第二の経済は、これまで耳にしたことがないかもしれない、最大級の経済要因となる可能性がある。
ブライアン・アーサーによる第二の経済の定義は、かつて物理的な作業だったものがデジタル化されることだ。たとえば20年前にカタログから注文したいと思ったとしよう（そんなに昔のことを覚えていればの話だが！）。注文書に記入して郵送するか、会社に電話をかけるだろう。どちらの場合も、先方の誰かが注文を記録し、支払いを処理し、倉庫から商品を取り出す手配をし、箱詰めして発送する。
今ではオンラインで注文すると、コンピューターが注文を受け付け、支払いを処理し、倉庫に商品を手配する。そして、Amazonのような高度な流通システムを利用している場合は、ロボットが商品を取り出し、コンベヤーシステムで梱包され、発送される。
かつて物理的に行われていたこれらの作業はすべて、今ではコンピューターがほかのコンピューターと連携して担っている。
そして、それはほとんど人目につかないところで、常にあらゆる場所で起きている。アーサーの推定によれば、第二の経済は形のあるものを何も生み出さないにもかかわらず、取引数と金額において、今後数年以内に第一の物理的な経済と同じ規模になるという。
一方で、第二の経済と、それに伴うツールの普及・民主化には利点もある。メイカームーブメントや、市民科学者が自らの身体や健康についてあらゆるデータを記録することは、多くの分野に持続的な変化をもたらす可能性がある。
他方、第二の経済によって失われる雇用は、インドや中国へのアウトソーシングによって失われる雇用を何倍も上回る。現実には、製造業や事務職の雇用が急激に失われており、一部の思想的リーダーは、ウェイターロボットや受付ロボットなどの登場により、 サービス経済も次にその影響を受ける と指摘している。かつてに比べて、パラリーガル、簿記係、電話交換手、製図工は大幅に減っている。
彼らは機械に取って代わられた。
生身の人間にとってのこうした雇用機会が減るにつれ、ますます多くの人々が仕事を見つけるのに苦労するだろう。いずれ雇用は、コンピューターにまだできないこととできることの隙間を埋める、非常に低賃金で未熟練の職種と、コンピューターのプログラミングなど、高度な訓練や知性、あるいはその両方を必要とする、非常に高賃金で専門性の高い職種の両極に集中するかもしれない。
もちろん、経済は適応するかもしれない。どのように適応するかは、簡単には予測できない。しかし、第二の経済が計算処理を行うのとほぼ同じ速さで、雇用機会を破壊しているという事実に変わりはない。
第二の経済は1億人の雇用を消し去るのだろうか。すでにそうなっている可能性もある。
ビッグデータと第二の経済
この第二の並行経済の多くは、データを糧としている。あるシステムからの情報が、別のシステムの反応や処理を引き起こす。たとえば国際線のチェックインをすると、チェックインシステムが手荷物処理システムに預ける荷物の数を伝え、航空管制にその便が離陸準備に入ったことを知らせる場合がある。
こうしたデータと、そこから生じる処理は、物事の進め方を変えている。たとえば、消費習慣について集められたデータが広告に活用され、従来のマーケティングや広告の役割を変えつつある。そう遠くない将来、ブランド基準、消費習慣、色彩心理学といった一連のデータをコンピュータープログラムに入力すると、最適化された広告が出力されるようになると想像するのは難しくない。
グラフィックデザイナーは不要になる。
短期的には、特に分析やプログラミングの分野で雇用が生まれる可能性が高い。 専門家は フォーチュン500企業の3分の1が、2017年までにビジネスインテリジェンスに深刻な問題を抱え始めると推定している。
しかし、こうした問題を解決することによって、別の雇用がなくなる可能性がある。
モノのインターネット
センサーによって、これまで不可能だった場所でもデータを取得できるようになる。たとえば、倉庫の果物が傷み始める時期を検知する嗅覚センサーや、ジェットエンジンの物理部品に整備が必要になる時期を予測するセンサーがある。
こうした嗅覚センサーやセンサーは、人々の仕事を奪っているのだろうか。直接的には、まだそうではないかもしれないが、その可能性はある。技術が進歩すれば、航空会社がセンサーを頼りに便と便の間に航空機を点検できると判断し、その作業を担う地上要員が不要になることもあり得る。
ここでの最大の危険の一つは、機械が賢くなるにつれて、人間は……まあ、愚かになることのようだ。少なくとも、専門性が低くなり、訓練も十分に受けなくなる。
かつては、リンゴの房が傷み始める兆候を学びながら何年もかけてその地位に就いた青果売り場の責任者も、今では仕事をうまくこなすのに役立っていたその専門技能を必要としない。嗅覚センサーに仕事を任せられるからだ。
こうした雇用の静かな消失について、あなたはどう考えるだろうか。第二の経済は、新たな進展や新しいビジネスモデルへと私たちを促す、良いものだと思うだろうか。それとも、経済に大きな影響を及ぼす、静かな雇用破壊者なのだろうか。
この記事は、 LinkedInとの共同で掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：バーナード・マーは、戦略、パフォーマンス管理、分析、KPI、ビッグデータの分野で世界的に認められた専門家です。
画像：小型のラジコンヘリコプターのローターブレードを使って作られた、「itray」と呼ばれる空飛ぶ寿司用サービス・トレー。ロイター／ニール・ホール
