Courseraの共同創業者であるAndrew Ngは、人工知能分野の先駆者として広く知られている。Daphne Kollerとともに、2012年4月に大規模公開オンライン講座（MOOC）プラットフォームCourseraを共同創業した。わずか3年余りで、Courseraには世界100を超える機関の750講座に900万人以上が登録している。Ngはスタンフォード大学で教鞭を執り、スタンフォード人工知能研究所の所長を務めている。脳の学習方法に大まかに着想を得たとNgが語る、ディープラーニングのアルゴリズムに取り組んでいる。Googleでは、Google Brainと呼ばれる最も野心的な人工知能システムの一つに携わった。このシステムはYouTube動画から取得した何百万枚もの写真を分析し、人間の追加指導なしに、人や猫の顔を含む物体を認識する方法を学習した。
昨年、NgはCourseraでの日常的な職務を離れ、主任科学者兼Baidu Research責任者に就任し、シリコンバレーを拠点とする5年間、3億ドル規模の新たな研究イニシアチブを率いると発表した。中国語検索エンジンのBaiduは「中国のGoogle」と呼ばれることもあり、時価総額550億ドルで世界第5位の人気ウェブサイトである。
MOOCとその影響についてのインタビューで、Ngは、大学が優れたコンテンツをこれまで以上に幅広い聴衆に届けられるようになると述べている。MOOCが従来のビジネス教育に及ぼす影響について、Wharton教授Ezekiel J. Emanuelが共著した最近の研究も、MOOCは学生を奪うのではなく、補完し、充実させ、ビジネススクールが新たな多様な層に到達するのを助けると指摘した。
以下は、会話を編集した書き起こしである。
Knowledge@Wharton：大学教育において、MOOCはどのような役割を果たしてきましたか。
Andrew Ng：MOOCによって、大学は優れたコンテンツをこれまで以上に幅広い聴衆に届けられると思います。Twitter。おそらく意外ではありませんが、これにより大学は、かつて可能だった以上に大規模で、はるかに多様な聴衆にリーチできます。この知識は日常社会において非常に革新的であり、地球上の大半の人々は、キャンパスでいつでも参加できる授業を受ける機会がないと思います。Coursera創業者会議の冒頭で、学生の一人、バングラデシュのパン職人の話をしました。彼女はCourseraの講座を受講し、ペンシルベニア大学のミクロ経済学の授業やミシガン大学のモデル・シンキングなどを通じて、事業の運営方法を学びました。Coursera創業者会議の大スクリーンに、認証済み証明書を使って彼女が達成した内容を示しました。自分の街で授業に出席することなどできなかった女性が、今では自分の成功の一部はCourseraの講座のおかげだと語っています。
「私たちが届けられる範囲をとても誇りに思います。従来の米国のキャンパス型大学より、はるかに広く、効率的です。」
Knowledge@Wharton：発展途上地域のあらゆるところで、英語を母語としない人々が、オンライン教育を利用して自分のスキルを高めるだけでなく、自社の目標達成を後押ししようとしています。自分のキャリアであれ、新しいことを学ぶことであれ、自分の状況を良くするために学びたいという意欲が非常に強いのです。バングラデシュのパン職人のように。Courseraがもたらした影響、そして今後数年間でそれがどう変わるとお考えか、お聞かせください。
Ng：今日Courseraを利用する学生の多くは発展途上経済圏の出身で、インドと中国はその一部にすぎないというのは事実です。発展途上地域はそれだけではないという点に、全面的に同意します。発展途上経済圏をめぐる議論は興味深いものです。MOOCが社会のさまざまな層に機会を与えるという期待があるからです。
実際、私は二つの意見を耳にしてきました。私たちが支援する人々の3分の2は発展途上経済圏にいない、つまり3分の2は先進経済圏の人々だ、と批判する人がいます。しかし、ほとんど同じ発言の中で、別の人は私たちに学習プラットフォームを［その層向けに］拡大するよう勧めます。Courseraがしていたのは、発展途上経済圏出身の学習者50万人の要望に応えることだったと思います。それが素晴らしいことだという点には、誰もが同意するでしょう。そして実際、それが今日Courseraのしていることです。ただ、その上に、先進経済圏出身の学習者550万人にもサービスを提供しているのです。インターネットにアクセスできる人が増えるにつれて、波及効果が生じると思います。この地球上には、十分なインターネット接続環境を得られない人が何十億人もいます。私たちが届けられる範囲をとても誇りに思います。従来の米国のキャンパス型大学より、はるかに広く、効率的です。MOOCは、社会の中でも恵まれない人々をはるかに幅広く受け入れていると思います。
