少女の教育を推進する少年たちは、世界の多くの地域では珍しい。しかしインドのラジャスタン州では、より多くの少女を学校に通わせる取り組みの中心的な存在となっている。
Educate Girls は、若者を訓練して村々に派遣し、教室に通っていない少女を見つけている。インドでは、300万人を超える少女が学校に通えていない。
Educate Girlsのボランティア4,500人のうち約60％は少年だと、創設者兼エグゼクティブディレクターのSafeena HusainはThomson Reuters Foundationに語った。
「少女たちを支える担い手として、こうした少年たちがいることは、私たちが目指すもののまさに核心です」とHusainは語った。彼女は、同種の賞としては最高額となる125万ドルのSkoll Award for Social Entrepreneurshipを受賞した際、インタビューに応じた。
国連の 報告書 は先週、インドは教育分野で大きく前進し、就学していない子どもの数を90％以上減らし、すべての子どもを小学校に通わせたと述べた。
しかし少女の就学に成功した一方で、多くの少女が学校を中退している。
ラジャスタン州では、少女の40％が5年生に達する前に学校を辞めている。多くの場合、親は、娘はいずれ結婚するか、家で家事をすることになるため教育は必要ないと考えている、とHusainは述べた。
「問題は、ヤギは資産で、少女は負担だという考えがあることです。そのため（親は）娘を学校に行かせ、費用をかけたくないのです」と彼女は語った。
少女を教育することの利点は、研究で明らかになっている。少女は若年で結婚したり、出産時に死亡したりする可能性が低く、より健康な子どもを持つ傾向があり、仕事を見つけてより多く稼ぐ可能性も高い。
2007年に設立されたEducate Girlsは、500校を対象とするプロジェクトから、少女の教育に関する指標が最も悪いラジャスタン州の地域で、約100万人の子どもに支援を届けるまでに成長した。
同団体は、8万人を超える少女を学校に戻した。
「『教育はいらない。家に座って家畜の世話をしたい』と言った少女は一人もいません」とHusainは語った。「私が会う少女は一人残らず、学校に行きたいと言います。それが私にとって、何よりも大きな希望の源です。」
Husainによると、Educate Girlsの手法は、多くの少女が学校に通えていない地域を重点地域として特定することから始まる。そうした地域は、人里離れた農村部や部族地域であることが多く、その後ボランティアを派遣し、少女たちを教室に戻す。
同団体は2014年、世界初の開発インパクト債を立ち上げたコンソーシアムに参加し、活動資金の調達に新機軸を打ち出した。社会に影響を与える投資を望む投資家から、23万8,000ドルを集めた。
この記事は、 Thomson Reuters Foundation trust.orgとの協力により掲載されています。 掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：Astrid Zweynertは、受賞歴のあるジャーナリスト、編集者、ソーシャルメディア専門家で、オンライン・ストーリーテリングに情熱を注いでいる。
写真：インド東部ビハール州チャプラ地区ブラヒンプール村の政府運営小学校で、無料の昼食を受け取るため容器を持つ少女。REUTERS/Adnan Abidi
