グローバル化は、何百万人もの人々を貧困から救い出すうえで、極めて重要な役割を果たしてきました。欧米のメーカーが生産工程を分割し、外部委託したことで、開発途上国の工業化が進み、それに伴って生活水準が向上しました。一方で、メーカーや小売業者には、サプライヤーの環境面での取り組みや労働条件を十分に把握し、世界的に受け入れられる基準を満たすよう積極的に取り組む責任があります。これは道徳的責任であるだけでなく、長期的な商業上の利益にもかなうことです。
世界のメーカーのサプライチェーン慣行が、欧米市場で許容されると考えられる行動基準を大きく下回った例は数多くあります。たとえば、電子機器分野では、ジャストインタイムの納入スケジュールと短い製造サイクルにより、中国の受託電子機器メーカーが需要に応えるため、無理があり健康を損なうような労働慣行を強いる事態を招いてきました。「ファストファッション」分野では、バングラデシュのラナ・プラザ工場崩落事故が、西側の小売業者やメーカーの多くがサプライヤー従業員の労働条件に対する責任を負わなかった結果、甚大な人命損失が生じた例です。欧州でさえ、電子商取引小売業界の経済構造により、多くの配達員が持続不可能なほど低い賃金で過度な時間働いています。
多くの場合、問題は企業のサプライチェーン戦略の根幹にまで及んでいます。収益性、環境への配慮、社会への配慮という3つの目標、いわゆる「トリプル・アドバンテージ」に関して、全体を見通した思考が欠けています。多くの企業が理解していないのは、利益と社会・環境面の成果は相反するものではなく、相互に補完し合うということです。
世界経済フォーラムがコンサルティング会社Accentureの支援を受けて最近実施したプロジェクトでは、社会、環境、経済の便益が重なる分野でプロジェクトを開始することにより、コストを9～16%削減でき、収益を実際に5～20%増加させられることが分かりました。ブランド価値は15～30%上昇し、労働基準が向上するとともに、GHG排出量は13～22%減少します。
最も賢明な企業は、持続可能な事業慣行を採用することで多くの利益を得られると理解しています。たとえば、運転手の研修を実施する企業は、さまざまな恩恵を得ています。車両の運転効率が高まり、コスト削減と利益増加につながります。また、燃費を抑える運転スタイルは温室効果ガスの排出を減らし、運転手や歩行者、自転車利用者の安全性を高めます。その結果、企業ブランドに対するリスクに加え、保険や訴訟にかかるコストも低減します。
サプライチェーン管理における「トリプル・アドバンテージ」のアプローチは、長期的な持続可能性を確保するうえで不可欠です。ただし、経済的な実行可能性、環境に対する説明責任、社会的責任という中核的な「柱」の均衡を取るのは容易ではありません。明らかなのは、経済、環境、社会の問題が密接に結びつき、深く依存し合う関係に織り込まれていることです。世界のサプライチェーンの長期的で持続可能な未来を確かなものにするため、企業は環境に影響を与えず、人々のウェルビーイングに悪影響を及ぼさない価値創出に向け、複数の利害関係者が協働するアプローチを築かなければなりません。
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著者：John Manners-Bellは、世界経済フォーラムの物流・サプライチェーンに関するグローバル・アジェンダ評議会の議長です。世界経済フォーラムのグローバル・アジェンダ評議会ネットワークは、重要な世界的課題、地域、産業に関する革新的な思考の促進と、公益に資するプロジェクト、キャンペーン、イベントの創出に取り組む、世界有数の学際的な知識ネットワークです。
画像：階段越しに見たピエール・ビル。REUTERS/Adrees Latif。