言語の問題はとても興味深いと思います。大学に行くと、教授のうち何人が英語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、中国語、スペイン語、アラビア語を話せますか、と尋ねることがあります。通常、これほど多くの言語を話す教授は一人もいないと分かるでしょう。将来はCourseraでそうなってほしいと思います。現時点ではそうなっておらず、目指す水準にも達していませんが、コンテンツを多くの言語に翻訳できれば、Courseraの教授は英語、スペイン語、イタリア語、ドイツ語、フランス語、中国語、アラビア語を使えるようになるでしょう。学習者のコミュニティとコンテンツの翻訳があれば、たとえば英語を話す教授が、英語を話さない多くの学習者に届くようになると思います。私たちは目指す水準にはまだ達しておらず、やるべきこともたくさんありますが、翻訳コミュニティを作り、学生ボランティアがすべてのコンテンツを翻訳する取り組みの初期段階は、非常に有望に見えます。
最後に、個人的な話を一つします。私たちが目指していることの一つは、学習者とのつながりを保つことです。そのため、各地の都市に出張すると、地元の学生交流会に行くことがあります。世界中で何千もの学生交流会が企画されています。国によっては、交流会の主催者に連絡し、学生に会って話すためにグループに参加させてほしいと頼むこともあります。学生に会うのが楽しいからという理由もありますが、世界中の学習者とのつながりを保つ助けになるからでもあります。発展途上経済圏でそうすると、知識への強い渇望が印象に残りました。
米国では、交流会に行くと、知識を求める気持ちは確かにあります。大学のキャンパスを歩けば、情報があふれているのが当たり前で、優れた講座がビュッフェのように並んでいても、学べることすべてを学ぶ時間はありません。発展途上経済圏の人々には、そもそもアクセスする機会がありません。住んでいる地方の町では知識に触れられないため、ある都市で人々の話を聞くために電車で2時間かけて来る人がいることに、私はとても驚きます。こうした学習者とMOOCについて話すと、先進地域とは異なる感謝の気持ちと知識への渇望があります。
Knowledge@Wharton：発展途上経済圏についての多くの研究で、「リープフロッグ」という考え方を耳にしてきました。固定電話を飛び越えて、携帯電話に直接移行した例は明らかです。世界のそうした地域で、これらのモデルはどう変化していると思いますか。MOOCが利用できること、あるいは少なくとも認知されていることを踏まえると、そこで異なる教育モデルが生まれるでしょうか。可能でしょうか。それとも、すでに何らかの兆候を目にしていますか。
Ng：はい、初期の兆候はあります。米国や中国のような国には、人口のかなり大きな割合に教育を提供できる、比較的発達した高等教育制度があります。それに対してインドでは、人口規模に比べて高等教育制度が非常に小さい。大きな課題は、教育の受け皿を増やすことです。米国には、高等教育制度を大幅に拡大する必要はありません。私たちはむしろ、費用の公平性の問題を懸念する傾向があります。教育をより良くする方法を考えるのは、とても良いことです。インドには、単純に定員が足りません。
そこで、私が見てきた最も革新的な取り組みのいくつかは、とりわけインドで高等教育制度を変革するものです。そこでは優れたプログラムがあり、何万人もの教師を育成し、近いうちに何十万人に増やすことを目指しています。学習形式を組み合わせ、MOOCのコンテンツと、より密接な指導を組み合わせています。ブレンド型学習は素晴らしい考えだと思います。教育の質を高めるでしょうし、この手法を最初に導入する数か国が、国全体にとって本当に価値あるものに見えるようにする方法に大きな影響を与えると思います。そうした国は発展途上経済圏、とりわけインドと中国でしょう。
ブレンド型学習の課題は、教える側にあります。自国をブレンド型学習へ移行させるには、何十万人もの教師と協力し、より良い教え方を理解してもらう必要があります。それは教師にとって明らかにより良い方法であり、教師にも学習者にも、より大きな価値をもたらすと思います。
