最近公表されたデータベースによると、ラテンアメリカ・カリブ諸国の税収は2015年にGDPの22.8％に達した。ラテンアメリカ・カリブ諸国の歳入統計過去10年間の力強い成長を経て、経済ブームとさまざまな改革を背景に、この地域では財・サービスに対する税が税収のほぼ半分を占めた。これに対し、法人所得税収は減少し、個人所得税と社会保障拠出の寄与は限られたままだ。
平均すると、政府が利用できる財源は高所得経済で見られる水準を大きく下回っている。実際、OECD諸国の税収はGDPの34.3％に相当する。言い換えれば、ラテンアメリカ諸国の政府が教育、医療、年金、市民の安全、インフラなどの主要な公共サービスや、その他の重要な開発政策に充てられる支出は、最も先進的な経済よりGDP比で11.4ポイント少ない。米州開発銀行が述べたように、税は歳入以上のものであり、成長と公平性を支える主要政策の財源となる。OECD水準への20年間の収れんを経て、追い上げは再開したものの、商品ブーム期よりペースは遅い。
税収に国ごとの大きな差があることは依然としてこの地域の特徴だが、大半の国では財政基盤が弱い。課税水準は、キューバ、アルゼンチン、ブラジルのようにOECD水準（32％超）に達する国から、ドミニカ共和国やグアテマラのように15％未満で、サハラ以南アフリカの水準に近い国まで幅がある。しかし全体として、ラテンアメリカの財政能力は依然弱く、税制は包摂的な成長に十分貢献していない。
政策対応が必要
ラテンアメリカ・カリブ諸国の多くでは、商品価格の下落が公的歳入に影響を及ぼしている。2015年の減少幅は、金融危機時を上回った。商品輸出国では、食料、鉱物、エネルギーに対する税収と税外収入（ロイヤルティーや公営企業の収入など）が、2011年のGDP比約9％から、2016年には約3％に落ち込んだ。
改革がなければ、地域の経済見通しが控えめで、多くの商品について弱い予測が続くため、ラテンアメリカ諸国の政府は今後数年間に財源が増えるとは期待できない。これは、この地域の経済が、教育とインフラの拡充・改善、企業のイノベーションと投資を促す誘因、市民のための主要な社会プログラムの強化に使える財源を必要としている時期に起きている。
したがって、チリ、コロンビア、メキシコのように税収がGDP比で2ポイント以上増えると見込まれる国での構造的な税制改革の実施や、アルゼンチン、コスタリカ、ドミニカ共和国など他の多くの国での議論は、歓迎すべき動きだ。ラテンアメリカには国ごとの差があるため、一部の国では制度をより効率的かつ公平にするため、税収構成の再設計を改革の目標とすべきだ。大半の国では、開発資金を確保するため、税収の引き上げに改革の重点を置くべきである。
ラテンアメリカ・カリブ諸国とOECDのGDP比税収（GDP比）
パネルA LACの税収総額、2000～2015年
パネルB LAC諸国とOECDの税収、2015年
税を超えて
しかし税制改革は、税務行政を改善する政策と一体で進めなければならない。ラテンアメリカ諸国の政府は、公的財源で提供する公共サービスの質を高めるだけでなく、汚職や無駄を断固として取り締まる必要がある。最新の報告書によると、政府をほとんど、あるいはまったく信頼していないラテンアメリカの人々の割合は、2010年から2015年にかけて55％から約65％に上昇した。ラテンアメリカ経済見通しまた、2015年にはこの地域の市民のほぼ60％が、民主主義の機能に満足していないと回答した。これは政治制度そのものにも影響しかねない。現在、選挙結果の透明性を信頼しているラテンアメリカの人々はわずか40％で、すでに控えめなOECD平均の62％を大きく下回っている。
ラテンアメリカ経済には、より良い統治と制度を目指す大きな協定の一環として、十分かつ安定した歳入源がさらに必要だ。これは包摂的成長の課題に欠かせない要素である。市民と企業は、より効率的で透明性が高く、革新的な政府に値する。税制・財政改革が好循環を生むことは明らかだ。2018年までに十数回の大統領選挙が予定されているなど、ラテンアメリカで今後続く選挙は、単なる機会以上の意味を持つ。より堅実な財政政策をめぐって議論し、実施する行動の時が到来したことを告げている。実現を期待したい。
