今年、インドは新たな使命感を持ってダボスに臨みます。 世界経済フォーラム年次総会2014 は、「世界の再構築：社会、政治、ビジネスへの影響」をテーマとしており、今日世界で起きている変化と軌を一にしています。さらに重要なのは、まさにこれらの分野こそがインドを変革している領域であるという点です。したがって、ここで起きていることはダボス会議にとって大きな関心事であり、その逆もまた然りです。
インドの発展が世界の再構築に影響を与えることを踏まえ、世界の指導者が集う年次総会では、同国をめぐる幅広い議題が設定されています。インドの閣僚7名と、ビジネス、メディア、学界からの120名以上のリーダーが、経済成長の回復に向けて政府が近年講じている強力な施策を強調する予定です。焦点は、投資家に優しい取り組み、ビジネス環境の改善、そして外国直接投資に向けた分野の開放に当てられます。
近年、世界の経済アナリストはインドに対して弱気な見方を示していますが、同国の成長の物語は、過去2年間よりも長い視野で捉える必要があります。この2年間は、世界経済の混乱と複数の脆弱性に見舞われ、世界のGDP成長率と世界貿易が低迷した時期でした。過去10年間、インドの成長率は年平均約8%で推移してきました。これは80年ぶりの深刻な経済ショックや、今年度および前年度の5%という緩やかな成長にもかかわらずの数字です。世界銀行は現在、成長率が今後2年以内に段階的に上昇し、7%を超えると予測しています。
注目すべきことに、この高い成長率には構造的な変化が伴っています。貧困率はかつてないほど速く低下し、約1億4,000万人が消費層に加わりました。投資比率はピークで38%に達しました。農村部の消費支出は倍増しました。高等教育の就学率は約20%に達しています。通信加入者数は約9億人に達し、普及率は73%を超えました。また、前世紀半ばよりも多くの発電能力が追加されました。そのほか、同様の成功事例も数多くあります。これらの数字を総合すると、数年前に我々が同国に抱いていた期待は、実際には控えめすぎたものだったことがわかります。そして今後、これらの新たな状況が重なり合うことで、我々の想像をはるかに超える変化がもたらされる可能性があります。
WEF年次総会では、グローバル、制度、個人、地域の各アジェンダに関連する多様な重要課題が取り上げられています。重点分野の一つは、技術的な相互接続性が人々の生活をどのように変えているかです。今後、ハイパーコネクティビティによって生じるこれらの変化をどう管理するかが、世界の成長と発展にとって極めて重要になります。
これはインドにも当てはまります。近年、同国では、約2億4,000万～2億5,000万人のインターネットに接続された都市部の中間層が新たな潮流を生み出しており、政治、社会、ビジネスの各分野で目覚ましい変化が起きています。新しい政党の台頭、社会運動や集会、そしてビジネスにおけるスタートアップの急増はいずれも、この目覚ましい現象によるものであり、より多くのインド人がつながるにつれて、世界に影響を与えていくでしょう。
ダボスにおけるもう一つの重要な柱は、「包摂的成長の実現」です。インドでは過去10年間、包摂的成長の実現に向けて政策を進めてきました。その結果、特に農村部において巨大な消費人口が解き放たれました。この農村消費は、過去5年間に世界経済の動向から受けた深刻な逆風に直面しながらも、インド経済を強靭なものにする一助となりました。
産業界が特に注目しているもう一つの分野は、インドの参加を得た多くのセッションです。ここ2年間は成長が鈍化していますが、産業界としては、この期間にインドが進めてきた政策改革の進展を世界が見失ってはならないと考えています。より多くの分野での対内直接投資の開放、金融セクター改革、企業統治および土地収用に関する法整備、汚職対策、大型プロジェクトの迅速化、資源配分の改善、税制の取り組みなどは、産業にとっての経済環境を大きく改善する施策の一部です。
CIIおよびインド産業の視点から、我々は破壊的イノベーションの問題に強い関心を寄せています。インドは、多様なイノベーションの実験を実施し追跡できる、世界にとっての「生きた実験室」であると我々は考えています。CIIは破壊的イノベーションの概念を積極的に推進しており、この対話に貢献し、そうしたイノベーションに対して世界が何を期待しているのかについての洞察を得られると確信しています。
「社会の新たな期待への対応」に関する対話は、社会が新たなレベルのエンパワーメントを発見しつつあるインドの利益と合致するものです。保守的な考え方を取り巻く文化的背景は確実に変わりつつあります。今日、革新的なアイデア、新たな需要、現代的なライフスタイルを通じて新たな潮流を生み出しているのはインドの若者であり、それはインドおよび世界のビジネスに大きな影響を及ぼしています。
最後に、我々は世界の指導者たちが世界の再構築についてどのように考えているか、世界経済は回復に向かっているのか、新興国の展望はどうか、そしてインドのような大規模経済国が果たし得る役割は何か、といった点に関心を持っています。世界が大きな変革を遂げつつある今、インドの国内における社会、政治、ビジネスの変革が世界に及ぼす影響は相当なものになるでしょう。ダボス会議は、これらの変化を分析し、効果的な対応策を立案するための貴重なプラットフォームとなるはずです。
今年のダボス会議で、非常に有意義な議論が行われることを期待しています。
クリス・ゴパラクリシュナンは、CII会長であり、 世界経済フォーラム年次総会2014 の共同議長を務めています（スイス、ダボス・クロスターズ）。
画像：ダボスにおけるクリス・ゴパラクリシュナン。