Knowledge@Wharton：インドを挙げられたのは興味深いですね。Courseraの登録者に占めるインド出身者の割合は比較的大きく、中国よりずっと高いからです。多くの人が疑問視するMOOCの修了モデルは、発展途上経済圏にはあまり当てはまりません。そこでは人々は、自分自身や生活をより良くするためにMOOCを利用しているだけだからです。一方、修了率という概念全体についてはどうお考えですか。必ずしも米国や欧州に限りませんが、発展途上地域の学生の修了率について、何か研究を見たことはありますか。
Ng：国ごとの修了率を測定したところ、国によって小さな差があるのは確かです。たとえばカナダ人の修了率は、米国人より少し高い。インド人がより高い割合で講座を修了するのか、低いのかは覚えていませんが、修了に関する問題は世界共通だと思います。修了率への懸念は高まっていますが、［それは］学習者がMOOCから何を得ているかを考える間違った方法です。講座を修了する学生が5,000人いるとします。宿題はしないものの、すべての動画を見る学生も同じくらいいます。では修了率は実際にはほぼ2倍だと言うべきでしょうか。すべての動画を見るなら、何かを得ているはずです。ただ宿題をしないと選んだだけです。私には、それで何の問題もないと思えます。
Courseraでは、より柔軟な教育モデルの実験を始めています。今、「この地域や指導では、なぜ締め切りが必要なのか」といった問いを自分たちに投げかけています。学習者が講座を修了しない理由の一つは、仕事で何かが起きて締め切りに間に合わず、その後、授業を終えて修了証を得るのが難しくなることだと分かりました。意欲を失ってしまうため、「締め切りはなぜ必要なのか」と問うています。締め切りは、講座の修了を促すやや原始的な方法です。期限までにやらなければ点を失う、というものです。しかし、自動採点や相互採点の時代に、少し柔軟性を持たせて、自分のペースで講座を修了できるようにすることは可能でしょうか。これはとても良い問いですが、答えは本当に分かりません。締め切りがなければ、誰も講座を修了しなくなる可能性もあります。私の直感ではそうはならないと思いますが、これが私たち自身に投げかけている問いです。
「自国をブレンド型学習へ移行させるには、何十万人もの教師と協力し、より良い教え方を理解してもらう必要があります。」
Knowledge@Wharton：Courseraの競合の中には、たとえばedXのように、非営利の501(c)(3)法人形態を採用しているところがあります。一方、Courseraは営利事業です。組織形態の選択によって、Courseraでの意思決定の方法は変わるのでしょうか。たとえばedXは、Family Educational Rights and Privacy Act Regulation（FERPA）に従ってすべてのデータを管理しています。これにより、ユーザーデータをその後のマーケティングに利用する一部の方法が制限される一方、研究者はデータにアクセスしやすくなります。Courseraも同じことを選べば、投資家から反発を受けるでしょうか。
Ng：edXの運営の詳細は知らないので、コメントできません。しかしCourseraは非常にミッションを重視しており、創業当初からそうでした。会社を設立する前、チームが私と学生4人だった頃から、私たちの第一のルールは「学生にとって最善のことをする」でした。これは現在も、あらゆる意思決定の指針です（後に「学習者にとって最善のことをする」と書き換えました）。また、学習者のプライバシーを非常に重視しています。
Knowledge@Wharton：雇用の判断において、Signature Trackの修了証が評価されているという証拠はありますか。
Ng：学習者と雇用主の双方から、逸話的なデータが大量に寄せられています。MOOCの修了証が、多くの学習者のより良い就職に役立っていると、個人的には強く確信しています。残念ながら、現時点ではそれを裏付ける具体的な数字はありません。
Knowledge@Wharton：締め切りの価値が限られているという先ほどのお話に関連して、Courseraの立ち上げ当初は、学習の社会的側面や、コホートが一緒に授業を受けているという意識を促す取り組みについて盛んに議論されていました。これは教育理論家が構成主義的アプローチと呼ぶものに沿っています。最近のオンデマンドサービスの開発は、個人学習を支援するためのもののようです。Courseraは、コホート学習の価値に対する考え方を変えているのでしょうか。
