今週ペルーを訪れ、政府や幅広い関係者と経済・社会の動向について話し合うとともに、2015年10月にリマで開催される次回のIMF・世界銀行年次総会の準備状況を確認できることを楽しみにしています。今週後半には、チリで開催される サンティアゴ会議 に参加し、ラテンアメリカおよびカリブ海地域の政策担当者や有力な代表者と会い、地域全体を強化するための経済政策について話し合います。
アンデスの地を訪れるにあたり、この地域の自然の美しさ、文化の豊かさ、そして驚くべき多様性を改めて思います。現在の課題、すなわち世界経済・金融情勢が変化し、各国経済が供給能力の限界に直面するなかで成長が減速し続けていることにもかかわらず、独自の伝統と貴重な環境を守りながら生活水準を高めるこの地域の潜在力について、私は依然として大いに楽観しています。
また、IMFとラテンアメリカの協力関係についても楽観しています。サンティアゴ会議は、多くの分野における効果的な協力を紹介する機会となり、来年の年次総会とともに、今後長年にわたる関係を確固たるものにするでしょう。
大きな前進、しかしなお必要な取り組み
過去20年間に、ラテンアメリカの大半の国々は大きく前進しました。訪問先であるペルーとチリもその例です。適切な政策と健全な経済運営に支えられ、力強い成長を実現することができました。2009年の世界金融危機という「ストレステスト」に各国がどう対処したかを考えてみてください。多くの国は自国の危機に陥ることなく速やかに回復し、成長と雇用への打撃を和らげる政策対応を行いました。
これらの国々は、相互の結びつきがますます強まる世界では、経済に適応力が必要だとよく理解しています。成長が減速するにつれて、この強靱性は一層試されることになります。最新の予測では、ラテンアメリカの成長率は2014年に1.3％、2015年に2.2％となる見込みです。
地域の国々は経済の生産性と競争力を高める一方で、成長の恩恵がより公平に分配されるよう努めています。
疑いの余地はありません。ラテンアメリカは貧困と不平等の削減で大きな進展を遂げました。10年ほど前には、貧困層の割合は中間層の約2.5倍でしたが、今日ではほぼ同じです。しかし、さらなる取り組みが必要だという認識は広く共有されています。
ラテンアメリカでは不平等が顕著に縮小したものの、世界の同程度の経済と比べると、依然として高い水準にあります。中間層の拡大に伴い、教育、医療、インフラなどの公共サービスへの要求が高まっています。一次産品価格が下落し、世界の金利が異例の低水準から上昇するなか、これらの分野で近年と同様の進展を遂げることは、より困難になるでしょう。
評価すべきことに、ラテンアメリカは、より良い政策によって苦労して築いたマクロ経済の安定をしっかり維持しながら、こうした課題に取り組む必要があると認識しています。
サンティアゴ会議は、こうした問題を話し合う時宜を得た機会です。2日間の会議では、次の3つの主要テーマを取り上げます。
世界および地域の経済情勢の変化
ラテンアメリカの社会的進歩と経済政策への影響、ならびに
長年の課題に対する地域全体の解決策が果たし得る役割。
しかし何よりもまず、IMFは耳を傾け、学びたいと考えています。地域の主要な政策担当者だけでなく、女性リーダー、若者、学生、報道関係者、そしてより包摂的な経済の構築に取り組む人々と意見を交わすことを楽しみにしています。
地域のすべての人々にとってより良い未来を築くという共通の目的で、私たちは結ばれています。
皆さまにも、この対話に加わっていただければ幸いです。議論の様子は 会議ウェブサイト でご覧ください。また、Twitterのハッシュタグ #imfsantiago2014 を使って、ご意見やご質問をお寄せください。
以下との共同企画で掲載： IMF Direct
著者：クリスティーヌ・ラガルドは国際通貨基金（IMF）専務理事です。
画像：2011年2月25日、リオデジャネイロのボタフォゴにある建物のガラス張りの外壁に、同市の名所「キリスト像」が映っている。REUTERS。
