不平等は、現代における主要な課題の一つです。特に所得格差は、より広範で複雑な問題の最も目に見える側面の一つです。この問題は機会の不平等を伴い、ジェンダー、民族性、障害、年齢などにも及びます。 昨年の展望で第2位にランクされ、 当ネットワークの専門家によって2015年の最も重大な傾向 と特定されました。これは世界中のすべての国に影響を及ぼします。先進国でも発展途上国でも、人口の最も貧しい半分が保有する富は、しばしば全体の10%未満です。これは世界全体が取り組まなければならない普遍的な課題です。
世界各地で経済成長が勢いを増しているのは事実ですが、貧困、環境悪化、根強い失業、政治的不安定、暴力や紛争など、深刻な課題が残っています。本報告書の多くの箇所に反映されているこれらの問題は、不平等と密接に結びついていることが少なくありません。
不平等を顧みないことに伴う危険は明らかです。主流社会から排除された人々、とりわけ若者は、権利を奪われたと感じるようになり、紛争の格好の温床となります。その結果、経済成長の持続可能性が損なわれ、社会的結束と安全が弱まり、地球共有資源への不公平なアクセスと利用が助長され、民主主義が損なわれ、持続可能な開発と平和な社会への希望が打ち砕かれます。
2014年のピュー・グローバル・アティチュード調査によると、調査対象となったサハラ以南アフリカの7か国では、回答者の90%超が富裕層と貧困層の格差を大きな問題とみなし、米国でも約80%がそう考えています。政治指導者もこうした懸念をますます共有するようになっています。ルワンダ、ブラジル、メキシコなど一部の国では、資源へのアクセスがより公平に分配され、効果的な現金給付の対象設定によって行動が変化し、周縁化された集団の暮らしにおける前進が後押しされるなど、より良い政策がすでに見られます。しかし、これをより大規模に実施するには、多くの国で、より強固な国家機関、十分な資源、より応答性の高い指導力、そしてより良い政策立案が必要です。一部の国は、公平性を重視し、権利に基づくさまざまな政策、法制度、プログラムの取り組みを通じて、不平等を生み出す構造的要因への対応を進め、その取り組みを長期にわたって維持してきました。
不平等に効果的に対処するには、教育、医療、資源へのアクセスを含め、社会、経済、環境の各側面にまたがって問題を捉える統合的な課題設定を各国が受け入れる必要があります。解決策の中核となるのは、資源やサービスへの公平なアクセスを促進し、社会のすべての人に、働きがいのある仕事と生計を伴う包摂的成長をもたらす一連の取り組みです。効果を高めるため、投資の対象を定め、最も必要とされる場所に資源を振り向けられるよう、属性別に細分化された質の高い、より透明性の高いデータが必要です。
より大きな平等を実現する取り組みにおいて、企業の役割はいくら強調してもしすぎることはありません。ピューのデータによれば、人々は富の格差に対する責任は政府にあると考える傾向がありますが、政府だけでこの問題を解決することはできません。不平等への対処は責任であるだけでなく、機会でもあります。不平等への対処は、新たな消費者層を生み出し、市場を拡大して利益やサービスの機会を広げ、とりわけ女性にとって利益機会を増やすため、企業にとっても有益です。不平等の削減と包摂の実現に向けた取り組みは、複数の利害関係者が担う責任であり、地域から国家、地域圏から世界に至るあらゆるレベルでの協調行動が求められます。
世界各地の日々の暮らしを特徴づける脆弱性や危険を、私たちは皆認識しています。必要なものは分かっています。男女が働きがいのある雇用、法的身分証明、金融サービス、インフラ、社会保障を利用できる包摂的な経済、そしてすべての人が世界、国家、地域のガバナンスに貢献し参加できる社会です。誰一人取り残さず、尊厳ある暮らしとともにすべての人を前進させるため、今こそ行動のときです。
『グローバル・アジェンダ展望2015』報告書は、 公開されました。
著者：アミナ・モハメドは、国連事務次長補兼ポスト2015開発計画担当特別顧問です。
画像：2012年8月1日、安徽省合肥市の住宅団地建設現場で、作業員が小屋の下で夕食をとる。REUTERS/Stringer