Ng：コホート学習には価値がありますし、学習者同士の交流にも価値があります。オンデマンド方式は、そうした交流を促す点でいくつかの面で優れています。まず、今日の相互採点システムでは、宿題を提出してから、相互採点されるまで1週間待つことがあります。オンデマンド方式なら、宿題を提出した後に、次に提出した5人の学生にあなたの宿題を採点してもらうことができます。アクティブな学習者の数にもよりますが、通常はより早く宿題の採点結果を得られるでしょう。また、現在のコホート方式では、講座が再開されるたびにフォーラムの回答が消去され、最初からやり直します。オンデマンド方式では、フォーラムの回答を恒久的に保存し、記録として残すことができます（新たな学生が追加していくこともできます）。そのため、回答を見つけやすくなります。
最後に、講座にアクティブな学習者が多数いるとすれば、いつでも十分な数の仲間が見つかり、教材について話し合えます（当初のコホートモデルと同様です）。コホート方式には長所と短所がありますが、社会的な交流に関しては、長所が短所を大きく上回ると思います。
Knowledge@Wharton：ご存じのように、高校生の中でも比較的多くの割合がMOOCに挑戦し、修了しています。こうした講座を受講する学生のタイプについてお話しいただけますか。
「自動採点や相互採点の時代に、少し柔軟性を持たせて、自分のペースで講座を修了できるようにすることは可能でしょうか。」
Ng：現在、MOOCを受講している学習者の大半は、実際には働く成人です。Courseraは高校生から退職した成人まで、非常に幅広い層にサービスを提供しています。しかし、Courseraの中核をなすのは働く専門職で、年齢の中央値は約35歳、学士号を持つ人が多く、20代、30代が中心で、40代後半の人も多くいます。その理由は、統計的な事実として、私たちの大半は人生の大部分を働く成人として過ごし、高校や大学に通う期間は比較的短いからです。学習者の大半が働く成人であるのは、そのためでもあります。
第二に、大学生や高校生の大半は、すでに教育を受けるための便利な環境にいることが分かります。毎日大学に通えばよいのです。しかし、あなたや私のような働く成人には、知識を最新の状態に保つために必要な、継続的な教育の機会がありません。教授であってもなくても、週に2回ベビーシッターを雇って、コミュニティカレッジの夜間授業に通うのは非常に不便です。ですから、MOOCの最大の影響は、働く成人を教育制度に呼び戻すことだと思います。
100人が教室に集まって学ぶのは、非常に効率が悪いと分かっています。また、データから、知識の定着率が驚くほど低いことも分かっています。講義の内容を覚えているのは20％です。読書もその一例です。成人はこうした学習方法を効率的に使うことを身につけているのかもしれませんが、講義を座って聞くのは若者にとって非常に難しいと思います。読書についてはもっとよく分かっていますが、多くの人にとって読書は大変です。作業量も文章量も多く、それらをどう処理し、重要な点を見分けて集中するかを学ぶのは難しいからです。講義も同じだと思います。時間をかけて講義を処理する習慣を身につけてきたのでしょうが、全体として、教授が200人の前で話すだけの現代の講義は、学習者が学ぶ方法としてあまり効率的ではありません。
Knowledge@Wharton：発展途上地域の話に戻ります。オンラインプラットフォームには巨額の投資が必要です。Courseraや他のMOOCプラットフォームのいくつかは、米国でこうした投資を確保できました。しかし、それは発展途上地域ではどのように実現すると思いますか。資金がある場合もあるため、中国とインドは別としても、南アジアの他の地域や中東、アフリカでは、言語の壁や技術面の壁を乗り越えるにせよ、現地の人々にとって最適な形でこうしたプラットフォームを構築するにはどうすればよいでしょうか。これらのモデルは、そこでどのように発展できると思いますか。
Ng：世界にとって最善なのは、MOOCプラットフォームを一つ、あるいは比較的少数にすることだと思います。テクノロジーはそういうふうに規模を拡大できるからです。SamsungとAppleは素晴らしい仕事をしていると思います。iPhoneを各国向けにローカライズし、現地のSIMカードを入手できます。しかし、特別なハードウェアが必要だと考えて、すべての国が独自の携帯電話を発明するのは意味がありません。
