金融危機以降、ほぼすべての先進経済圏で新規投資の乏しさと再雇用率の低迷が見られることからも、経済政策に対する人々の信頼が失われていることは明らかだ。
したがって、「グローバル・アジェンダ調査」の回答者の10%が、2014年に最も差し迫った新興課題として経済的混乱を挙げたことは驚くにあたらない。むしろ、その割合がこれより高くなかったことの方が意外である。
私は、この信頼の低下には三つの理由があると考えている。危機の広がりと深刻さ、回復の遅さ、そして経済政策に課されてきた非現実的な期待である。
一つ目の理由から見ていこう。まず、この危機を予見していた人がほとんどいなかったことを思い出すことが重要である。アジアの人々は2008年第4四半期に事業が急激に落ち込むのを目の当たりにしたが、リーマン・ブラザーズが何者で、何をしていた会社なのかさえ知らなかった。また、驚いたのは一般の人々だけではない。当時は金融セクターが革新的で繁栄しているとみなされていたため、ほとんどの専門家も危機を予想していなかった。
今となっては想像しにくいが、米国における持ち家比率の過去最高水準への上昇やサブプライム市場の拡大は、大きな進歩の兆しとみなされていた。ところが、それはほぼ一夜にして逆転し、進歩と機会の象徴であったものが、一転して無責任とリスクの象徴となった。
この変化は極めて衝撃的であり、危機以降の回復の遅れによってさらに深刻化した。より力強い成長への回復に必要な政策が何であるのかについて人々は確信を持てずにおり、公共政策には非現実的なほどの万能な回復力があると見なしがちな傾向によって、その状況は一層悪化している。
私は、政策の短期的な有効性に対する過剰な期待があったのではないかと考えている。あらゆる問題を防ぐ手段が存在するとみなされていたからである。その結果、金融システムの失敗は規制環境の失敗を反映したものと受け止められるようになり、回復の弱さは、政策立案者が無能であるか無力であることを改めて示唆するものとなった。
若い世代は、今日の経済政策に対して特に批判的な傾向がある。調査によれば、50歳未満の回答者は50歳以上の回答者よりもこの課題を重要視しており、最も重要性を認識しているのは18歳から29歳までの層である。ベビーブーム世代は、個人的にはそれほど懸念していないのかもしれない。彼らは政府が提供する非常に手厚い年金制度の恩恵を受けており、公的医療やその他の福祉面でも、previous生成よりも良い状況にあるからだ。私の推測では、彼らはそうした制度が危うくなっているとは実感していないが、米国などの若い世代は、これらの制度がいつまで維持されるのかを気にかけているだろう。
信頼を取り戻し、状況を好転させるためには、現在の危機が示す教訓に耳を傾ける必要がある。その最初の教訓は、世界経済がいかに相互に結びついているかという点である。この危機と、世界経済の相互依存に対する最も賢明な対応は、G20首脳会議の創設であったが、その潜在力は大きく過小評価されてきた。
G20は以前から財務大臣レベルで存在していたため、首脳レベルへの格上げはそれほど大きな出来事とは思われなかったかもしれない。しかし、世界人口の3分の2と世界GDPの85%を代表する国々の政府首脳が定期的に会合を持つことは、歴史的に前例のないことである。当初の制度的対応は極めて効果的であったが、その後は衰退するに任されてしまった。相互に関連する問題への対処には協調的な取り組みが最善であり、その点を念頭に置き、G20首脳会議の初期の成功を基盤にすれば、状況を変えることができると私は考えている。
本稿は、今週発表された 『Outlook on the Global Agenda 2014』からの抜粋である。
ブログ記事は「 2014年に世界が直面する上位10の動向」をご覧ください。
著者：ジョン・リプスキー氏は、米国のジョンズ・ホプキンス大学ポール・H・ナイツ国際高等研究大学院（SAIS）の特別客員研究員であり、グローバル・アジェンダ評議会「国際通貨システム」の議長を務める。
画像：ソウルで株価を表示するグラフの前で反応する、警備会社の韓国人従業員。REUTERS/Kim Kyung-Hoon。
