、意思決定者がそれを理解し把握できないかもしれない」と警告しており、それが結果として、特に大企業においてイノベーションを鈍らせ、あるいは阻害しかねないと指摘している。このような反応に対抗するには、イノベーションの追求が組織にもたらす志向的かつ啓発的な影響を強調し、思い起こさせることが必要である。
世界経済フォーラム創設者兼執行会長のクラウス・シュワブ教授は長年、既存市場が成熟するにつれ、企業は将来の成長を世界の発展に依存するようになるため、世界の状況改善に貢献することが戦略的な事業上の利益にかなうと主張してきた。2008年には、『 Foreign Affairs 』誌の論文で、シュワブは企業に対する新たな責務を提示し、それを「グローバル・コーポレート・シティズンシップ」と呼んだ。彼の見解では、「国際的なビジネス・リーダーは持続可能な開発に完全に取り組み、気候変動、公衆医療の提供、エネルギー保全、そして特に水を含む資源管理といった、最も重要な世界的課題に取り組まなければならない。これらのグローバルな課題がますますビジネスに影響を及ぼしているため、それらに関与しないことは収益を損なう可能性がある。グローバル市民であることは企業の啓発された自己利益にかなうため、持続可能である。世界的課題への取り組みは、グローバル化が進み国家の影響力が弱まる時代において、企業にとっても社会にとっても有益でありうる。」
イノベーションの文脈で捉え直すと、グローバル・コーポレート・シティズンシップは、21世紀において価値創造が変革の途上にあるという考え方を反映している。過去30年間、価値創造は、世界的な財やサービスの効率的な生産から、株主へのより大きな金銭的利益の創出へと移行してきた。両方のアプローチはいずれも時代遅れで持続不可能であることが明らかになりつつある。今日、長期的な成功は二つの柱、すなわち創造性と社会に支えられている。創造性は、企業が満たされていないニーズを特定し、真に革新的な方法でそれに応えることを促す。社会は、包摂的で持続可能な経済価値を今日創出している企業に報いる。これが、「イノベーションを通じた価値創造」をテーマに開催される第8回ニュー・チャンピオンズ年次総会の設計上の背景である。天津での狙いは、すべてのステークホルダーに長期的に利益をもたらすイノベーションを通じて価値を創造することに取り組む、世界経済フォーラムの先進的なコミュニティを結集することである。
著者：W. Lee Howell、マネージング・ディレクター、マネージング・ボード・メンバー、世界経済フォーラム
この記事は、Harvard Business Review中国語版にも掲載されている。
画像：2014年3月15日、中国安徽省合肥市の自動車工場で働く従業員。REUTERS/Stringer