「全体として、教授が200人の前で話すだけの現代の講義は、学習者が学ぶ方法としてあまり効率的ではありません。」
一例を挙げると、ペンシルベニア大学がフィラデルフィアの学生だけに教えたい、あるいはスタンフォード大学がカリフォルニアの学習者に限ったMOOCを提供したいと言ったら、非常に奇妙でしょう。同じように、中国の有力大学なども、コンテンツを世界に共有したいと考えるでしょうし、それは大学にとっても学習者にとっても良いことだと思います。学習者は、自分の住む場所から2マイル先にある最良の大学ではなく、世界中の最良の大学から学びたいのです。世界規模のMOOCプラットフォームを持つほうが経済的に理にかなっていますし、大学にも学習者にも良いことです。
Knowledge@Wharton：そうした地域の人々は、自分たちが成し遂げたことや取り組んでいることを誇りに思うことがあり、欧米市場を見て、「これは十分ではない、あるいは自分たちに適したモデルではない。自分たちの人々に合わせてローカライズし、より関連性の高いものを作るべきだ」と言うこともあります。この議論は教育だけでなく、さまざまな業界に当てはまります。Courseraや他のMOOCは米国で作られ、発展の機会を得たものの、「これはここではうまくいかない」と考える人もいるようです。
Ng：その意見の中身をぜひ理解したいと思います。国々はソフトウェアではなく、コンテンツを通じて文化を表現すべきだと思うからです。今日、中国発のCoursera講座の中でも特に優れたものが、中国史や中国伝統医学であることを誇りに思います。これは、中国の大学が自国の文化を表現するために使っているコンテンツだと思います。文化はソフトウェアではなく、コンテンツを通じて最もよく表現されます。……結局のところ、すべては学習です。MOOCは、学習者にとって可能な限り最良の体験を作ることを主眼とすべきです。ですから問題は、インドや中国の学生が世界中の最良の大学から学びたいのか、それとも別の体験を好むのかということです。これまでのところ、彼らはWhartonやPrinceton、そして世界を代表する大学から学びたいと考えているようです。
Knowledge@Wharton：MOOCがいわゆる従来型の教育モデルを覆すという、Wharton教授Ezekiel Emanuelの研究について、どうお考えですか。ビジネス教育だけでなく、教育全般についての研究です。
アンドリュー・ン：エマニュエル教授のお話にもあったように、MOOCは大学にとって、新たな志願者を募る有力な手段になり得ると思います。ウォートン校、ペンシルベニア大学をはじめとする大学は、学部課程への志願者が増加した主な要因として、MOOCの活動を挙げています。複数の大学が、MOOCを通じてキャンパス内のプログラムに参加する新入生を募集することについて話しています。そして、話題性の高い問いとして、MOOCは教授に取って代わるのでしょうか。これに答えるには、大学時代のお気に入りの教授を思い浮かべてみてください。コンピューターがその問いに答えるとしたら、その答えは明らかに「いいえ」だと思います。しかし、テクノロジーの役割は教授に取って代わることではなく、授業の採点など、より反復的な業務からお気に入りの教授を解放することです。そうすれば、その教授は、あなたにしてくれたように、将来の学生たちと対話する時間をもっと持てるようになります。
ですから、これはキャンパスでの教育と組み合わせる側面だと思います。短期的には、MOOCの影響は、大学のキャンパスにアクセスできない人々に知識と教育を継続して届けることにあるでしょう。より長期的には、キャンパスがオンラインコンテンツと教室内の対称性を組み合わせて活用するという、別の変化が起こると思います。
この記事は、 Knowledge@Wharton（ペンシルベニア大学ウォートン校のオンライン研究・ビジネス分析ジャーナル）の許可を得て再掲載しています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：アンドリュー・ンは、スタンフォード大学コンピューターサイエンス准教授、百度（Baidu）チーフサイエンティスト、Coursera会長兼共同創業者です。
画像：オフィスでコンピューターマウスを使う女性の一般的な写真。REUTERS/Catherine Benson。
