投資環境が良好で、政府に明確な目標と実行能力があり、経営者が長期的な計画を立てられる国でさえ、雇用の成長を軌道に乗せるのは容易ではない。戦争の混乱に経済が覆われている場合や、深刻な社会的トラウマから抜け出したばかりの場合には、民間部門の雇用創出に資金を振り向けることは、さらに困難になる。
今年の世界銀行グループFCVフォーラムでは、脆弱性、紛争、暴力（FCV）に見舞われた経済に焦点を当て、金融セクターと民間セクターの優先課題を組み合わせたセミナーが開かれた。混乱状態にある経済で雇用成長を促す最前線に立ってきた実務家たちは、厳しい現状を報告した。司会を務めたのは、世界銀行グループの貿易・競争力分野の主任民間セクター開発（PSD）専門家であり、 ジョン・スピークマン氏。スピークマン氏は、 FCV状況下の小規模起業家に関する新著の著者 でもある。パネルでは、国が混乱状態にあるときに民間部門の成長を促すという、気の遠くなるような課題が検討された。
FCV状況下で雇用創出を目指す人々は、極めて複雑な課題に直面する。それでもパネリストたちは、最も激しい混乱の中にあるFCV状況でさえ、有望なスタートアップ企業、とりわけ経済の新分野を活性化できる潜在力を持つ「ガゼル企業」に資金を的確に振り向けられれば、希望はあると一致した。
「結局のところ、すべては資金の問題です。貧しい人々が貧しいのは、資金を持っていないからです」と、アフリカ企業チャレンジ基金（ACF）を率いるKPMGのハイ・スコット氏は述べた。「違いを生んでいるのは、資金の届け方、つまり融資の仕組みです」。ACFはアフリカ23カ国で民間企業約800社に助成金と無利子融資を提供し、約660億ドルの純開発効果をもたらしてきた。
FCV諸国では事業環境が厳しく、リスクも高まっているため、従来型の貸し手（主に銀行）は融資にいっそう慎重になるとスコット氏は述べた。そのため、有望な小規模企業やスタートアップに重点を置く「チャレンジ基金」のような仕組みが、ますます重要になる。世界銀行グループのコンサルタント、サダフ・ラハニ氏が指摘したように、中小企業（SME）やスタートアップを取り巻く「エコシステムの問題」は、国が「戦争の政治経済」に直面している場合、さらに複雑になる。非営利の金融仲介機関で以前働いていた際に彼女が見てきたように、汚職、縁故主義、市場の分断、資本逃避といったFCV状況に頻発する問題によって、経営者や融資担当者がスタートアップを特定、評価し、成長を加速させることは一段と難しくなる。
世界銀行グループの中小企業金融担当グローバル・リード、サイモン・ベル氏が指摘したように、銀行融資はスタートアップ事業にとって常に利用しやすい資金源とは限らない。銀行は借り手候補の過去の損益実績を重視する。しかし、雇用を急速に創出すると見込まれる「ガゼル」と呼ばれる企業など、「企業のごく一部」を支える起業家には、財務実績がほとんど、あるいはまったくない。そのため、スタートアップはリスク回避的な銀行家から警戒されがちだ。MENA地域での長年の経験を踏まえ、ベル氏はFCV諸国で優先すべきこととして、動的に成長する企業の各段階で極めて重要な資金を提供できる、初期段階の資金調達、プライベート・エクイティ、ベンチャーキャピタル、エンジェル投資など、「切れ目のない金融機関とサービスの連続体」を確保することを強調した。
スタートアップや若い企業を後押しするため、国際金融公社（IFC）は雇用成長に好影響をもたらす複数の資金調達制度を設けている。IFCから1億ドルの配分を受けて2008年に創設されたSME Ventures Programは、最貧国の企業、とりわけFCV状況下の企業に支援を届けることを目指してきたと、同プログラムのマネージャー、トレイシー・ワシントン氏は述べた。約60社の中小企業に融資し、すでに約1,000人分の雇用創出を支援した同プログラムは、IFCの確かな実績を目の当たりにした新規参入者が市場に参入するきっかけとなる、前向きな「実証効果」をもたらしている。さらに、上級投資担当官フローレンス・ブープダ氏が紹介したIFCのGlobal SME Finance Facilityは、2007年以降、18カ国の27金融機関に投資資金と助言サービスを提供しており、その中には7つのFCV諸国での17プロジェクトが含まれる。
今後の課題は、最も大きな潜在力を持つ企業を引き続き選び、世界銀行グループの支援効果を最大化できるよう、同グループの介入策を組み合わせる新たな方法を見つけることだと、ブープダ氏とワシントン氏は一致した。ベル氏もこの見解を補強し、「世界的に、雇用こそが私たちの課題です」と強調した。そして、世界銀行グループの各部門が「雇用創出の必須課題」に注力するこの「非常に刺激的な」分野には、「至るところに希望の光がある」と述べた。
特にFCV諸国やその他のトラウマを抱えた国々で、「最も困難な状況に最も革新的な解決策を適用する」方法を見つけることが、国際金融機関にとって依然として大きな課題だと、IFCのサブサハラ・アフリカにおける脆弱国・紛争影響国担当マネージャー、マイケル・ボッツング氏は結論づけた。それでも、中小企業金融パネルに参加した意欲的な実務家たちの決意は、FCVフォーラムの聴衆に希望の根拠を改めて示した。そしてスピークマン氏の言葉を借りれば、最も困難なFCV状況で雇用創出を促進するための世界銀行グループ全体の集中的な取り組みは、「私たちが世界銀行グループにいることを誇りに思う理由の一つ」なのだ。
この記事は、最初に 世界銀行の民間セクター開発ブログに掲載されたものです。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
アジェンダの最新情報を受け取るには、 週刊ニュースレターに登録してください。
著者：クリストファー・コルフォードは、世界銀行の金融・民間セクター開発ネットワークのコミュニケーション担当官。
画像：2014年1月3日、ヤンゴンで、家族の釈放を待つ男性がインセイン刑務所を囲むフェンスのそばに立つ。ロイター。
